「愛情在演化上的結果相當重要，重要到必定有某種確立已久的生物過程在調節。近年來的研究認為，神經質和性行為、甚至強迫症，都很可能和血清素轉運子（serotonintransporter）有關。戀愛初期階段的典型表現和強迫症有些相似之處，這促使我們想要探討，這兩種狀況也許有可能同樣受到血清素轉運子濃度變化所影響。」─引自莫拉西提、羅西、卡薩諾以及阿基斯卡爾的報告
正式宣布—
搞笑諾貝爾獎化學獎頒給比薩大學（University of Pisa）的多娜泰拉．莫拉西提（Donatella Marazziti）、亞歷山大．羅西（Alessandra Rossi）以及喬凡尼．卡薩諾（Giovanni B. Cassano），還有加州大學聖地牙哥（SanDiego）分校的哈加普．阿基斯卡爾（Hagop S. Akiskal）。因為他們發現，從生物化學上來說，浪漫愛情可能和嚴重的強迫症沒什麼分別。
他們的研究在出版時名為〈浪漫愛情中血小板血清素轉運子的變化〉，引自 1999 年 5 月的《心理醫學（Psychological Medicine），第 741 頁至 745 頁。
有數以百計、甚至數以千計的情歌、情詩、小說和電影，探討了痴戀、強迫行為與浪漫愛情之間的關聯。莫拉西提、羅西、卡薩諾以及阿基斯卡爾，破天荒對這個複雜且細膩的問題做了首次全面的生化研究。優秀的科學家做事都是一絲不苟，莫拉西提、羅西、卡薩諾和阿基斯卡爾博士便是如此。他們先是隆重地宣布了他們的興趣：「由於墜入情網是演化過程中，帶有明顯暗示的一種自然現象，因此我們有理由假設，這種現象是由一種完全確立的生物性過程在居中牽線。」接著他們公告了研究目的：「在這份報告裡，我們檢驗了血清素轉運子、戀愛狀態以及強迫症之間的關係。」這樣的預備動作有點違反常態，不過他們對於這個題目可是認真的。
但在我們開始認真之前，得先了解他們提到的化學物質「血清素」。血清素在調節各種行為，包括慾望、睡眠、興奮以及沮喪，都有舉足輕重的影響。美國賓州蓋茲堡的蓋茲堡大學（Gettysburg University）教授方彼得（Peter Fong），也對這種化學物質深感興趣，因而做了一些實驗，給蛤蜊餵百憂解，拿下了 1998 年的搞笑諾貝爾獎（參見本書〈百憂解讓蛤蜊更「性」福〉一節。）莫拉西提、羅西、卡薩諾和阿基斯卡爾博士把浪漫／痴戀／強迫症的整個泥淖，簡化成以下兩個簡單問題：
1. 人類的血液裡真的有浪漫因子嗎？假如真有的話，
2. 這些因子和強迫症患者血液裡的物質相似嗎？
他們早已知道，痴戀和強迫症這個雙頭怪確實在血液裡竄著，這是測得出來的。也有科學家已經證實，強迫症患者血液裡的血清素含量，和沒有痴戀、沒有強迫症的人大不相同。他們的研究很直接：既檢驗強迫症患者，也檢驗戀情打得火熱的人。他們拿這兩組實驗對象的血液，和穩定、平凡、沒有在戀愛、沒有在痴戀、沒有強迫症的男男女女的血液做比較，結果顯示：後者這些人的血液比較冷靜、放鬆且平淡。他們決定每一組都檢視二十個人。找來二十個強迫症患者很容易，找到二十個單調乏味的人也很容易。但要找到二十個陷入愛河的人卻很棘手，因為「浪漫愛情」並沒有公認的科學定義。
為了做研究，莫拉西提、羅西、卡薩諾和阿基斯卡爾博士，在出版的報告中提出了自己的定義：
「我們找了二十個剛剛墜入愛河的實驗對象（十七名女性和三名男性，平均年齡二十四歲），我們是透過廣告從醫學院的學生中招募到這些人的，挑選的標準如下：
1. 這段戀情是在過去半年內萌芽的；
2. 這對戀人尚未有過性關係；以及
3. 每天至少有四個小時在想念情人。」
稍後我們將會證明，這個定義的爭議滿大的（參見後面）。血液測試的結果讓莫拉西提、羅西、卡薩諾和阿基斯卡爾博士看得目瞪口呆，這些結果清楚顯示：「墜入愛河的受試者和患有強迫症的受試者，（血液中的血清素濃度）都顯著下降，這似乎顯示這兩種狀況在某個程度上是相似的⋯⋯這也就表示，戀愛確實會導致一種不正常的狀態——這可以從不同國家、不同年紀的人所用的各種說法得到證實，像是『瘋狂』墜入情網，或是得了『相思病』。」
莫拉西提博士和同事也研究了情侶們過了「小鹿亂撞時期」之後會怎麼樣。他們在做了第一次血液測試的一年後，訪談了這些人，並且採集了新的血液樣本。當中有六個人談戀愛的對象沒變，但已經不再沒日沒夜地想著對方了；這六個人的血液，和那些老夫老妻的血液一樣，都波瀾不興。科學再一次確認了古代詩人早就很瞭的事情。
莫拉西提、羅西、卡薩諾和阿基斯卡爾，因為發掘了浪漫的化學成分以及化學成分的浪漫，榮獲 2000 年搞笑諾貝爾化學獎。莫拉西提原本計畫自費來參加搞笑諾貝爾獎頒獎典禮，但臨時因為丈夫生病，改成預錄得獎感言給我們，她在錄音帶裡說道：
「愛情是人類生命和宇宙的發動機，所以研究愛情這件事很重要。然而我很肯定，不管我們多努力，大自然的奧祕仍舊難以捉摸。我只是對這個典型的人類感情的生物機制，提供了一點點見解。我這個研究的主要偏差，在於我的樣本大多是義大利人，而義大利人談戀愛的方式可能和其他人種（比方美國人）大不相同。我很遺憾沒辦法前去參加頒獎典禮，我向你們致上無上的敬意，願頒獎典禮圓滿完成。祝你們能夠繼續享受生命，永浴愛河。」
搞笑諾貝爾獎小百科—愛情，非得有性才行嗎？
莫拉西提、羅西、卡薩諾和阿基斯卡爾博士很清楚，有些人認為性愛是浪漫愛情的一部分。他們自己未必同意，但為了科學目的，還是決定僅僅考慮「最近才墜入情網、仍處在熱戀初期階段、尚未發生性關係的實驗對象」。他們在報告裡說明了為什麼這麼做：「有些人可能會把性交當作是愛情的必要元素，但我們不這麼認為。法國作家斯湯達爾認為，愛情是未完成的激情。我們認為，這個想法構成了痴戀的基礎，也正是戀愛初期階段的主要特徵（不過不乏特例是一輩子處於一種抽象的理想化狀態〔abstract idealization〕，痴戀著對方，因而創作出獻給對方的詩歌和音樂。）」
本文摘自《最有梗的桂冠：搞笑諾貝爾獎》，行路出版。
