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・2015/05/17
英國醫師金納是第一位以科學方法證實接種疫苗可以有效預防感染天花的人。由於他的研究與大力推廣,令人聞之色變的天花才得以有效控制,挽救了無數人的性命。
・2015/05/16
梅契尼可夫悠悠醒來,失望地發現自己竟還活著。虧他自己是醫學教授,對愛妻感染的肺結核卻無能為力,只能眼睜睜看著她的生命力一點一滴流逝。因為承受不起失去工作收入,他只能困在這家連像樣的實驗設備都沒有的大學,醫學研究成為難以企及的夢想。於是在愛妻撒手人寰後,他已了無生趣,遂拿起她剩下的鴉片吞食下肚,怎知竟未能如願結束生命。
・2015/05/16
瑪利亞則在盛名之時卻選擇照顧父親以及二十幾個弟妹,基本上不參加社交活動,晚年則把他精湛的思考奉獻給神學以及慈善事業。
・2015/05/15
1935年的今天,愛因斯坦與波多斯基(Boris Podolsky)、羅森(Nathan Rosen)三人共同發表一篇論文〈物理實在的量子力學描述能被視為完備的嗎?〉。這個後來以他們三人姓氏開頭字母簡稱的「EPR悖論」設想了一個思想實驗:A、B兩個粒子交互作用後彼此遠離。雖然不確定性原理指出:位置越精確則動量越不確定,反之亦然。但我們可以只測量A粒子的動量,而根據守恆定律推算出B粒子的動量;同時我們只測量B粒子的位置,也可得知A粒子的位置。如此一來,我們就可以同時知道兩個粒子的動量與位置,但量子力學卻無法同時表述出這兩個物理量的值,可見它並不完備。
・2015/05/14
1796年的今天,金納在園丁的八歲小男孩詹姆斯·菲普(James Phipps)的手臂上劃開兩個小傷口,擠進牛痘的膿液,小男孩輕微發燒幾天後即復元。兩個月後,金納再將天花膿汁接種到菲普身上,結果並未出現任何天花症狀,證明接種牛痘疫苗可以對天花產生免疫。然而他的實驗並未被同儕認可,於是他繼續說服更多人接種,取得更多數據後才終於得以正式出版他的研究報告。
・2015/05/13
1902年的諾貝爾生理與醫學獎原本要頒給葛拉西與羅斯,但因羅斯大力指控葛拉西抄襲他的實驗方法,只好請發現結核菌、對瘧疾也有研究的柯霍(Robert Koch)提供意見,結果柯霍認定葛拉西貢獻不大,於是由羅斯獨得諾貝爾獎。不過至今普遍認為此結果頗具爭議,因為葛拉西的貢獻絕對不下於羅斯,落選原因可能只是他曾公開抨擊柯霍研究瘧疾的方法……。
・2015/05/12
南丁格爾,穿著護士服穿梭在戰地裡照顧傷兵,即使夜裡仍提著燈巡房,宛如「上帝派來的天使」;這是大家所熟悉的南丁格爾的形象。但很多人並不知道,她也是個統計學家,而且她以統計學家的身份所救助的人數,還遠遠多於她以護士身份所挽回的生命。
・2015/05/11
科學頑童費曼一生特立獨行,無疑是繼愛因斯坦之後,最家喻戶曉、最別具一格又天才洋溢的物理學家。除了物理學上的貢獻,他留給世人更大的遺產其實是他這個人本身,他那充滿熱情的自由心靈、他那無懼權威與他人眼光的率真。正如與費曼同獲諾貝爾獎的施溫格在他過世時所給的讚辭:「……對那些敢於踩著不同鼓聲前進的人,他是最佳的典範。」
・2015/05/08
一公尺究竟有多長?那要看你在什麼時候問的,2014 年的答案是「光在真空中於 1/299792458 秒內行進的距離」。
・2015/05/08
1654年的今天,神聖羅馬帝國的雷根斯堡(Regensburg)廣場萬頭鑽動,廣場左右兩邊各有十五匹馬分列而立,好奇的群眾等著看來自易北河畔的馬德堡(Magdeburg)市長要變什麼把戲。