- 作者／麗莎．費德曼．巴瑞特博士 (Lisa Feldman Barrett, Ph.D.)；
譯者／李明芝
對許多科學家和醫師來說，憂鬱症依然是心理的疾病。它被歸類成情感疾患，通常歸咎於負面思考：你對自己太過嚴厲，或有太多自我挫敗、災難的思維。或可能是創傷事件觸發了憂鬱，特別是如果你的基因讓你比較脆弱。1
亦或是你沒有好好地調節你的情緒，使你對負面事件反應太大而對正面事件太沒有反應。所有解釋都假設，思考控制著感受，也就是老舊的「三重腦」想法。按照邏輯推理，只要改變你的思維或好好調節你的情緒，憂鬱就會煙消雲散。咒語似乎是「別擔心、要快樂；如果念了沒有用，那就試試抗憂鬱劑。」
大腦、身體表現地若無其事，卻被情緒給吞噬
在美國有 2,700 萬人每天服用抗憂鬱劑，但還是有超過 70% 的人持續經驗憂鬱症狀，而且心理治療也不是對每個人都有效。症狀通常始於青春期到成年初期，然後在一生當中重現。
世界衛生組織（World Health Organization）預計，到了 2030 年，憂鬱症造成的早逝和失能人數比癌症、中風、心臟病、戰爭或意外還多。2 這些都是「心理」疾病的恐怖後果。
許多研究企圖找到憂鬱症的普世遺傳本質或神經本質。但最有可能的是，憂鬱不只是單一的事。3
憂鬱（你應該猜到了）是一個概念。它是一群多樣的實例，因此通往憂鬱的退化路徑有許多條，其中許多始於不平衡的身體預算。如果憂鬱症是情感的疾患，而情感是你的身體預算好不好（答案：非常糟糕）的整合總結，那麼憂鬱症或許實際上是預算編列錯誤和預測的疾患。
我們知道，你的大腦基於過去經驗，不斷預測你身體的能量需要。在正常的情況下，你的大腦也會基於來自身體的實際感覺訊息訂正自己的預測。但如果這樣的訂正沒有適當作用會怎麼樣呢？你的瞬間經驗是由過去建構，卻沒有被現在訂正。概括地說，這就是我認為憂鬱時發生的事。
你的大腦不斷錯誤預測你的代謝需要。
因此，你的大腦和身體表現得像是你在天下太平時，卻努力地擊退感染或從傷害中痊癒，就跟慢性壓力和疼痛一樣。結果是，你的情感出了毛病：你經驗到令人衰弱的悲慘、疲憊或其他的憂鬱症狀。
同時，你的身體快速代謝不必要的葡萄糖，滿足那些高但並不存在的能量需要，導致體重問題，並且使你更有可能罹患與憂鬱症同時出現的其他代謝相關疾病，包括糖尿病、心臟病和癌症。4
大腦的預算失衡讓人陷入憂鬱
憂鬱症的傳統觀點認為，負面想法造成負面感受。我認為是相反過來。
你此刻的感受，作為預測驅動你的下一個想法和你的知覺。因此，憂鬱的大腦根據過去的類似提取做出預測，無情地從預算中不斷提取。意思是不斷地再次經歷難熬、不愉快的事件。最終進入預算失衡的循環，因為預測失誤被忽略、調低或沒有進入大腦，所以無法打破這個循環。
實際上，你被卡在預測沒有訂正的循環，深陷在代謝需要很高的有害過去。
憂鬱的大腦有效地讓自己陷入悲慘。它跟慢性疼痛的大腦一樣忽略預測失誤，但更大規模地讓你停止運作。它會讓你的預算長期舉債，因此你的大腦試圖削減支出。最有效的方法是什麼呢？停止運動，也不要關注世界（預測失誤）。這就是憂鬱時無法消除的疲勞。5
如果憂鬱症是長期預算編列錯誤造成的疾患，那麼嚴格來說，它不僅僅是精神疾病，它還是神經、代謝和免疫的疾病。憂鬱症是神經系統的許多交錯部分失去平衡，我們唯有探討整個人、而不是探討像機器零件的單一系統，才能真正了解這個病症。重鬱期的引爆點，可能出自許多不同的來源。
你可能長期承受壓力或遭受虐待，尤其是在兒童期，使你隨身攜帶用有害的過去經驗建造的世界模型。你可能出現像慢性心臟病或失眠的身體狀況，導致不良的內感預測。你的基因可能使你對你的環境和每一個小小問題敏感。
此外，如果你是生育年齡的女性，內感網絡的連結性在一整個月會隨時間改變，使你在週期中的某些時刻更容易受不愉快的情感、沉思影響，甚至可能有更高風險罹患情感疾患，像是憂鬱症和創傷後壓力症候群。6
「正面思考」或服用抗憂鬱劑，可能不足以讓你的身體預算回到平衡，或許還必須加上其他的生活型態改變或系統調整。
改善憂鬱，從解決錯誤的預算編列開始
情緒建構理論指出，我們能藉由打破編列預算錯誤的循環來治療憂鬱症，亦即把內感預測改變成更符合周遭發生的事物。科學家已經找到證明這點的證據。
當抗憂鬱劑和認知行為療法開始作用使你感到較不憂鬱時，關鍵的身體預算編列區的活動回到正常程度，內感網絡的連結性也恢復正常。
這些改變相符於減少過度預測的想法。我們也能借用更多預測失誤來治療憂鬱症，比如說，請他每天寫下自己的正向經驗，這樣做能減輕體預算的負擔。當然，問題是，沒有哪一種治療對所有人都有用，有些人就是找不到有用的治療方法。7
我曾見過最有希望的治療途徑之一，是海倫．馬伯格的開創性研究（第四章），她用電流刺激難治型憂鬱症患者的大腦。她的技術立即緩解憂鬱症的極度痛苦，不過只在電流打開的時候，這時患者的大腦從耗盡心力的內在聚焦切換到外在世界，因此大腦能正常預測和處理預測失誤。
希望這些初步但振奮人心的結果，終將使科學家對憂鬱症發展出更持久有效的治療法。至少，這些結果應該有助於讓大家知道，憂鬱症是大腦疾病，而不只是缺少快樂的念頭。
註釋：
- 「心理的疾病」（a disease of the mind）：為了比較哪些疾病是「神經」還是「精神」，有位匿名為神經懷疑論者（Neuroskeptic 2011）的神經科學家暨部落客，按主題清點了 1990 到 2011 年間發表在《神經學》（Neurology）和《美國精神醫學期刊》（American Journal of Psychiatry）的學術論文數量。另外參見 heam.info/neurology-1。「你的基因讓你比較脆弱」（your genes make you vulnerable）：某些基因讓你對環境更敏感或更不敏感（Ellis & Boyce 2008）。關於豐富的講座內容，請見Akil 2015。另外參見heam.info/depression-1.
- 「也不是對每個人都有效」（not effective for everyone either）：Olfson & Marcus 2009; Kirsch 2010。另外參見 heam.info/depression-5。「然後在一生當中重現」（and then recur throughout life）：Curry et al. 2011。「戰爭或意外」：Mathers et al. 2008.
- 「不只是單一的事」（is not just one thing）：這是真的，因為多數的人類現象和特性是由簡並的基因組合造成，即使它們的遺傳商數很高，但組合多變到不太可能對任何一個有詳細的遺傳解釋（涉及它們互相影響的確切基因和機制），意思是，從那個特性觀察到的變化，大多是因為遺傳變異性（Turkheimer et al. 2014）。
- 「來自身體的實際感覺訊息」（sensory information from you body）：例如，你的肌肉包含能量感應器，會把關於能量使用的回饋送回你的大腦（Craig 2015）。「其他的憂鬱症狀」（or other symptoms of depression）：Barrett & Simmons 2015。「心臟病和癌症」（heart disease, and cancer）：你的新陳代謝在某種程度上控制你的免疫系統；脂肪細胞會分泌促發炎細胞激素（Mathis & Shoelson 2011），意思是肥胖使得慢性發炎加劇。例如，參見Spyridaki et al. 2014.
- 「規模地讓你停止運作」（scale that shuts you down）：Kaiser et al. 2015。探究憂鬱症患者的腦部時，我們發現符合這個假設的活動和連結性改變，參見heam.info/depression-2.
- 「機器零件」（the parts of a machine）：在憂鬱症中，失調相當廣泛，參見 heam.info/depression-3。「用有害的過去經驗建造」（built from toxic past experience）：Ganzel et al. 2010; Dannlowski et al. 2010。一旦（大鼠的）葡萄糖皮質素基因在幼年時過度表現，大腦路徑就會變得固定，造成一輩子都容易罹患情感疾患，而且更不穩定，即使這些基因在成年時已經關掉（Wei et al. 2012）。有害的過去經驗也會導致在兒童期持續發炎，提高往後罹患憂鬱症或其他疾病的風險（Khandaker et al. 2014）。「環境和每一個小小問題」（environment and every little problem）：有時稱為「神經質」或「情感反應性」，另外參見heam.info/depression-1。「創傷後壓力症候群」（post-traumatic stress disorder）：卵巢荷爾蒙黃體激素的濃度高時風險最大。這可能有助於解釋，為什麼患有情感疾患的女性比例，比男性高了許多（Lokuge et al. 2011; Soni et al. 2013），例如 Bryant et al. 2011。另外參見heam.info/women-1.
- 「內感網絡的連結性也恢復正常」（your interoceptive network is restored）：亦即，膝下前扣帶迴皮質的活動減少，而且它與內感網絡其餘部分的連結性增加，與視丘（攜帶預測失誤信號）的連結性也增加（Riva-Posse et al. 2014; Seminowicz et al. 2004; Mayberg 2009; Goldapple et al. 2004; Nobler et al. 2001）。關於統合分析的回顧，請見 Fu et al. 2013。「有些人就是找不到有用的治療方法」（for whom no treatments work）：MaGrath et al. 2014.
——本書摘自《情緒跟你以為的不一樣──科學證據揭露喜怒哀樂如何生成》，2020 年 3 月，商周出版。
