潮濕幽暗的地下道裡，老仙倚靠方桌端坐。他著唐裝，戴墨鏡，深藏不露，身後的大紅背板上，毛筆字寫著：紫微斗數、命名改運、生產擇日、事業詳批…，以及手相面相。心急問事的顧客也不探價碼，還沒坐穩，就懇請老仙從掌紋看未來。
倘若科技發展像 2022 年的西班牙論文所願，將來雷同的場景，可能會是這樣：窗明几淨的診間，護理師坐在電腦後。他見民眾進來，停止打字，笑容可掬，遞出的衛教單上寫道：「請詳讀程序介紹，並向醫師詢問不明白的地方。…簽署同意書後，再依照步驟，提供指紋。下次回診時，即可領取報告。」想預測發病機率的民眾，馬上掏出了健保卡。
指紋的形成
人類胚胎的外胚層（ectoderm），分化成上皮和神經組織。手指的皮紋（dermatoglyphs），也就是指紋，與神經成長重疊的時間，約是懷孕的第 6 至 24 週。[1]除了控制皮膚生長的基因、肌肉、脂肪、皮膚下的血管外；染色體變異、病毒感染、子宮內的狀態，以及母體所受的壓力或使用的藥物等，也會形塑其紋理。[1, 2]這就是同卵雙胞胎的 DNA 一樣，卻有不同指紋的原因。[2]
西班牙科學家認為，如果懷孕過程中的任何干擾，使神經組織的發育異常，或許也會反映於同時正在成形的指紋上。[1]基於定形後終生不變的特性，[1, 2]指紋就像一份隨身攜帶，內容雖不完整，但是十分可靠的孕期病歷紀錄。頂多就是隨著年齡增長，偶爾受傷留疤，否則不太會妨礙判讀。[1]
思覺失調症
思覺失調症（schizophrenia）是一種會影響思考、感覺和行為的精神疾患，症狀包括：幻覺（hallucinations）、妄想（delusions）、思考障礙、注意力渙散、動作怪異、表情減少、音調平淡、缺乏動力和社交退縮等。[3]以往的文獻指出，相較於焦慮症（anxiety disorder）、雙極性疾患（bipolar disorder）和創傷後壓力症候群（post-traumatic stress disorder）等；思覺失調症病患的指紋格外獨特。理所當然，獲選為這個研究的對象。[1]
西班牙團隊招募了 612 名泛思覺失調症患者（544 個思覺失調與 68 個情感性思覺失調）；以及 844 名健康的人。用指紋掃描機，把他們的指紋掃描成電子影像，篩選、校正並調整尺寸，再將資料餵給 AI，做深度學習。[1]
準確率
回到本文開頭的情境，算命仙由掌紋預言運勢，要多模糊或精準，才能為顧客所接受？換作是醫療單位，從指紋推測是否會罹患思覺失調症，得多正確才算可信？
這個研究訓練出來的 AI，診斷的準確率約七成。[1]乍聽之下，大概不覺得有多高。畢竟精神科醫師無視指紋，也能辨別出誰符合《精神疾病診斷與統計手冊第五版》（DSM-5）立定的標準。沒事弄來能力普通的新科技，豈不是多此一舉？但是別忘了，指紋終生不變，所以同樣的 AI 不僅能診斷，更可以預測，而且準確率依然是七成！[1]這就不是醫師辦得到的了。
預測疾病發生的機率，就是為了及早防範。畢竟先天體質不是發病唯一條件；後天環境等因素，也扮演了重要的角色。然而，基於同樣的理由，僅從指紋提供的那麼丁點線索，AI 無法看到胎兒後來的遭遇，導致技術進步的空間有限。未來假使實際運用，必要配合基因和腦部醫療影像等其他資訊，來提高準確率。[1]
參考資料
- Salvador R, García-León MÁ, Feria-Raposo I, et al. (2022) ‘Fingerprints as Predictors of Schizophrenia: A Deep Learning Study’. Schizophrenia Bulletin, 29:sbac173.
- ‘Are fingerprints determined by genetics?’. (07 JUL 2022) MedlinePlus.
- ‘Schizophrenia’. (MAY 2022) U.S. National Institute of Mental Health.
