過去人們總認為大腦的狀態非開即關，近幾年才知道，「深度睡眠」與「完全清醒」分屬光譜上的兩個極端，但我們確實有可能同時處於這兩種狀態。

罹患異睡症的人在睡覺時做的事情，幾乎涵括人類一切基本行為，包括講話、進食、開車、手淫和做愛。有異睡症患者向醫師道出種種情節，好比進入車中開了十多哩路到一個親戚家中，或者奔下街道時被一群狗追咬後腳跟，還有人險些動手把旁人的頸子扭斷。

閉著眼睛、無任何反應、流著口水，這是公認的最易辨別的睡眠狀態。但是，睡眠與覺醒之間的區別並非我們所想像那麼清晰