啊！我想到了！

Original publish date:Apr 29, 2004

編輯 youko 報導

科學家發現人以頓悟（insight）解決問題時的腦部生理活動。

你是不是曾有過靈光乍現，神來一筆地解決了困擾你許久的問題的經驗？最有名的一個故事，莫過於古希臘傳說中的阿基米得（Archimedes）在洗澡時發現判斷皇冠是否為純金的方法。認知科學家將伴隨頓悟而來的感覺，稱為「”Aha!”experience」或是「”Eureka!”moment」。

對於以頓悟解答問題時的腦部活動，是否與一般非頓悟解答問題時的腦部活動有所不同，認知科學家至今尚無定論。不過從之前的研究中，可以歸納出頓悟解答過程與一般非頓悟解答過程不同於：
(1)解答者在得到頓悟的解答之後，會伴隨著強烈的情感反應， 像是阿基米得光著身子，高興地呼喊著跑回家。
(2)解答者首先會遇到一個難解的困難問題，一個死胡同。
(3)解答者通常無法解釋何以他們能解決問題。
(4)解答者會覺得答案是突然浮現在腦海中的。
(5)頓悟的解答是一種有創造力的思考，這跟一般不需頓悟的解答是大不相同的。

Mark Jung-Beeman以及Edward Bowden利用功能性磁振造影（fMRI）以及腦電圖（EEG, eletroencephalogram）來觀察腦部的狀況。他們讓受試者接受語義學（semantic）的測驗，該測驗的目的是找出字詞間的相關性。給的問題像是，「pine, crab, sauce」，而答案則是apple，這是因為apple是三個詞之間的共通關係（pineapple, crab apple, applesauce）。在測驗當中，受試者們解答了59％的題目，其中有56％是靠頓悟解決的。

fMRI的結果顯示，當受試者使用頓悟解決問題時，在右腦的顳前上回（anterior superior temporal gyrus, aSTG）會有明顯的反應。而腦電波紀錄也顯示在頓悟解答發生前的0.3秒左右，在右腦aSTG處會有高頻迦瑪波（gamma band）產生。

他們認為，右腦aSTG這個部位負責將許多已知但看似不相關的事件連在一起，由於這些事件彼此之間的連結很弱，所以問題的解答雖存在腦中，卻不容易察覺到，往往都是在與解答相關的事件發生時，才會觸發解答突然浮現出來。像是阿基米得因為看到腳踩入浴缸時，水滿出來的情景而觸發了他的靈感一樣。

不過這個發現能為我們帶來什麼呢？也許就像哈佛教授Howard Gardner所認為的，這個發現也許是一把能解開創造過程之謎的鑰匙呢。

原始論文：

Mark Jung-Beeman, Edward M. Bowden, Jason Haberman. et al. Neural Activity When People Solve Verbal Problems with Insight. PloS Biology, Vol 2, 500-510,(2004).

參考來源：

• ABC NEWS: Insightful Discovery

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