張瑞棋_96
張瑞棋
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1987年清華大學工業工程系畢業,1992年取得美國西北大學工業工程碩士。浮沉科技業近二十載後,退休賦閒在家,當了中年大叔才開始寫作,成為泛科學專欄作者。著有《科學史上的今天》一書;個人臉書粉絲頁《科學棋談》。
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・2021/06/12
目前最受全球矚目的疫苗無疑是 BioNTech 與 Moderna 所研發的 mRNA 疫苗,而這兩家 2010 年前後才創立的公司也因此聲名大噪。你可能會以為他們的創辦人從此享受榮華富貴,但其實有許多事與你想像的大不相同。例如 Moderna 的創辦人早已黯然離去,他日前接種的還不是自家的疫苗,反而是 BioNTech/輝瑞的疫苗。
・2021/06/11
去年新冠病毒席捲全球,各家藥廠趕緊投入疫苗研發,而一種前所未有的疫苗橫空出世,那就是 mRNA 疫苗。讓我們一起來回首mRNA疫苗的源頭吧!
・2020/06/29
織布機的改良始於紡織工人的職人精神,期間歷經的布雄、法爾肯、沃康松等人的設計。後來,雅卡爾定將沃康松所用的大圓筒與紙帶換成打孔的卡片,果然成功打造出真正實用的全自動織布機。此舉不僅改變了紡織業,也間接促進了計算機的進展。打孔卡片的可編程功能在他手中發揚光大,遠在英國的巴貝奇正是受此啟發,才能設計出史上第一台通用計算機。
・2020/06/22
若要做更精確的計算,對數表還是不可或缺的輔助工具。問題是對數表並不是那麼可靠,因為其中有不少數字是錯的。為了改善天文計畫的精準度,巴貝奇提出差分機、分析機的設計概念。
・2020/06/15
法國大革命後,百廢待興,重新測繪地籍圖是其中一項首要之務,更急需新定義的三角函數。這項重責大任落到了數學家德普羅尼 (Gaspard de Prony)身上。面對這個不可能的任務,德普羅尼突然靈光一閃,想到蘇格蘭經濟學家亞當斯密所寫的《國富論》。當中,大頭針工廠的例子讓他重新思考計算工作的流程。
・2020/06/08
以科學研究領域而言,知識總是站在巨人肩膀上,於先人的智慧結晶的基礎下加以論證及改良,即便巴斯卡計算機未獲當代普及使用,然而,1646 年出生的萊布尼茲延續了計算機的發展史,決心將巴斯卡計算機升級具乘除的功能,過程中所發明的步進滾筒,即便淪為巴斯卡般的命運,未獲重視。但時間證明一切,萊布尼茲的步進滾筒,成為後續世代最廣為用作計算機內部構造的典範。
・2020/06/01
雖然希卡德的計算機半成品毀於祝融,但後世的巴斯卡,不僅擁有驚人的數理天賦,為了便於計算當時複雜的貨幣進位,更創造了加法器,且為史上第一台具實用度的計算機。然而任何科學發展總是有極限的,雖然加法器的發明是當時一大突破,但礙於高價位、便利性不高等問題,也漸漸淡出舞台。然而,長江後浪推前浪,後續又有一位天才加以改良計算機,不斷提升計算機的性能。
・2016/06/20
無需衛星,不必繞地球一圈,二千二百多年前,埃及的埃拉托斯塞尼就已經算出地球的周長。這方法很簡單,其實我們用一根竿子就可以做得到!
・2015/06/30
1967 年,國際度量衡大會通過改以銫原子鐘所用的原理定義秒,從此擺脫了與日、年的關係。然而我們日常生活還是沿用傳統的的計時方式,因此與原子鐘會有些微誤差,於是國際時間局(現已由國際度量衡局取代)遂決議每當誤差累積超過 0.9 秒,就得在每年的 6 月 30 日或 12 月 31 日的最後一秒鐘增減一秒,以便與原子鐘同步。多出來的一秒就是閏秒。
・2015/06/29
1991 年 9 月,四男四女進入美國亞利桑那州的「生物圈二號」,試驗在與外隔絕的環境中能否自給自足地生活下去,作為未來移民太空的參考。他們的年紀都在三、四十歲上下,唯獨一位已經 67 歲,那就是今天生日的華福德醫生(Roy Walford, 1924-2004)。他不只年紀與眾不同,當圈內因農作物歉收而需減少食物配給時,只有他暗自欣喜,因為難得有此機會可以讓他做抗老化的人體實驗。