4/18 日晚間大約十點左右,連續發生兩個「感覺有點晃」的地震,中央氣象局在震後不久也立刻發布地震報告圖,清楚列出地震的芮氏規模以及各地的震度分級。眼尖的你或許會發現,最大震度所位在的花蓮縣水璉,震度分級為「6 弱」,這是台灣新制震度上路後,第一次測得 6 弱的震度。
其實,在去年元旦起,中央氣象局便已經採用新制的震度分級了!不過,舊的分級用了這麼多年,好端端的為什麼突然說換就換呢?這就要從地震的「震度」開始說起!
「震度」決定你家晃不晃
當地震發生時,最常聽到的兩個名詞就是「規模」和「震度」。
規模指的是地震所釋放的能量多寡,因此無論今天我們所在的位置與震央距離多近或多遠,規模並不會因此而改變,同一個地震,各地所測得的規模都是一樣的。
但震度不一樣了,它指的是當地震發生時各地的搖晃程度,簡單來說,今天我們距離地震發生的位置比較近,我們的震度就有可能比較大;而我們距離地震發生的位置比較遠,我們的震度就有可能比較小。(這裡說的都是「有可能」!因為影響震度的原因不僅僅是距離,底下岩層性質等其他因素也有可能造成震度的改變)
也因此,地震發生時,各地所測得的震度便會產生差異,在民國 109 年以前,我們將震度分成 8 級,從 0 級完全沒有感覺到 7 級感受到劇烈搖晃,區分震度大小最主要的方式,就是看地震發生時的地動加速度[註1],透過地動加速度的大小來決定震度的分級!
為什麼需要更改震度分級呢?
在舊制的震度中,決定震度的是地震發生時的地動加速度,其考量到的僅是瞬間感受到的地表震度,有可能瞬間地表加速度很大,但因為地震波的周期太短,我們根本還沒感受到搖晃的感覺地震便結束了。
地震發生後,相關單位會透過各地的震度大小,決定救災時需要派駐的人力與提供的物力,如果今天發生一個小地震,但卻發出了高震度的情報時,便會造成救災人員的混淆而無法立即且確切地進行救災與應對,不僅造成相關單位的困擾,我們的日常生活也會受到影響。
當大地震來襲,我們同時希望第一時間知道哪一個區域震度最大、災情最嚴重。
再者,舊制的震度分級在 5 級以上的震度其含括的範圍過大,也就是從 5 級到 7 級中間的地動加速度包括太多,而沒有像 0 級到 5 級時分的較小與詳細。當大地震發生時,可能許多地方同時測得介在 6 級的地動加速度,而這些地區都會被標註為震度 6 級。
如果在地震發生時,有很大一個區域都是相同震度,救災單位就必須在震度相同的區域大範圍的搜索與了解災情,造成救災的延遲與不便。
新制分級幫助我們找到第一時間最需幫助的地方!
新制的震度分級改善了舊制分級所面臨的問題,希望帶給位在頻頻發生地震的台灣居民更完善且更安心的保障。
除了分級中原本的地動加速度外,新制分級在震度 5 級以上還增加了地動速度的標準,當地震發生時,有可能因為地震波的周期的長短而產生不同的地動速度,同時將地動加速度與速度納入考量,可以更明確的知道地震發生時搖晃程度的大小。
除此之外,新制分級還將震度5 級和 6 級區分為 5 強 5 弱和 6 強 6 弱!
透過 5 強 5 弱和 6 強 6 弱的區分,將原本大範圍的震度分的更加詳細,在面對較大規模的地震時,相關單位也能透過更為詳細的地震分級去進行救災,區分不同區域受到地震影響的程度。
震度的更改始終來自需求
以 921 地震為例,舊制的震度分級只知道台灣中部一帶的震度皆為 7 級,但幾乎包括了整個中部山區,而新制的震度分級將 7 級的區域變小,也更詳細的區分5強5若和6強6弱的區域,在救災時便可以先針對震度最大的區域進行救援,不僅可以了解搖晃程度最大的區域,也可盡量推測災情可能較為嚴重的區域。
震度的更改並不是專家突發奇想而產生的變動,而是希望透過對於判斷震度大小以及震度分級的修正,讓震度和災害有更高的關聯性,同時也預防如果真的發生大地震,可以在第一時間掌握到更為準確的資料,讓我們應對地震時更為順利與快速。
註1:地動加速度 (gal=cm/s2):地震引起地表搖晃時產生的加速度,以 921 地震為例,測得最大的地動加速度為 989gal,相當於一個重力加速度 (=981gal)。