我念通訊工程系，現在是韌體工程師──「不務正業」徵文

在這世界好快心好累的時代，我們大學修的很多學分都很難學以致用，「不務正業」、做著跟大學主修乍看沒什麼關係的工作，可能才是常態。五月的專題徵文，就讓我們來看看「職涯」能有哪些變化！

• 文／林穎塵

大學時念的是通訊工程系，現在則是在做韌體工程師，可能大部分的人覺得很相關，但其實幾乎是沒什麼關聯的，通訊工程許多人比較沒聽過，有些學校則是整合成一個，統稱電機系，但在研究所時是一定會分開的，而且分得更仔細，再分為光電、通訊、電子、自動控制、電波等等，每一個組別專攻的部分不相同，雖然都是電機系分出來的，但還是會有點隔行如隔山的感覺。

我本身研究所則也是通訊組的，在論文方面是使用程式語言來模擬通訊協定，驗證其功效，在找工作時沒有設限，因為要能接觸到與協定相關的工作是比較不容易的，也可能只是小弟在課業上太混了⋯⋯，目前跟工作上有關聯的部分應該就是使用的程式語言是相似的，還是有些概念會稍微知道，像是聽過一點名詞，理解一個架構什麼的，在研究所時主要是培養解決問題的能力，這部分是比較重要的，也是最主要的訓練。畢竟要完美切合，可能只有會計、律師、醫生那種有明確方向的科系。

韌體工程師的日常

BIOS。圖／wikipedia。

先來介紹一下「韌體」，根據國家教育研究院的名詞解釋，韌體是介於硬體和軟體之間的一種程式指令或資料，可以想像是 主機板（硬體） −＞ BIOS（韌體） −＞  Windows 10（軟體），所以工作內容需要有一點硬體架構，才知道韌體裡的程式要怎麼寫，韌體也分百百種，單純控制 MCU（微型控制器）的、或是剛剛提到的 BIOS ，更甚者是晶片上的，也都非常不同，我目前是 MCU 類的，主要內容是看懂晶片的說明書，了解應用方式與規格，還有其廠商提供的範例程式碼，來把硬體驅動起來或是實做出產品。功能較簡單的東西可能就只有韌體，例如火災警報器。

一般來說，軟體會假設底下功能一切正常來開發，但韌體就麻煩許多，問題千奇百怪，可能是晶片本身真的有問題或訊號在某些狀況下會不穩等等，軟體有問題可能還會懷疑你韌體寫錯，硬體耗電測量出來太高，也會找你，想的到的、想不到的，都要遇上了才知道。夾在軟硬中間，說好聽一點是兩全其美，不好的話就是豬八戒照鏡子——裡外不是人。

大家對工程師的想像

剛進公司，要去銀行開戶時，旁邊有一對母女，小孩上大學，也正要開戶，閒聊一下，發現我薪資好像比一般狀況好一點點點，問我是做什麼的，我回答韌體工程師，便問工程師不是都要穿白色的服裝嗎？或是要輪班什麼的，工程師百百種，好像不太容易解釋每個工程師的差異阿。至於我媽媽呢，投資科技股，但也搞不清楚台積電、聯發科、鴻海，他們詳細的業務內容，反正都可以叫科技股，本身是韌體工程師的關係，半導體類的工程師在做什麼我也不太理解，只能說個大概，但簡單跟她解釋起來，沒有兩三個小時可能照樣一知半解。之前當替代役在機關服役時，分署長一聽我是電信研究所的，便問，喔，我那個手機 iphone5 的啦，最近常常一下就沒電了，要怎麼處理，我只好說，恩，還是換電池比較實際一點，後來想想，如果有其他長輩問我，未來要做什麼，可能可以開開玩笑說要來開電信行了。

很多人都很難搞懂科技中的差別。圖／Pexels。

大學與研究所的體悟

在這先不說大學是否該成為職業訓練所，但學到的一些東西會讓生活更有想法、豐富吧，像是大學時有一門課叫做訊號處理，如果有上過的話就可以大略知道生活中的聲音是如何從類比（連續波的樣子）轉化為數位（用 01 來表示）的，這讓我聯想到，

文字，也是一種壓縮、表達情感的工具，就像是在 Quantization 吧，想把它給精確化、數位化，用那些固定、既有的字詞，盡量表達、記錄著千千萬萬種不同的情感

用越多字雖然能描述得越好，但也越冗長、越花費資源，熟練的人，就如同好的壓縮法，能達到 lossless ，盡量地接近 capacity 的感覺。而在做這份工作時，讓我理解一般狀況下按鈕單按、長按，在機械內部是怎麼判別的，更了解生活上一些物理的細項。

當一個工程師的建議

以韌體工程師來說，最主要有耐心，慢慢找出問題所在，以前大學時老師曾跟我們說，身為一個工程師，就是不要害怕困難，一步步釐清，並解決問題，有時一個 bug 可能處理一整天都還找不到問題所在，所以我覺得有耐心這方面在韌體來說算是滿重要的，程式本身不會用太高深的演算法，最主要的是有其相關知識，與學習的能力。

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