求生隨堂考
你是個很有危機意識的人，為了確保居家安全，甚至在家中準備了滅火器，以備不時之需。假如有一天家裡發生火災了，碰巧滅火器就在你旁邊，你認為什樣情況下可以嘗試滅火？
A. 火苗就在你身邊，火焰高度不到 25 cm 。
B. 起火點在你身邊，已經快燒到天火板。
C. 起火點在其他房間，還看得到火焰，但已經燒到天花板。
D. 起火點在其他房間，屋內已經濃煙瀰漫。
E. 無論什麼情況，有滅火總比不滅好。【答案請見文末】
現場直擊
深夜一片寂靜，這間三層樓公寓頂樓加蓋的四樓突然冒出濃煙和火舌，由於是木板隔間，火勢迅速燃燒。住在四樓頂樓加蓋鐵皮屋的老夫婦在睡夢中逃生不及，受困火場。
住在二樓的兒子一度拿滅火器衝上樓試圖滅火，但因面對大火時內心驚慌，加上不熟悉滅火器使用方式，無法噴出乾粉滅火，懊惱悔恨之餘，只能眼睜睜看著父母身陷火海。
二○一六年八月某日凌晨，一間公寓頂樓加蓋鐵皮屋發生火警，消防局獲報後立刻調派十七輛消防車、四輛救護車以及近五十名消防救災救護人員趕往搶救。消防人員抵達現場立即布線搶救並緊急疏散十七名住戶，同時登上四樓搶救老夫婦，但兩人獲救時已無生命跡象，送醫後不治。
看到起火，滅了就對？
人人都知道火災的可怕，談到「火」，更是除之而後快。你是不是也有以下的想法呢？
「火災發生了當然要滅啊，難道放著燒嗎？有滅火總比不滅好吧？」「消防隊來公司辦理演練時，我們都實際操作過滅火器，其實沒有想像中困難。」「大人不可能時時刻刻都在孩子身旁，從小就要教孩子如何滅火。」
樂於助人是天性，但我們可能只有滅火的熱忱，卻沒有滅火的技術。一般人極少遭遇火災，真的碰上時，因為驚慌失措，通常沒有餘力（或能力）判斷起火原因，幾乎是隨便先拿手邊的東西試看看。
以居家來看，較常發生的紙類、電器設備、油類發生的火災都各有不同的滅火方式，若用錯方法，絕不只是「滅火無效」而已，還可能助長火勢、擴大傷亡。而就算用了正確的滅火方式，也不見得能安全地把火滅了。火災與火的不同在於它超出了人的控制，具有不可預期、快速的增長特性。
我們來看幾個例子
一九九四年十月某日晚間，一家 KTV 招牌起火後，有人用滅火器自一樓往二樓方向噴灑，不僅沒噴到火點，反而讓火勢延著招牌往上延燒，整棟大樓迅速陷入火海。起火當下雖然有十個人立即被救出，但還是有許多人往三樓逃跑。消防人員進入室內救援後，在二、三樓之間發現了十三具屍體。
二○一五年六月，知名遊樂園粉塵火災事件造成近五百人傷亡，有一部分便是肇因於錯誤的滅火方式，包括有人從舞台拿滅火器嘗試往台下滅火，卻因此吹起粉塵，讓部分區域從零星火苗變成一片火海。也有許多身上著火後，想用寶特瓶的水滅火降溫，結果這些水反而在著火者身上瞬間汽化為水蒸氣，進一步擴大燒燙傷區域。也有人脫下衣物想拍熄他人身上的火，結果帶動更多空氣助長燃燒，擴大燒燙傷面積及程度。
因此，面對火災不能只憑一股熱血或直覺去滅火。那麼，是不是透過學習就能正確且熟練滅火？事情恐怕沒有那麼簡單。
滅火很困難
你知道滅火器的操作要領嗎？相信許多人都能說出「拉拉壓」，但更精確地說，應該是「拉瞄壓掃」，即：拉（插梢）→瞄（火源）→壓（把柄）→掃（火源根部）。也就是提起滅火器後，「拉」開安全插梢，握住皮管，「瞄」準火苗，用力「壓」下把柄，朝火源根部左右移動「掃」射。熄滅後澆水冷卻餘燼，保持警戒，直到確定熄滅為止。
口訣簡單易懂，但是不表示就學會操作滅火器，更不代表懂得如何滅火。滅火器要能正確操作，必須經過實際操作的學習與訓練。然而，火場有太多變數（可燃物分布、空氣流通、室內格局、隔間材質等），如同戰場瞬息萬變。因此，滅火技術中最關鍵的不是多會操作滅火器，而是有能力判斷火場情況，並因應情勢採取不同的應對方式。
消防人員從學校到下分隊，依然會不斷地透過實務訓練累積經驗，以學習完整滅火的知識、技能與戰術，即使是資深消防人員，都不敢自拍胸脯聲稱滅火是易如反掌的事。
滅火很危險
滅火的危險在於可能錯失重要的逃生時機，因為你犧牲了原本可以安全逃生的時間來滅火。如果成功滅火就算了，但若誤判情勢、以為能夠掌控火勢，或情急之下滅火器操作錯誤，只會讓自己陷入更致命的危險中。
只有在火災初期才有機會以滅火器滅火。當火勢擴大、濃煙瀰漫，滅火器的滅火能力只是杯水車薪，別說滅火了，連自保都會是個問題，此時就只能靠消防人員來處理。
消防弟兄經過扎實嚴格的訓練，進入火場時全副武裝加上空氣鋼瓶，以團隊作戰的方式，輔以各種裝備器材、強大水力支援及各種車輛搭配，儘管如此，還是可能發生受傷甚至殉職的風險。就像在戰場上，再精銳的士兵也不代表不會發生意外，連最專業的消防人員都沒有百分百把握能從火場全身而退。
真實的火場瞬息萬變
目前訓練民眾操作滅火器的方式主要是油盤滅火，也就是在一個約兩公尺見方的方型鐵盒裡倒入清水，再澆上汽油，汽油會懸浮在水面上，接著點火，讓民眾操作滅火器去撲滅油盤上的火。實際體驗的人感覺大多是：「好像還滿安全的。」「一開始不太習慣，後來很好上手。」「沒有想像中那麼困難。」但真實火場與油盤滅火完全不同。
首先，火勢不同。油盤上的火只局限在鐵盒內，你可以安全、輕鬆地撲滅油盤火勢，就算不採取任何滅火的動作，火勢也不會擴大延燒，因為當油盤上的汽油燒完了，火就自然熄滅。然而在真正的火場中，能用滅火器成功滅火的時機只有在火苗成長的初期，如果第一時間無法撲滅，火勢在幾秒鐘之內可能變得無法控制。
其次，濃煙不同。當我們在空曠處練習油盤滅火時，黑煙會往上空飄散，並迅速冷卻、稀釋及淡化。若是建築物內部起火，因為牆壁、天花板等空間的局限性，高溫劇毒的濃煙會從天花板往下快速蓄積並遮蔽視線，阻礙逃生者及滅火者的移動。此外，滅火器噴出來的乾粉還可能受到火場熱流的影響，瞬間瀰漫室內，甚至回衝到滅火者，造成嗆傷。
第三，溫度不同。油盤燃燒產生的熱因為被戶外大量空氣冷卻，縱然有輻射熱，溫度也不會太高，因此你有機會盡可能接近油盤，可以清楚觀察到燃燒的火焰，並將滅火器瞄準火源根部，順利滅火。但真實的火場動輒幾百度以上，起火處的溫度更是高到讓人難以接近，加上濃煙遮蔽視線，很難接近並準確撲滅火點。
油盤滅火的訓練目的是讓民眾學會正確操作滅火器，但如果沒有清楚了解滅火器的使用時機、油盤與真實火場的差異，便會錯估了滅火器的能耐及自己的滅火能力。
滅火前要給自己留後路
照這樣說來，難道火災發生就完全不採取任何滅火行動嗎？那麼購買、設置滅火器要做什麼用呢？
我們要明白的是，火災和其他災害最大的不同就在於它短短數分鐘內就會有快速的情境變化，而在不同的情境下需要有不同的應變方式。
使用滅火器的時機是在火災「初期」，也就是在火災發生的第一時間發現，或是當下你眼睜睜看到火就在你身旁生成，或是火焰高度約在二十五公分以下，如此滅火才有較高的成功率。如果根本不知道火災什麼時候發生、火勢已經擴大、濃煙瀰漫或初期滅火失敗，就不該執著於滅火或嘗試找其他滅火工具，應該立即避難逃生。
為了能夠安全避難逃生，滅火前一定要給自己留條後路，就算滅火失敗，還是有辦法逃生，這就是為什麼滅火器應該放在大門附近、公寓大廈則放在每戶門外梯間的道理，因為當你拿到滅火器時已經在逃生出口，萬一滅火失敗也還有機會逃離現場。
【求生隨堂考解答：A】
——本文摘自泛科學 2019 年 9 月選書《打火哥的30堂烈焰求生課》，2019 年 7 月，遠流出版。
