Dcard臉書之前公布了一支有趣的影片，他們在路上隨機抽選路人回答「ㄅㄧㄝ」、「ㄨㄚˋ」子、「ㄐㄩˇㄖㄨㄛˋ」等字怎麼寫，卻發現路人熊熊想不起來，總是隨機寫出了一些奇形怪狀的字形。

正在閱讀這篇文章的你，是否也能寫出這些字呢？如果寫不出來，沒關係，這是因為我們的大腦迴路系統所造成的。時至今日，你或許有曾經有所困惑：打字已經如此發達，在學校中手寫文字是否還有存在的必要呢？

大腦不存在單獨的「閱讀迴路」

我們的大腦中，並沒有任何一塊區域專屬於識字能力的「閱讀迴路」。根據討論大腦和閱讀《普魯斯特與烏賊》¹一書指出，我們並非天生就具有識字的大腦迴路。一直到西元前 4000 年前左右，我們的才開始發展出書寫文字的能力。因此，孩童在學習文字時，是綜合了許多不同的大腦迴路，如運動協調、說話、視覺等神經迴路，才將「閱讀迴路（reading circuit）」拼湊出來。

但是，這個迴路在大腦中是如何被運用的呢？當我們在學習閱讀文字與書寫文字時，必須透過文字獨特的線條與空間分佈來辨識文字，這是一種需要同時動用到手和眼的學習歷程。

Karin James 等人曾做過一項研究²，希望分辨不同「複製文字」的方法對大腦會有哪些影響：研究者給五歲小孩看一張卡片，上面會呈現一個字母或是一個圖形，然後分配孩子用三種方式的其中一種複製卡片上的內容──一種是沿著虛線描出來，第二種是在白紙上寫／畫出來，第三種是在電腦上面打出來。然後在進入 fMRI 之前，研究人員再次把相同的圖像拿給他們看。

研究結果發現，那些屬於複製文字組，且採用在白紙上寫出那個字的孩子，他們的腦部在看過圖像後，有三個區域有著高度的活動，這三個區域就是我們的「閱讀迴路」，是成人閱讀和書寫時激發的腦區，分別是左梭狀腦迴、額下迴與後頂葉皮層；而其他兩組的孩子並沒有這樣的反應。

James 認為，這是因為在空白紙上書寫時，需要動用到許多腦功能：我們不僅要些規劃如何書寫出這個字，再動手書寫它，而且這個字有可能是具有高度變化的字體。當有輪廓可以描繪時，是不需要這些歷程的，因此，讓孩子寫出這些字母本身，可能就有助於他們學習這個字母。

手寫文字，有助於作文能力

然而，手寫字體的功能，並不僅僅在於字母辨識而已。Virginia Berninger 等人³針對二年級到五年級的學生進行了長期追蹤研究，研究結果顯示，手寫字體和打字時，我們的大腦採取了完全不同的系統。

當孩子書寫文字時，不僅能比鍵盤打字的孩子快速且持續地寫出更多的字彙之外，還能傳遞帶出更多的聯想──當研究人員要求這些兒童寫作文時，那些手寫組的孩子，不僅腦中與工作記憶有關的腦區活動量比較大，他們閱讀和書寫腦區的活動量也有顯著的增加。

而心理學家 Pam Mueller 與 Daniel Oppenheimer 更進一步探討手寫的重要性，他們撰寫了一篇文章⁴，探討實驗室與真實課堂上，手寫記筆記比用電腦記筆記的學生，學習效果皆較佳的這件事情。

過去的研究認為，這樣的差異來自於電腦會分散注意力；但新的研究顯示，手寫的過程將能讓學生的大腦重整並組裝授課的內容，使得學生能重新編碼、記憶上課內容。

學習漢字，手寫練習較容易

或許有人會問，中文字和英文字的結構差很多，識字歷程會相同嗎？很可惜的，筆者未能找到這部分的 fMRI 研究，倒是發現了一篇關於外國人學習漢字的問卷研究⁵：根據 72 名以泰國學生為主，並包含韓國、西班牙、印尼等國的受試者們的研究發現，要學會漢字，依然是以手寫較為容易。手寫確實有助於辨識漢字的結構，也有助於學習者以知覺處理系統以及神經動作控制，將文字傳到視覺系統儲存起來。

由此可知，漢字的學習，可能和英文的學習是類似的，動手寫漢字，呼應了 James 所說的：「我們不僅要些規劃如何書寫出這個字，再動手書寫它，而且這個字有可能是具有高度變化的字體。」

也許重新拿起筆，試著書寫文字，不僅有助於我們辨識文字，也有助於我們記得新知識呢。

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延伸閱讀

1. 普魯斯特與烏賊
2. The effects of handwriting experience on functional brain development in pre-literate children
3. Early development of language by hand: composing, reading, listening, and speaking connections; three letter-writing modes; and fast mapping in spelling.
4. The Pen Is Mightier Than the Keyboard: Advantages of Longhand Over Laptop Note Taking
5. 手寫漢字對漢字學習與教學之探究

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為什麼有些人吃不胖，有些人沒抽菸卻得肺癌，有些人只是吃個感冒藥就全身皮膚紅腫發癢？這一切都跟我們的基因有關！無論是想探究生命的起源、物種間的差異，乃至於罹患疾病、用藥的風險，都必須從了解基因密碼著手，而揭開基因密碼的關鍵工具就是「基因定序」技術。

基因定序對人類生命健康的意義

在歷史上，DNA 解碼從 1953 年的華生（James Watson）與克里克（Francis Crick）兩位科學家確立 DNA 的雙螺旋結構，闡述 DNA 是以 4 個鹼基（A、T、C、G）的配對方式來傳遞遺傳訊息，並逐步發展出許多新的研究工具；1990 年，美國政府推動人類基因體計畫，接著英國、日本、法國、德國、中國、印度等陸續加入，到了 2003 年，人體基因體密碼全數解碼完成，不僅是人類探索生命的重大里程碑，也成為推動醫學、生命科學領域大躍進的關鍵。原本這項計畫預計在 2005 年才能完成，卻因為基因定序技術的突飛猛進，使得科學家得以提前完成這項壯舉。

提到基因定序技術的發展，早期科學家只能測量 DNA 跟 RNA 的結構單位，但無法排序；直到 1977 年，科學家桑格（Frederick Sanger）發明了第一代的基因定序技術，以生物化學的方式，讓 DNA 形成不同長度的片段，以判讀測量物的基因序列，成為日後定序技術的基礎。為了因應更快速、資料量更大的基因定序需求，出現了次世代定序技術（NGS），將 DNA 打成碎片，並擴增碎片到可偵測的濃度，再透過電腦大量讀取資料並拼裝序列。不僅更快速，且成本更低，讓科學家得以在短時間內讀取數百萬個鹼基對，解碼許多物種的基因序列、追蹤病毒的變化行蹤，也能用於疾病的檢測、預防及個人化醫療等等。

在疾病檢測方面，儘管目前 NGS 並不能找出全部遺傳性疾病的原因，但對於改善個體健康仍有積極的意義，例如：若透過基因檢測，得知將來罹患糖尿病機率比別人高，就可以透過健康諮詢，改變飲食習慣、生活型態等，降低發病機率。又如癌症基因檢測，可分為遺傳性的癌症檢測及癌症組織檢測：前者可偵測是否有單一基因的變異，導致罹癌風險增加；後者則針對是否有藥物易感性的基因變異，做為臨床用藥的參考，也是目前精準醫療的重要應用項目之一。再者，基因檢測後續的生物資訊分析，包含基因序列的註解、變異位點的篩選及人工智慧評估變異點與疾病之間的關聯性等，對臨床醫療工作都有極大的助益。

建立屬於臺灣華人的基因庫

每個人的基因背景都不同，而不同族群之間更存在著基因差異，使得歐美國家基因庫的資料，幾乎不能直接應用於亞洲人身上，這也是我國自 2012 年發起「臺灣人體生物資料庫」（Taiwan biobank），希望建立臺灣人乃至亞洲人的基因資料庫的主因。而 2018 年起，中央研究院與全臺各大醫院共同發起的「臺灣精準醫療計畫」（TPMI），希望建立臺灣華人專屬的基因數據庫，促進臺灣民眾常見疾病的研究，並開發專屬華人的基因型鑑定晶片，促進我國精準醫療及生醫產業的發展。

目前招募了 20 萬名臺灣人，這些民眾在入組時沒有被診斷為癌症患者，超過 99％ 是來自中國不同省分的漢族移民人口，其中少數是臺灣原住民。這是東亞血統個體最大且可公開獲得的遺傳數據庫，其中，漢族的全部遺傳變異中，有 21.2％ 的人攜帶遺傳疾病的隱性基因；3.1％ 的人有癌症易感基因，比一般人罹癌風險更高；87.3％ 的人有藥物過敏的基因標誌。這些訊息對臨床診斷與治療都相當具實用性，例如：若患者具有某些藥物不良反應的特殊基因型，醫生在開藥時就能使用替代藥物，避免病人服藥後產生嚴重的不良反應。

基因時代大挑戰：個資保護與遺傳諮詢

雖然高科技與大數據分析的應用在生醫領域相當熱門，但有醫師對於研究結果能否運用在臨床上，存在著道德倫理的考量，例如：研究用途的資料是否能放在病歷中？個人資料是否受到法規保護？而且技術上各醫院之間的資料如何串流？這些都需要資通訊科技（ICT）產業的協助，而醫師本身相關知識的訓練也需與時俱進。對醫院端而言，建議患者做基因檢測是因為出現症狀，希望找到原因，但是如何解釋以及病歷上如何註解，則是另一項重要議題。

從人性觀點來看，在技術更迭演進的同時，對於受測者及其家人的心理支持及社會資源是否相應產生？回到了解病因的初衷，在知道自己體內可能有遺傳疾病的基因變異時，家庭成員之間的情感衝擊如何解決、是否有對應的治療方式等，都是值得深思的議題，也是目前遺傳諮詢門診中會詳細解說的部分。科技的初衷是為了讓人類的生活變得更好，因此，基因檢測如何搭配專業的遺傳諮詢系統，以及法規如何在科學發展與個資保護之間取得平衡，將是下一個基因時代的挑戰。

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