日本物質材料研究機構 (National Institute for Materials Science)的科學家日前在 Applied Physics Letters 發表了一篇關於奈米溫度計 (nanothermometer) 的報告。他們以氧化鎂合成內徑約 20~60 nm 的單晶結構奈米管,然後在管內填充液態鎵(gallium)金屬。由於氧化鎂耐高溫與在高溫下結構穩定的物理特性,使得鎵受熱之後只能沿著管的方向膨脹或收縮,且其體積隨溫度的變化是線性的。因此只要比較不同溫度與參考溫度下管內金屬鎵的長度便可以知道溫度的變化。去年同個研究小組在 Nature 發表的碳奈米管溫度計操作範圍大約為攝氏五十度至五百度左右,目前研究小組估計這個新複合材料的操作溫度大約可達到攝氏一千度,不但大幅提高了溫度上限,也使得這個微型溫度計的構想更加可行。
原始論文: 1. Ga-filled single-crystalline MgO nanotube: Wide-temperature range nanothermometer, Y.B. Li, Y. Bando, D. Golberg, and Z.W. Liu, App. Phys. Lett.83 999 (2003).
2. Carbon nanothermometer containing gallium – Gallium’s macroscopic properties are retained on a miniature scale in this nanodevice, Y.H. Gao, Y. Bando, Nature415 599 (2002).
「是『盡興』,而非『浸信』,因為我是暢所欲言,口沒遮攔的教徒。」多年後,已經 63 歲的牧師,向大洛杉磯榮民醫療體系(V.A. Greater Los Angeles Healthcare System)的團隊自我介紹。嘻皮笑臉的他,在診療過程中,狂玩文字遊戲。應醫療人員要求,牧師多少能暫時節制,不然診間就會充斥:「要不要聽個骯髒的笑料?…有匹白馬栽進泥沼。」這種冷笑話。[1]