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・2014/08/05
我們身上的脂肪組織其實分成兩種。大部分身體內的脂肪都是白色脂肪(white fat),主要的功能是儲存脂肪以及提供能量;也是我們減肥的主要目標。但是哺乳動物除了有白色脂肪以外,還有「棕色脂肪」(brown fat),他可以燃燒自己儲存的脂肪,幫助我們維持體溫。棕色脂肪在哺乳動物的嬰兒身上很多,但是長大後會減少到只剩下鎖骨附近的區域。
・2014/07/30
所謂的晝夜節律(circadian rhythm)或「生物時鐘」,對於地球上一切眾生的行為都會發生影響。而光它在生物時鐘裡扮演的角色,是作為一個重要的「節律調節器」(Zeitgeber)。光對於動物的生物時鐘的影響,尤其在鳥類更明顯。光使得鳥類知道什麼時候該交配、繁殖、覓食或遷移。如果自然晝夜節律受到人造光的影響,鳥類的自然行為模式可能也會發生變化。
・2014/07/26
巴西印第安人事務部(FUNAI)公開宣布許多人類學家和醫學研究人員所擔心的事件發生了。在巴西邊境的阿卡省(Acre),有長期與世隔絕的亞馬遜部落族人在與外界自願接觸後染上流感。一些研究人員現在擔心,這些人會將這可能致命的病毒傳染給相同部落的其他不具有免疫力的族人。
・2014/07/25
白色脂肪的褐變(變為棕色脂肪)。白色脂肪(white fat)分佈於全身許多位置,包括大腿、臀部、內臟以及小腹;它形成我們的「游泳圈」,與胰島素阻抗(insulin resistance)的產生有關。棕色脂肪(brown fat)在哺乳動物的嬰兒時期被大量的表現,但隨著嬰兒期的結束,它慢慢退化到僅分佈於鎖骨等小區域。這兩種脂肪的功能大不相同。白色脂肪負責儲存熱量(脂肪),棕色脂肪則是燃燒它們,產生熱;因此,如果能把白色脂肪轉化為棕色脂肪,就可以幫助人們減肥。
・2014/07/20
在2011年H5N1型禽流感病毒爆發感染,造成一些人死亡。後來,有兩個研究團隊將H5N1型禽流感病毒的基因調整,使其在哺乳動物更具傳染性。這個實驗結果導致一些人的擔憂,但也有一些人支持這些研究,認為了解哪些基因突變有助於病毒的傳播,在人類的監測工作以及開發流感疫苗非常有用。到底該不該因為安全上的考慮而限制科學?
・2014/07/18
最近在小鼠中一項新的研究發現,如果孕婦營養不良,會造成她尚未出生的孩子未來有較高的肥胖與第2型糖尿病的風險。這種「孕期營養記憶」可以透過精子傳遞給子輩,甚至孫輩...就如一句以前的人說的:你阿嬤吃什麼,你就吃什麼。
・2014/07/17
華盛頓大學的研究團隊以顯微CT掃描(micro-CT scans)來重新檢視一個35年前在中國北方發現的大約10萬年前的早期人類頭骨,發現了許家窯化石的內耳半規管,跟尼安德塔人一樣:外骨半規管(horizontal/lateral canal)較小。這個特徵,過去一直被認為是尼安德塔人專屬的解剖構造。
・2014/07/16
最近在日本的一個研究,告訴我們如果多年來我們的三餐的內容(碳水化合物、蛋白質、脂肪等)已經固定了,那麼我們的身體也會做好相應的調整,這時如果打破這個規律,就會產生不良影響。
・2014/07/11
論文造假的議題時有所聞,而我們在討論研究倫理時,往往是站在旁觀者角度去批評檢討,卻忽略了社會性結構的原因。在大部分情況裡,「壞人」和我們一樣都是普通人,只是他面臨的環境,給予他的壓力或利誘超乎了一般人的經驗,或只是我們不曾去思考⋯⋯
・2014/07/03
過度曬太陽會造成皮膚損害。但是,人類是不是唯一的需要監控紫外線暴露量的動物。白毛、短毛,或是有一些特殊狀況的狗和貓也要小心曬傷。