我家兩個小娃最近升上大班，幼稚園老師也開始教授注音符號課程，並分派回家作業。她們兩個過幾天就異常認真地在學寫字，而且嚴格告訴我一定要寫漂亮、寫整齊。如果稍微凸出去一點點，她們會很小心的擦掉再重來。
即使父母說明這樣已經很好了，不需要擦掉重寫她們也不聽（他們這個階段，老師講的就跟聖旨沒兩樣，即便我認真跟她們說，老爸也是這方面的專家，他們也不信。在她們眼中老爸只會打電動跟看漫畫嗎？怎麼會是專家？）
關於不管幼稚園老師還是國小老師，一定要嚴格要求所有學生「寫字一定要在格子內、寫字一定要依照學字的虛線照描，一點都不能凸出去」，個人有非常多疑問。這也跟我過去的發展心理學所學不同。為了這件事（最近不打電動，也不看漫畫），認真的在論文資料庫中搜尋一番，總算找到一篇回顧性研究〔1］，好好談談學寫字這件事。
即便現在是電腦時代，寫字在當今這個社會還是非常重要的技能，會寫字跟閱讀能力、寫作能力、學業成績一定是正相關的。後續也跟寫信、寫筆記、陳述意見、講電話、填文件、查資料等社會生活技能有關。寫字寫不好的人，甚至可能被長輩誤認為懶惰、動機低、不守規矩的小孩。
寫字的能力是怎麼發展的？
幼兒大約兩歲左右，開始學握筆時，最先出現的寫法就是塗鴉，也就是亂寫亂畫一通。接著才會出現垂直線、水平線、圓形等圖案。仿畫更為困難的圖案大約四歲開始出現，會依序出現十字、方形、三角形等等。至少要五歲左右，大約一半的人才能正確畫出三角形［2］。
寫字能力大約要六到七歲（小學一年級）才能慢慢發展出來，七到八歲（小學二年級）才會到達一個高峰期，也就是大部分的人在運筆寫字上已無問題。八到九歲（小學三年級）是寫字發展的另外一個階段，在這個時期，小孩才能主動的寫出字，組織字，並運用自己懂的字，表達出一段別人看得懂的話（這也是為何這個時期才會有寫短文、寫日記的作業出現，也才有意義）。
若再進一步考慮以性別作為區分，七歲以上的小孩，女童在寫字品質與寫字速度上明顯較男童為佳。因此男童若在寫字方面稍微慢一些，也不需要過於驚嚇。
拆解寫字牽涉到的元素
寫字能力牽涉到複雜、多重的元素，包含視覺動作協調能力、精細動作控制、視知覺能力、動作計畫、認知能力、觸覺、本體感覺、身體兩側的協調、持續注意力。若我們將「寫字」這件事從頭到尾一一拆解，就可理解為何需要有那麼多功能同時配合。
所謂的視覺動作協調能力是指要學寫字，先要看字，傳回到大腦先理解一番，再將訊息傳到動作區域，接著才指揮手指運筆。在理解時，則牽涉到記憶能力、空間能力、字型恆常知覺（簡單舉例：英文中 b、d、p、q 是不同的字；注音符號中ㄇ、ㄈ、ㄩ是不同的；ㄏ、ㄟ也不同；中文字裡左阜與右邑也是不同的）。
運筆部分牽涉到良好的精細動作控制能力，這個能力要六到七歲才完全成熟。有了動作控制，才能在寫字時將一筆一畫停頓、區隔開來。良好握筆需要運用手指，掌握住鉛筆，且有彈性的延展手指、停頓手掌與小肌肉，才能順利的控制寫字工具，讓筆往不同軸向旋轉，也才有可能寫出良好的筆畫。不成熟的握筆會影響精細動作能力，可先讓小孩試著握住粗一點筆桿的鉛筆，接著再轉換成一般粗細的鉛筆為宜。
動作計畫也是重要的。筆畫順序需遵循一定的方向，在中文字是由左而右，由上而下。字形部件的良好組合，才能讓偏旁是偏旁，部首是部首，頭是頭、腳是腳才可能讓字形較為協調，也才能讓寫出的字易於辨識。
另外，觸覺、本體感覺與全身動作的協調也需要注重。觸覺、本體感覺讓小孩可在寫字時感受到筆、紙、桌面、橡皮擦，並且時時監控自己所寫出的字是正確的。而全身的協調牽涉到各個部位的肌肉使用，如當常用的那隻慣用手在寫字時，另外一手要知道扶住紙張，才能寫出較為正確的字形。
最後持續性注意力也是必須的，如果小孩不能持續的注意，並且讓自己一直保持專心的話，是不可能完成一段作業的。注意力不足的孩子，寫字的整體能力也不佳，也常常無法完成回家功課。
上述之相關能力，都是六到七歲才能完全成熟。因此，在幼稚園或小一階段，只是在發展寫字能力的初始時期，在這個時間點就一定要求寫到完美，完全寫在格子裡，這其實是非常違反生理與心理發展的。
寫字的外部環境
寫字要寫得好，也與許多外部環境有關。包含坐姿、椅子桌子的高度、寫字工具、紙張的類型、燈光明暗、外部是否有噪音、作業份量多寡、與黑板的距離、視力等等。
理想上，小孩的坐姿要正確，身體軀幹與臀部、膝蓋部位成90度，手腕、前臂可放鬆地放於桌面上。桌子椅子不可太低，太低也容易讓小孩往前傾；但也不可太高，太高會讓腳無以支撐。在寫字時，讓整個環境越單純越好，玩具、故事書都收去一邊，大人也不要同時在一邊看電視，只會形成不當的外部干擾。
總而言之，寫字是一個非常複雜的事情，需要協調身體各個部位，調動各種認知能力，才可能好好的寫出一個字。等到所有能力都練習妥當，才可能成為身體自動化的一部份，可以不加思索的寫出一連串文字。
最後，個人還是要再次澄清，寫這篇文章並不是認為寫字這件事情不重要，也不是反對學寫字，而是對於「在學寫字的初始階段，就一定要寫到漂漂亮亮，完全在格子裡」有不同意見。如果我們是站在發展心理學與科學研究的最前沿，就不得不思考嚴格規定的學寫字到底有何實質意義。
參考資料：
- Feder, K. P. & Majnemer A. (2007). Handwriting development, competency, and intervention. Developmental Medicine & Child Neurology. 49(4):312-7. DOI:10.1111/j.1469-8749.2007.00312.x
- Beery, K.E. & Buktenica, N.A. (1989). Developmental Test of Visual-Motor Integration – Revised. Chicago, IL: Follett Publishing Company.
