張瑞棋 - PanSci 泛科學

自從虎克於 1665 年看見顯微鏡底下的軟木塞有一個個小格子，並將之命名為細胞後，科學家們繼續用倍率更高的顯微鏡探索各種動植物的細部構造，果然也發現了細胞。人體也不例外，但唯獨大腦始終找不到細胞構造。雖然當時已經知道身體各部位的神經最後都通往大腦，但大腦切片在顯微鏡下只呈現出灰白色的均勻物質，即使用各種染色法也看不出是否有任何神經細胞。這個不解之謎直到 1873 年才被義大利醫生高爾基破解。

專欄

張瑞棋・2015/07/08

《經度法案》開啟航海不迷航的新紀元 │ 科學史上的今天：07/08

1497 年的今天，葡萄牙航海家達伽馬（Vasco da Gama）從里斯本啟航，成功開啟了連結歐、非、亞洲的航線，為大航海時代揭開了序幕，然而當時的航海技術仍無法精確掌握所在位置，每次出航都是生死未卜，迷航或觸礁等事故時有所聞。直到 1714 年，同樣是 7 月 8 日這一天，英國國會通過《經度法案》，重金懸賞在海上測量經度的方法，才終於覓得良方，開啟航海時代的新紀元。

專欄

張瑞棋・2015/07/09

研究「睡人」：薩克斯誕辰 │ 科學史上的今天：07/09

1969 年 3 月，薩克斯醫師終於下定決心，對院內這群病人投以未曾試過的新藥。三年前他來到位於紐約的貝絲亞伯拉罕醫院（Beth Abraham Hospital），立即被院內六十位罹患嗜睡性腦炎的病人所震懾。他們並非植物人，卻有半數不動不語，甚或陷入恆久的沉睡；時光流逝，他們的生命卻像被施了魔咒般凍結住了。

專欄

張瑞棋・2015/07/10

特斯拉誕辰 │ 科學史上的今天：07/10

1886 年，紐約的一處建築工地裏，有位氣質不凡的工人又在忿忿不平地跟同事大吐苦水。他帶著克羅埃西亞口音一邊咒罵愛迪生的可惡，一邊大談自己的發電夢想；這位滿懷抱負卻虎落平陽的工人正是不世出的天才──特斯拉。

文明足跡

張瑞棋・2015/07/11

史上第一道雷射光：梅曼誕辰 │ 科學史上的今天：07/11

就是那道光！一九五○年代，包括貝爾實驗室等各路人馬競相研發雷射，卻始終難以突破；沒想到最後殺出重圍的，竟是製造飛機的休斯公司旗下實驗室的一名工程師。1960 年 5 月 16 日，物理博士梅曼率先射出人類史上第一道雷射光。

專欄

張瑞棋・2015/07/12

雙盲實驗之必要 │ 科學史上的今天：07/12

十九世紀末，德國有隻名叫漢斯的馬聲名大噪。牠的主人是位中學數學教師，而他竟然教會漢斯算術！例如主人問牠 3+2 等於多少，牠就會用馬蹄在地面點五下。漢斯到處巡迴表演，無論題目是口述或書寫，牠都能在眾目睽睽之下敲出正確答案，毫無作弊之嫌。這究竟是怎麼回事？！其實其中蹊蹺就在於「觀察者期望效應」，而法國生理學家貝爾納（Claude Bernard, 1813－1878）早於十九世紀中就提出了藥方。

文明足跡

張瑞棋・2015/07/13

「根據本草綱目記載，……」李時珍誕辰 │ 科學史上的今天：07/13

幾乎任何電視、電影、小說中只要提及某某藥草的功效，總會來上一句「根據本草綱目記載，……」，足見《本草綱目》的權威性。這本完成於明朝萬曆年間的鉅著，是李時珍花了 27 年的時間，行了萬里路的心血結晶，而這都始自於他一開始就毅然決然走一條與眾不同的路。

文明足跡

張瑞棋・2015/07/14

從優生學到大屠殺 │ 科學史上的今天：07/14

1933 年 7 月 14 日，德國內閣通過「遺傳病病患後代防止法」（Law for the Prevention of Hereditarily Diseased Offspring），針對罹患遺傳性疾病並可能遺傳給下一代的病患，強制實施絕育手術。雖然這是半年前才接任德國總理的希特勒力推之下，才毫無異議地迅速通過，但法律公布後，社會輿論也沒出現反對的聲浪，似乎公認此乃必要之舉。沒想到高舉優生學大旗的強身健國之路就此歪斜，最後竟演變為種族清洗的大屠殺。