- 文／國立台灣大學外國語文學系教授及外語教學暨資源中心主任 趙恬儀
炎夏時節，酷暑燠熱，加上內憂外患的新聞令人心慌（特別是京都動漫的祝融之災，舉世宅宅震驚哀悼），只能遠離網路人群，遁入奇科幻大師娥蘇拉．勒瑰恩構築的多重平行宇宙療癒身心。
勒瑰恩生於一九二九年十月二十一日，去年（二○一八年）一月二十二日才剛逝世，為美國著名奇幻及科幻小說家，幼年即對寫作充滿熱情，十一歲開始投稿，三十二歲刊登第一篇作品，著作超過三十部，題材多元，著名作品有奇幻小說《地海》系列（其中《地海孤雛》為一九九○星雲獎得主），以及科幻小說《黑暗的左手》（一九六九年星雲獎及一九七○年雨果獎得主）、《一無所有》（一九七四年星雲獎及一九七五年雨果獎），也是第一位兩度以同一部作品獲頒星雲獎及雨果獎的作家，不但於科幻奇幻界締造歷史，更是許多作家景仰崇拜的對象，連村上春樹都表示勒瑰恩為其最喜歡的女作家之一。
值得一提的是，勒瑰恩除了文學創作之外，對於道家思想深感興趣，更與人合譯老子《道德經》（A Book about the Way & the Power of the Way，一九九七年出版），而《道德經》「陰中有陽、陽中有陰」的非線性非二元思維，在勒瑰恩的作品當中處處可見，最明顯的就是《黑暗的左手》當中，雌雄同體、性別流動的格森星（冬星）人。此外《地海》系列小說不管是人物或情節的設定，如善惡並非二元對立，而是互補共生，還有「名」的規則，都具有濃厚的道家哲學色彩。如此深厚的跨文化背景，也讓勒瑰恩的作品跳脫西方正統奇幻科幻的框架，呈現獨樹一格的人文素養與社會意識。
上述的非線性跨界思維，在此次導讀的作品《風的十二方位》也清楚呈現。本書為勒瑰恩早期作品的合集，共有十七篇短篇小說，每篇小說都有前言簡介，當中數篇作品為後來《一無所有》、《黑暗的左手》、《地海》系列等長篇小說的前身。國內外關於此書的研究稀少，學者暨小說家洪凌於論文中指出：
《風的十二方位》應視為「瀚星故事集」（The Hainish Circle）的一部分，瀚星故事集指的是勒瑰恩發表的「一系列長篇短篇小說，主要在於呈現表述未來時空跨國界、跨民族星際世界當中的性別與階級議題（a non-linear assortment of prominent novels and short story collections, dealing with issues of sex, gender, and class in a supposed trans-national, trans-ethnic far future background of interstellar dynamics）」。
不過《風的十二方位》當中收集的故事並非都是科幻小說，也有部分是奇幻設定，或者可以說，勒瑰恩是奇／科幻的跨界作家，筆下的異世界也如道家的太極圖一般，奇幻中有科幻、科幻中有奇幻，兩者絕非二元對立、壁壘分明，而是共存相生。勒瑰恩的道家思想，或可從本書的書名及卷首引用的詩文一窺究竟。本書書名《風的十二方位》，引自英國詩人豪斯曼（A. E. Housman）於一八九六年出版的詩集《什羅普郡的少年〉（A Shropshire Lad）》，當中的第三十二首詩〈來自遠方、來自朝夕晨昏〉，書籍一開頭即引用該詩全文。
本詩主旨為感嘆生命短暫，成住壞空存乎一息之間，奉勸世人珍惜相遇的緣分，勇於表白求助，以免徒生遺憾。根據網路資料，詩句當中的「十二方位」有四面八方之意，指的是古希臘羅馬的十二方位羅盤，有別於當時及現代航海使用的八方位、十六位或三十二位羅盤；另有一說是，十二方位也與黃道十二宮有關，指的是一年十二個月吹來的風。此處風的意象，不僅是指外界大宇宙的空氣流動，亦即四大元素之一的「氣」（air），同時也是人體小宇宙的「氣」（breath）。
此一微妙的內外動態平衡結構，讓人不禁聯想到道家的氣化宇宙觀，如學者鍾振宇提到：「『氣』總的來說似乎可以統合世界與身體兩種面向，氣是世界身體。」無論是在詩中，還是在本書的故事當中，都可以感受到外在物質界與內在身心界的共融交錯，而大宇宙的變動固然會影響人身小宇宙的生命生活，人自身的意念言行也同樣影響大宇宙的發展狀態，兩者息息相關、缺一不可。
勒瑰恩星雲：十七篇故事在創作時間軸中相互輝映
作者勒瑰恩於前言中表示：「本書內的內容即是我在頭十年間刊載過的短篇故事，並將它們約略依照年代順序安排收錄……書中大部分的直敘故事實際上都與我其他長篇小說有所關連，它們與我之後完成的所有科幻小說或多或少都同屬一個鬆散相關的『未來歷史』。」此段簡介除了呼應洪凌在研究中提到「瀚星故事集」的非線性架構，或許也隱含道家更加偏向原始思維的「圓型」時間觀（鄭振偉，二○○一，頁113）：
「種緣於季節變化的循環觀，在《老子》中至為明顯，故可視作原始思維的痕跡。《莊子》則進而以『變化』擺脫時間的束縛，在周而復始的時間中，追求與天地同壽，達至無始無終的境界」。
書中收錄的十七篇故事，與其說是創作時間軸的串珠，不如說更像是作者意念宇宙的眾星，每一顆星不但擁有各自的行星系統，更交織共構出絢爛的「勒瑰恩星雲」。
選集的第一個故事是科幻小說〈珊麗的項鍊〉（Semley’s Necklace），敘述「安齊亞之女」珊麗前往異世界尋找「大海之眼」的藍色寶石項鍊，也是勒瑰恩後來於一九六六年出版之首本長篇小說《羅卡南的世界》（Rocannon’s World）的序章。雖然本作的設定為科幻小說，情節和文風卻具有相當強烈的奇幻文學色彩，恍若置入英雄冒險傳說的場景：「珊麗跟著嚮導步上玄武岩石階，先是走進一座寬敞的前廳，然後是一座由古老水流或是穴居的土族人自岩石中開鑿而出的更大廳室。陽光從未照耀過此處的黑暗，只由那些冰冷耀眼的神奇火球所點亮。巨大的扇葉在嵌於牆內的格柵後方不停轉動，疏通腐濁的空氣。……當她來到一群黑髮上佩戴著鐵飾環的土族人面前時，嚮導停下腳步，躬身行禮，高聲宣告：『葛丹彌亞的至高統領們！』」無怪勒瑰恩在本篇故事前言中自述：「從這篇故事開始，到我於一九七二年完成並收錄於本書最後的一則短篇小說中，可以看見我的寫作風格穩定且緩慢地脫離顯而易見的浪漫主義。那是一種進程。」由此觀之，勒瑰恩的跨文類科奇幻敘事風格，在創作初期即已逐漸形成，當中又似以奇幻文風作為骨架。
此外〈解縛之咒（The Word of Unbinding）〉和〈名的規則〉（The Rule of Names）為《地海》系列的前身，也是勒瑰恩於前言所說的「起源故事」，主要是與龍的設定有關，也是作者「首次嘗試描寫與探索地海系列中的『第二世界』（secondary world），後來也以此題材寫了三本小說」。〈冬星之王〉（Winter’s King）則發展為後來勒瑰恩於科幻界的扛鼎之作《黑暗的左手》，敘述格森星（又稱「冬星」）卡亥德王國的年輕國王阿格梵‧哈吉，由於幼時受到綁架造成人格異常，決定將王位傳給幼子，並在異星人的協助下，前往二十四光年以外的歐盧爾星接受治療與教育，卻沒想到治癒之後接獲消息：自己的兒子竟成為暴君。如今阿格梵因光速旅行之故，外貌年齡比兒子還年輕，必須返回母星反抗親生兒子的暴政。有趣的是，作者勒瑰恩在本作前言自曝：當年《黑暗的左手》雖然設定冬星人是性別可自由轉換的雙性人，出版時卻都用「他」來指稱，「令許多女權主義者感到悲痛或屈辱」，於是勒瑰恩決定在〈解縛之咒〉當中，一律用「她」作為卡亥德人的代名詞，在閱讀上也更具有性別流動的特質。
本人最喜歡的故事，是帶有煉金奇幻色彩的〈巴黎四月天〉（April in Paris）。初見篇名有種民初浪漫愛情影視作品的既視感，不禁莞爾，細看故事儼然是當今兩岸三地網路影視小說最夯的「穿越劇」，雜揉《浮士德》的召喚橋段，頓時拍案叫絕。情節主要敘述現代美國學者貝瑞．潘尼威德教授，於巴黎休假研究期間，意外被人施法召喚到中古法國，而施術者正是中世紀法國煉金師查漢．雷瓦。兩人惺惺相惜，成了「忘年」之交，之後雷瓦不僅招來羅馬時代的女奴波塔（果然男人的天性就是飽暖思淫慾？）甚至還召喚到來自未來世界牛郎星的美女星際考古學家綺思克，從此正式進入雙CP官配的愛情偶像劇設定。（大誤？）
言歸正傳，本作承襲勒瑰恩奇科幻混搭的獨特風格，在看似煉金奇幻的設定中，加入外星人主角，令人耳目一新，而潘尼威德教授的學者心態與慣常思維，也讓同樣身為教研人員的本人感觸良深。此外最發人深省的是，綺思克提到之所以想要研究考古學，是因為在未來所處的時代，人類已經透過基因改造，讓外表變得完美無缺、適應能力優秀，但仍歧視個別差異：「我和他們擁有相同的外表，但骨子裡卻天差地遠。當世上所有一切看起來都沒有兩樣時，什麼地方才是家？」類似的議題同樣出現在日本科幻大師伊藤計劃的反烏托邦小說《和諧》，當中經過人工改造而過度完美的世界，究竟是福是禍？也證明了物極必反的原理。
選集的最後一篇故事，是充滿社會意識的〈革命前夕〉（The Day before the Revolution）。勒瑰恩在題末特別註明是為了紀念美國社會批評家、無政府主義哲學家及作家保羅．古德曼（Paul Goodman, 1911-1972），故事也呈現濃厚的政治社會意識。本作曾榮獲一九七五年的星雲獎和軌跡獎，也是獲獎長篇小說《一無所有》的先導作品，主要角色為創建歐多主義的女性領袖歐多，而就勒瑰恩的說法，「歐多主義即為無政府主義」，「所謂無政府主義，正如早期的道家思想所隱示，以及雪萊、克魯泡特金（Kropotkin）、戈德曼（Goldman）與古德曼所闡述的，它主要要瓦解的是專制國家（無論是遵循資本主義或社會主義），而本身最重要的道德實踐就在於合作（團結與互助）。它是所有政治理論中最理想，對我而言也是最有趣的一個」。
然而相較於《一無所有》的批判意識，本作反而有種「人生海海」的滄桑感，歐多從以往披荊斬棘的民運領袖，變成逐漸凋零的老婦，看世間的角度也由激情轉為淡定，而結尾的文字「她覺得天旋地轉，但不再恐懼跌落了。就在前頭，就在那兒，乾枯的白花在夜中曠野喁喁低語，輕輕頷首。七十二歲了，她始終不知它們名喚什麼」，絕美又空茫，不禁令人想到中國文學鉅作《紅樓夢》的最後一回：「好一似食盡鳥投林，落了片白茫茫大地真乾淨」，也讓本選集故事當中的角色與世界，再度回歸「道無終始」的生滅循環。
哦哦哦～讓我們一起墜入勒瑰恩的創作宇宙(✪ω✪)
《風的十二方位》讓讀者瞥見勒瑰恩於寫作生涯初綻的光芒，無論是科幻還是奇幻，書中的每一個故事都像是廣大宇宙當中的群星，各自擁有獨立的生態系統，但又隱約與整個星系（意即其所有作品，特別是瀚星故事集）相生相連。誠如勒瑰恩在評論豪斯曼〈來自遠方、來自朝夕晨昏〉一詩的文章所言：
「人生在世，與其說死後昇天，不如說是回歸塵土、化為千風[來自十二方位的風]（In this world death takes us not to heaven but to earth—to dust, to “the wind’s twelve quarters.”）」。
宇宙之大，無奇不有，故事的旅程無窮無盡，但無論是朝向何方，終將回歸道與天地氣運的循環，無始也無終。
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