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・2014/09/22
在過去,科學家們認為,許多動物發展出對於生存沒有益處,可能甚至有害處的特徵,主要是為了吸引異性。如雄性孔雀的尾巴、非洲長尾黑鷽(long-tailed widowbird, Euplectes progne)的長尾(見Jared Diamond的「第三種猩猩」,第六章)等。這些構造可以幫助他們吸引異性,但是對生存似乎沒有明顯的益處。
・2014/09/18
過去的許多研究已經發現,並不是每個人都對成癮性物質(如煙、酒、毒品)有興趣。有的人接觸一次以後就敬謝不敏,有的人則不僅是「一試成主顧」,而且還欲罷不能。由於人們在對於成癮性物質的反應差距如此之大,因此科學家們一直認為,酒精成癮--尤其是嚴重的酒精成癮--一定跟遺傳有關;而到目前為止,也找到了幾個基因,但是這些基因如何操控酒精成癮的機制,仍然不清楚。
・2014/09/17
謂的甜味(sweetness)指得是五種基本味覺裡面的一種。基本上來說,含有碳水化合物(carbohydrate)的食物,都有產生甜味的可能。其中,單糖(sugar,monosaccharide)、雙糖(disaccharide)在食用的當下就會產生甜味了。至於說多醣(polysaccharide),通常在食用的時候是吃不出甜味的;甜味要在多醣經過水解後才會產生。
・2014/09/16
從真核細胞週期的研究可以想見,細胞並不像一個肥皂泡,可以簡單地一捏就變成兩個。忠實地複製遺傳物質,並平均分配到子細胞,是所有生命形式至關重要的的能力。即使是看似簡單的單細胞生物,也要有辦法精心複製他們的DNA,仔細分離出新複製的遺傳物質,並且平均分配,以保證自己的後代的生存。 在真核細胞(植物和動物)中,精心設計的分子迴路,負責協調細胞分裂時的遺傳物質複製與分離;就像一台洗衣機上的控制旋鈕協調攪拌、漂洗和脫水。細胞控制系統,如同洗衣機控制系統,具有感應器可檢測異常。如果事情出錯了,就關機。
・2014/09/12
為了了解以可愛的動物做為主角或主要配角的電視劇或電影,是否真的會引發飼養風潮,研究人員分析了由1927到2004年,共87部電影。動物在這些電影中,必需要至少在電影大綱中被突顯出來才列入計算;經過這樣的過濾,最後剩下59部電視劇或電影。同時,對於有續集的電視劇或電影,研究人員將它們合計為一部(除非續集在超過20年後才上映)。
・2014/09/08
能量飲料大量的在各國使用,台灣本土的能量飲料,甚至可以從「保力達B」、「硫克肝」開始算起,到現在的「蠻牛」等等,在台灣一直銷路不錯,各自有不同的族群擁護。 而法國由2008年開始核准能量飲料販售之後,2009年法國政府開始要求,各地醫療院所必需將因為飲用能量飲料造成的健康事件呈報到中央。
・2014/09/07
不知道女性同胞們聽過這種說法沒有呢?說穿戴胸罩越久,就越容易得乳癌。最近,華盛頓大學(University of Washington)以及赫金生癌症研究中心(Fred Hutchinson Cancer Research Center)合作的一項研究發現:穿戴胸罩,跟得乳癌的風險沒有相關性。
・2014/09/04
鳥兒是否具有學習能力?對於養過鳥的朋友來說,這件事應該不是個問題。不過,鳥兒是否能發明新技術,並將之傳授給其他的同伴呢?最近一項結合了牛津大學(Oxford University)、維也納大學(University of Vienna)、以及普朗克研究所(Max Planck Institute at Seewiesen)的研究證明了,鳥兒不但會發明工具,還可以將使用工具的技術傳授給其他同伴!
・2014/08/27
相信大家都聽過這種說法:鬍子刮一刮就會變粗。所以,很多爸爸們在自己的兒子開始長出鬍鬚時,都會迫不及待地教他刮鬍子,好讓他長出夠粗的鬍子來。或許男性們認為,鬍子濃密代表男子氣概? 但是,皮膚科的醫師們都說,那是無稽之談!如果刮鬍子、毛髮會讓鬚髮變粗、變濃密,那麼就讓毛髮開始變得稀疏的人努力刮,都不需要生髮藥水了!而且,如果真的會越來越粗,像外國人有些會刮腿毛,難道最後不會變得像猩猩一樣嗎?
・2014/08/25
瓶裝水真的有這麼危險嗎? 由上面的都市傳說可知,瓶裝水的危險主要是來自於塑膠瓶的雙酚A(biphenol A,BPA)以及塑化劑等溶出到水裡。但是真的會溶出嗎?如果溶出,濃度是否真的會很高? 最近一個西班牙的研究團隊,檢驗了362個品牌的瓶裝水,其中包含了來自131個礦泉水以及泉水,還有3個經處理的淨水。檢驗的樣品包括新出廠以及出廠一年後的兩個樣品。檢驗的範圍包括五種鄰苯二甲酸酯(phthalate,包括聲名狼籍的DEHP等)、DEHA、烷基酚、以及雙酚A。