潮濕幽暗的地下道裡,老仙倚靠方桌端坐。他著唐裝,戴墨鏡,深藏不露,身後的大紅背板上,毛筆字寫著:紫微斗數、命名改運、生產擇日、事業詳批…,以及手相面相。心急問事的顧客也不探價碼,還沒坐穩,就懇請老仙從掌紋看未來。
倘若科技發展像 2022 年的西班牙論文所願,將來雷同的場景,可能會是這樣:窗明几淨的診間,護理師坐在電腦後。他見民眾進來,停止打字,笑容可掬,遞出的衛教單上寫道:「請詳讀程序介紹,並向醫師詢問不明白的地方。…簽署同意書後,再依照步驟,提供指紋。下次回診時,即可領取報告。」想預測發病機率的民眾,馬上掏出了健保卡。
指紋的形成
人類胚胎的外胚層(ectoderm),分化成上皮和神經組織。手指的皮紋(dermatoglyphs),也就是指紋,與神經成長重疊的時間,約是懷孕的第 6 至 24 週。[1]除了控制皮膚生長的基因、肌肉、脂肪、皮膚下的血管外;染色體變異、病毒感染、子宮內的狀態,以及母體所受的壓力或使用的藥物等,也會形塑其紋理。[1, 2]這就是同卵雙胞胎的 DNA 一樣,卻有不同指紋的原因。[2]
西班牙科學家認為,如果懷孕過程中的任何干擾,使神經組織的發育異常,或許也會反映於同時正在成形的指紋上。[1]基於定形後終生不變的特性,[1, 2]指紋就像一份隨身攜帶,內容雖不完整,但是十分可靠的孕期病歷紀錄。頂多就是隨著年齡增長,偶爾受傷留疤,否則不太會妨礙判讀。[1]
思覺失調症
思覺失調症(schizophrenia)是一種會影響思考、感覺和行為的精神疾患,症狀包括:幻覺(hallucinations)、妄想(delusions)、思考障礙、注意力渙散、動作怪異、表情減少、音調平淡、缺乏動力和社交退縮等。[3]以往的文獻指出,相較於焦慮症(anxiety disorder)、雙極性疾患(bipolar disorder)和創傷後壓力症候群(post-traumatic stress disorder)等;思覺失調症病患的指紋格外獨特。理所當然,獲選為這個研究的對象。[1]
西班牙團隊招募了 612 名泛思覺失調症患者(544 個思覺失調與 68 個情感性思覺失調);以及 844 名健康的人。用指紋掃描機,把他們的指紋掃描成電子影像,篩選、校正並調整尺寸,再將資料餵給 AI,做深度學習。[1]
準確率
回到本文開頭的情境,算命仙由掌紋預言運勢,要多模糊或精準,才能為顧客所接受?換作是醫療單位,從指紋推測是否會罹患思覺失調症,得多正確才算可信?
這個研究訓練出來的 AI,診斷的準確率約七成。[1]乍聽之下,大概不覺得有多高。畢竟精神科醫師無視指紋,也能辨別出誰符合《精神疾病診斷與統計手冊第五版》(DSM-5)立定的標準。沒事弄來能力普通的新科技,豈不是多此一舉?但是別忘了,指紋終生不變,所以同樣的 AI 不僅能診斷,更可以預測,而且準確率依然是七成![1]這就不是醫師辦得到的了。
預測疾病發生的機率,就是為了及早防範。畢竟先天體質不是發病唯一條件;後天環境等因素,也扮演了重要的角色。然而,基於同樣的理由,僅從指紋提供的那麼丁點線索,AI 無法看到胎兒後來的遭遇,導致技術進步的空間有限。未來假使實際運用,必要配合基因和腦部醫療影像等其他資訊,來提高準確率。[1]
參考資料
- Salvador R, García-León MÁ, Feria-Raposo I, et al. (2022) ‘Fingerprints as Predictors of Schizophrenia: A Deep Learning Study’. Schizophrenia Bulletin, 29:sbac173.
- ‘Are fingerprints determined by genetics?’. (07 JUL 2022) MedlinePlus.
- ‘Schizophrenia’. (MAY 2022) U.S. National Institute of Mental Health.