張瑞棋
・2015/02/22
雖然早在 1865 年馬克士威就提出劃時代的馬克士威方程組，將原本認為互不相干的光、電、磁三者結合，並預言電磁波的存在，但它無色無味，看不見也摸不著，沒有人能確定是否真的有這東西，許多物理學家想驗證馬克士威的主張，也苦無對策。直到二十年後，德國物理學家赫茲才終於在實驗室將它召喚出來。
張瑞棋
・2015/02/21
1804年的今天，英國威爾斯的潘尼達倫煉鋼廠一陣騷動。由發明家崔維西克設計的蒸汽火車頭終於完工，放置到煉鋼廠專用的鐵軌上。這條長16公里的鐵路平常用來運送鐵礦砂與鋼材，只不過拉動一節一節車廂的一直都是馱馬，而不是蒸汽火車頭。今天才要首度嘗試。
張瑞棋
・2015/02/20
熱力學第二定律大概是最難說得清楚的物理定律。它有很多不同的表達形式：「熱只能從高溫物體傳到低溫物體」、「熱永遠無法百分之百轉換為功｣、「自然狀態總是由有序走向無序」，或是「孤立系統的熵決不會自行減少」。但熱是什麼？何謂有序/無序？熵又如何定義？最重要的是，科學家都無法說明為什麼會這樣──直到波茲曼出現。
張瑞棋
・2015/02/19
想像你是中世紀的古人，每天看著月昇日落、星斗轉移，理所當然會認為地球本身靜止不動，所有天體都繞著地球運轉。即使你對天文星象有興趣，觀測到行星逆行的奇特現象而心生疑問，西元二世紀的托勒密也早已用「周轉圓」與「偏心圓」提供了合理的解釋。加上教會對此大力背書，一千多年來「地心說」因此深植人心，直到十六世紀初，哥白尼提出「日心說」才敲開了一絲裂縫。
張瑞棋
・2015/02/18
電學的發展可以說是自 1800 年，義大利物理學家伏打發明了世界上第一個電池後才突飛猛進的。雖然人們很早之前就發現摩擦會產生靜電，但只當作是有趣的自然現象，即使 1746 年德國與荷蘭的物理學家各自獨立發明「萊頓瓶」，可以貯存大量靜電，但因觸碰之後，所有靜電即瞬間傾洩而出，根本無法拿來做研究，多是拿來電人體娛樂之用。直到伏打發明電池，科學家才有穩定持續的電流來作相關實驗，而開啟了電學的發展。
張瑞棋
・2015/02/17
1869 年的今天，俄國化學教授門得列夫（Dmitri I. Mendeleev, 1834-1907）從夢中驚醒，夢裡出現一張表格，當時所有已知的化學元素在上面各安其位。他趕緊拿出紙筆，趁記憶猶新將它如實畫下。他越寫內心越激動難捺，填完最後一個元素後，他睜大眼睛仔細檢查了幾遍，這就是了！他苦思多年卻始終無法參悟的元素週期表就在他眼前！
張瑞棋
・2015/02/16
2011 年的今天，美國老牌益智問答節目「危險邊緣（Jeopardy!）」播出關鍵的最後一回合。三位參賽者可都是大有來頭：詹寧斯（Ken Jennings）的 74 場連勝紀錄至今無人能破；魯特（Brad Rutter）是該節目的獎金王，從未被人擊敗過，迫於節目規定才光榮退役。第三位參賽者華生（Watson）卻是首度參賽，而且——它不是人。
張瑞棋
・2015/02/15
26歲的伽利略站在比薩斜塔頂樓，雙手各握著一重一輕的球伸出塔外。千餘年前亞里斯多德主張：自由落體的速度與其重量成正比，今天伽利略要在群眾面前測試其真偽。他同時放開雙手，三秒後，出乎眾人意料之外，兩顆球竟同時落地！
張瑞棋
・2015/02/14
「⋯⋯一台首次能以電子速度處理困難繁重而難以解答之數學問題的神奇機器，⋯⋯它的計算能力比以往的計算機快上一千倍」紐約時報所描述的這台神奇機器叫「電子數值積分計算機」（Electronic Numerical Integrator And Computer）簡稱 ENIAC。它於 1946 年的今天在賓州大學正式對外發表。
張瑞棋
・2015/02/13
無可否認地，形塑現今這個數位時代的種種發明幾乎都是源自於矽谷，一直以來主宰著科技產業走向的也是矽谷的企業，令人不禁好奇這一切究竟是怎麼開始的？如果我們像回溯人類起源那樣追溯矽谷的源頭，會發現在演化樹的最底部是一家名為「蕭克利半導體實驗室」（Shockley Semiconductor Laboratory）的機構，其創辦人正是物理博士蕭克利。