融合虛擬與真實影像常常帶來新的應用，之前介紹過虛擬化妝模擬器就是一例。這次的影片是介紹虛擬試衣間，像是kinect之類的及時動作捕捉技術的成熟。目前已經有簡單的方案把即時的人體影像轉成電腦立體模型，這也意味著可以利用電腦的計算能力及時把各種不同的虛擬物件直接跟人體模型互動。
影片中介紹的是可以把想要試穿的衣服、皮包、配件等直接在電腦裡試穿，讓一些可能的搭配直接呈現出來。雖然系統還不完美，不過接下來幾年一定會改善。這樣的技術或許在以後的網路衣物購物上，能幫消費者做出更好的購買判斷。
影片中最後也展示了可以模擬穿著衣物滑雪的模樣，當然同樣類型的虛擬場景也可以利用像是電視製作或是舞台表演的場合。這些都是接近成熟的技術了，之後就等待有創意的朋友來找到更合適的應用跟發揮想像了！
本文原發表於 Scimage 科學影像 [2011. 7. 12]
本文與 益福生醫 合作，泛科學企劃執行
昨晚，你又在床上翻來覆去、無法入眠了嗎？這或許是現代社會最普遍的深夜共鳴。儘管換了昂貴的乳膠枕、拉上百分之百遮光的窗簾，甚至在腦海中數了幾百隻羊，大腦的那個「睡眠開關」卻彷彿生鏽般卡住。這種渴望休息卻睡不著的過程，讓失眠成了一場耗損身心的極限馬拉松 。
要理解失眠，我們得先認識身體的一套精密防衛系統：下視丘-垂體-腎上腺軸（HPA axis） 。這套系統原本是演化給我們的禮物，讓我們在面對劍齒虎或突如其來的危險時，能迅速進入「戰鬥或快逃」的備戰狀態。當這套系統啟動，腎上腺就會分泌皮質醇 (壓力荷爾蒙)，這種荷爾蒙能調動能量、提高警覺性，讓我們在危機中保持清醒 。
然而，現代人的「劍齒虎」不再是野獸，而是無止盡的專案進度、電子郵件與職場競爭。對於長期處於高壓或高強度工作環境的人們來說，身體的警報系統可能處於一種「切換不掉」的狀態。
在理想的狀態下，人類的生理時鐘像是一場精確的接力賽。入夜後，身體會進入「修復模式」，此時壓力荷爾蒙「皮質醇」的濃度應該降至最低點，讓「睡眠荷爾蒙」褪黑激素（Melatonin）接棒主導。褪黑激素不僅負責傳遞「天黑了」的訊號，它還能抑制腦中負責維持清醒的食慾素（Orexin）神經元，幫助大腦順利關閉覺醒開關。
然而，當壓力介入時，這場接力賽就會變成跑不完的馬拉松賽。研究指出，長期的高壓環境會導致 HPA 軸過度活化，使得夜間皮質醇異常分泌。這不僅會抑制褪黑激素的分泌，更會讓食慾素在深夜裡持續活化，強迫大腦維持在「高覺醒狀態（Hyperarousal）」。 這種令人崩潰的狀態就是，明明你已經累到不行，但大腦卻像停不下來的發電機！
長期的睡眠不足會導致體內促發炎細胞激素上升，而發炎反應又會進一步活化 HPA 軸，分泌更多皮質醇來試圖消炎，高濃度的皮質醇會進一步干擾深層睡眠與快速動眼期（REM），導致睡眠品質變得低弱又破碎，最終形成「壓力－發炎－失眠」的惡行循環。也就是說，你不是在跟睡眠上的意志力作對，而是在跟失控的生理長期鬥爭。
面對這種煞車失靈的失眠困局，科學家們將目光投向了人體內另一個繁榮的生態系：腸道。腸道與大腦之間存在著一條雙向通訊的高速公路，這就是「菌-腸-腦軸 (Microbiome-Gut-Brain Axis, MGBA)」，而某些特殊菌株不僅能幫助消化、排便，更能透過神經與內分泌途徑與大腦對話，直接參與調節我們的壓力調節與睡眠節律。這種菌株被科學家稱為「精神益生菌」（Psychobiotics）。
在眾多研究菌株中，發酵乳桿菌 Limosilactobacillus fermentum PS150 的表現格外引人注目。PS150菌株源於亞洲益生菌權威「蔡英傑教授」團隊的專業研發，累積多年功能性菌株研發經驗的科學成果。針對臨床常見的「初夜效應」（First Night Effect, FNE），也就是現代人因出差、換床或環境改變導致的入睡困難，俗稱認床。科學家在進行實驗時發現，補充 PS150 菌株能顯著恢復非快速動眼期（NREM）的睡眠長度，且入睡更快，起床後也更容易清醒。更重要的是，不同於常見的藥物助眠手段（如抗組織胺藥物 DIPH）容易造成快速動眼期（REM）剝奪或導致睡眠破碎化，PS150 菌株展現出一種更為「溫和且自然」的調節力，它能有效縮短入睡所需的時間，並恢復睡眠中代表深層修復的「Delta 波」能量。
科學家發現，即便將 PS150 菌株經過特殊的熱處理（Heat-treated），轉化為不具活性但保有關鍵成分的「後生元」（Postbiotics），其生物活性依然能與活菌媲美 。HT-PS150 技術解決了益生菌在儲存與攝取過程中容易失去活性的痛點，讓這些腸道通訊員能更穩定地發揮作用 。
在臨床實驗中，科學家觀察到一個耐人尋味的現象：當詢問受試者的主觀感受時，往往會遇到強大的「安慰劑效應」，無論是服用 HT-PS150 還是安慰劑的人，主觀上大多表示睡眠變好了。這種「體感上的進步」有時會掩蓋真相，讓人分不清是心理作用還是真實效益。
然而，客觀的生理數據（Biomarkers）卻揭開了關鍵的差異。在排除主觀偏誤後，實驗數據顯示 HT-PS150 組有更高比例的人（84.6%）出現了夜間褪黑激素分泌增加，且壓力荷爾蒙（皮質醇）顯著下降，這證明了菌株確實啟動了體內的睡眠調控系統，而不僅僅是心理安慰。
最值得關注的是，對於那些失眠指數較高（ISI ≧ 8）的族群，這種「生理修復」與「主觀體感」終於達成了一致。這群人在補充 HT-PS150 後，不僅生理標記改善，連原本嚴重困擾的主觀睡眠效率、持續時間，以及焦慮感也出現了顯著的進步。
了解更多PS150助眠益生菌：https://lihi3.me/KQ4zi
睡眠從來就不只是單純的休息，而是一場生理功能的全面重整。想要重獲高品質的睡眠，關鍵在於為自己建立一個全方位的修復生態系。
這套系統的基石，始於良好的生活習慣。從減少睡前數位螢幕的干擾、優化室內環境，到作息調整。當我們透過規律作息來穩定神經系統，並輔以現代科學對於 PS150 菌株的調節力發現，身體便能更順暢地啟動睡眠開關，回歸自然的運作節律。
與其將失眠視為意志力的抗爭，不如將其看作是生理機能與腸道微生態的深度溝通。透過生活作息的調整與科學實證的支持，每個人都能擁有掌控睡眠的主動權。現在就從優化生活型態開始，為自己按下那個久違的、如嬰兒般香甜的關機鍵吧。
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本文由 肺纖維化(菜瓜布肺)社團衛教 合作，泛科學撰文
在現代醫學的警示清單裡，乳癌、大腸癌這些疾病大家都不陌生；但有一個「隱蔽且致命」的威脅卻常被忽視，那就是「肺纖維化」。其中最常見的類型「特發性肺纖維化」（IPF），其預後往往不太樂觀，確診後的五年存活率甚至比許多常見的癌症還低。
首先，我們得先破解一個迷思：肺纖維化並不是單一疾病，而是許多種間質性肺病的共同表現。當我們聽到「肺纖維化」，腦中常浮現「菜瓜布肺」的形象，患者的肺部外觀充滿一個個空洞與疤痕，像極了乾燥的絲瓜。這精準描繪了肺部組織逐漸硬化、失去彈性的過程。
更重要的是，IPF 這類肺纖維化的威脅在於「不可逆」的特性，一旦形成就很難逆轉。這跟部分 COVID-19 康復者身上、仍有機會復原的肺纖維化，是兩種完全不同的概念。
為什麼好端端的肺會變成菜瓜布？這其實是一場身體修復機制失控的結果。
「纖維化」的組織，就是肺部間質組織（interstitium）的疤痕化。間質是圍繞在肺泡周圍，包含血管與支持肺部結構的結締組織。在正常情況下，肺部損傷後會啟動修復機制，並再生健康組織。但在肺纖維化的患者體內，這套修復機制卻「當機」了。
身體會不斷地發出訊號，導致負責修復工作的「纖維母細胞」（fibroblasts）被過度活化，進而失控地沉積膠原蛋白疤痕組織，最終在肺部形成永久性的纖維化。
科學家發現，這個過程之所以棘手，在於它是一個「惡性循環」，肺部同時存在著「發炎反應」與「纖維化」這兩條路徑 ，它們相互加乘，演變成難以阻斷的強大破壞力。
雖然特發性肺纖維化 (IPF) 的具體成因不明 ，但已知某些特定族群的風險更高。例如抽菸，特定年齡與性別(50歲以上男性)、長期暴露於粉塵環境的工作者(農業、畜牧業、採礦業…)、胃食道逆流者。此外，患有自體免疫疾病（如類風濕性關節炎、乾燥症、硬皮症、皮肌炎/多發性肌炎，）的患者，他們併發肺纖維化的機率遠高於一般人，必須特別警覺。
面對這個不可逆的疾病，醫學界長年束手無策，直到 2014 年才迎來一道曙光。美國 FDA 批准了兩種機制不同的新藥：Nintedanib 和 Pirfenidone。這兩種藥物的出現是治療史上的分水嶺，首度被證實能夠「延緩」IPF 患者肺功能的惡化速度。
然而，這場戰役尚未結束。現有的治療雖然帶來了希望，卻也凸顯了「未被滿足的醫療需求」。從機制上來看，這些藥物主要抑制的是「纖維化路徑」。
這讓科學界開始思考這個未被滿足的棘手問題：既然疾病的本質是「發炎」與「纖維化」的雙重打擊，那麼，我們是否能找到「同時抑制」這兩條路徑的全新策略，從而更有效地打斷這個惡性循環？
為了解決難題，科學家將目光鎖定在一個細胞內的酵素：磷酸二酯酶 4B（PDE4B）。
為什麼鎖定它？讓我們看看它的「雙重作用」機制：
簡單來說，鎖定並抑制 PDE4B，就像是同時抑制了免疫風暴與纖維化的工程，有望從雙從抑制打擊這個惡性循環。
近十年來，全球在肺纖維化領域投入了大量的臨床試驗，我們相信，在科學家逐步破解肺纖維化惡性循環的複雜難題後，期盼未來能為無數患者爭取到更安全、健康的生活與未來。
最後，我們必須再次提醒，特發性肺纖維化（IPF）與漸進性肺纖維化（PPF）是極具破壞性、且不可逆的疾病。面對這個比癌症更致命的對手，雖然現有的治療手段能延緩惡化，但無法逆轉已經形成的肺部疤痕組織，因此「早期診斷、早期治療」仍是對抗肺纖維化最重要的黃金時刻。
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元宇宙是利用雲端伺服器建立的虛擬世界，使用者可以使用虛擬實境 (VR) 或擴增實境 (AR) 進入雲端，以虛擬替身與其他使用者交流，那麼目前已經發展到什麼程度？未來又會如何發展呢？
講到元宇宙的概念，許多人立刻會想到目前熱門的多人線上角色扮演遊戲，例如：動物森友會、模擬市民、暗黑破壞神、仙劍奇俠傳等。這些線上遊戲可以讓玩家在虛擬的遊戲裡擁有另外一個身分與全新的生活，但由於技術上的限制，這些線上遊戲帶給玩家的沉浸感不足，內容也只是遊戲，與元宇宙希望建立的世界還有很大的差距。
第一個接近元宇宙的平台是「機器磚塊 (Roblox) 」，它不只是一個線上角色扮演遊戲，使用者還可以設計自己的遊戲、物品、衣服，同時遊玩自己或其他開發者建立的各種遊戲，是由像樂高積木般的虛擬磚塊所建構的網路虛擬世界。
就類似於我們的影音創作發表在 YouTube 平台上，或程式設計師的程式創作發表在「應用程式商店 (App Store) 」平台上，經由平台分享讓谷歌 (Google) 分潤的概念。
目前元宇宙的建立還在初期戰國時代多強爭霸的階段，各種不同的社群平台與遊戲廠商都躍躍欲試，因此還沒有系統能夠一統天下，未來誰會勝出仍不確定。元宇宙的未來可能有兩個發展方向：
第一階段：可能是由某家公司主導，但是開放原始程式碼讓任何人都可以使用，類似谷歌建立 Android 平台，讓所有開發者在平台上建立應用程式 (App：Application Program)。
例如：我在臉書的元宇宙要參加舞會，想買一個「虛擬愛馬仕包包」，則必須到「虛擬愛馬仕商店」購買，而愛馬仕公司則必須到臉書的元宇宙裡開設一家虛擬愛馬仕商店，在這裡「虛擬愛馬仕包包」就好像一個應用程式，因此和 Android 平台讓所有開發者在平台上建立應用程式的概念是一樣的。
第二階段：可能是由某個基金會主導，開放原始程式碼讓任何人都可以使用，不同公司開發的虛擬世界具有相容性，可以串連成大一統的元宇宙，就像我們現在使用相同的通訊協定在網際網路上漫遊一樣，現在我們上網都是使用「超文本轉換傳輸協定 (HTTP：Hyper Text Transfer Protocol) 」。
假設我們在臉書的元宇宙裡買了一個「虛擬愛馬仕包包」，能不能把它背到谷歌的元宇宙裡去參加舞會？答案是不行，因為程式不相容，因此未來不同公司開發的元宇宙具有相容性，才能串連成大一統的元宇宙。 目前元宇宙的發展還在第一階段，未來還有無限可能，元宇宙大爆發，臉書創辦人說：「元宇宙就是下一世代的網際網路。」就是這個意思。
由於目前臉書營運面臨瓶頸，因此開始啟動轉型，將「臉書 (Facebook) 」改名為「超越 (Meta) 」；輝達 (Nvidia) 執行長說：「元宇宙的經濟規模終將大過實體世界。」由於虛擬世界 3D 建模需要大量的圖形處理器 (GPU)，將為輝達帶來另一波成長動能。我們在思考元宇宙時必須跳脫線上遊戲的思維，發展成創意發想平台、互動社交平台。
Roundhill 投資公司預估 2030 年元宇宙產值高達 2.5 兆美元，這個數字可能有些誇大，但是確實代表元宇宙未來有不小的市場。事實上，未來元宇宙的重度使用者，主要還是目前網路遊戲的使用者，因此要估計元宇宙的市場，可以從目前的遊戲市場著手。
目前全球的遊戲市場每年有超過 2,500 億美元的商機，等於未來 8 年要成長大約 10 倍，如果我們把建立元宇宙所需要的資料中心所有硬體成本都計算進去，的確有可能達到這個規模。除了科技大廠躍躍欲試，為什麼連金融業、精品業也擁抱元宇宙？
大家想想，要建立一個能夠容納全球數十億玩家的虛擬世界，而且現在大家對畫質與 3D 影像的品質要求愈來愈高，需要加蓋許多資料中心，包括：雲端伺服器、中央處理器 (CPU)、圖形處理器 (GPU)、儲存元件 (DDR/SSD)；使用者連線需要各種網路設備與終端裝置，包括：網通設備、光纖通訊、第五代行動電話 (5G) 與物聯網 (IoT)、虛擬實境 (VR) 與擴增實境 (AR) 眼鏡、平面顯示器、智慧型手機、個人電腦等，顯然會給科技產業帶來巨大的商機。
此外，玩家在元宇宙裡需要線上消費、因此需要虛擬信用卡，金融業就有參與的角色；加密貨幣在真實世界裡就是個圈錢的龐氏騙局，都可以炒作到天價，在元宇宙的虛擬世界裡，怎麼可能放過這個炒作的機會？在真實世界裡我買不起愛馬仕的包包、鞋子、項鍊、耳環等各種精品，在虛擬世界裡不就可以買了嗎？因此精品業就有參與的角色。
在真實世界裡，我住狹窄的公寓、開國產轎車，在虛擬世界裡就可以住豪宅、開法拉利跑車；在真實世界裡，我是個員工每天被老闆罵，在虛擬世界裡我就是老闆可以罵員工；在真實世界裡，想搭SpaceX的太空飛船去火星「貴森森」我付不起，在虛擬世界裡我當然可以去星際旅遊跑遍全宇宙，甚至元宇宙會提供某些工作，所以未來可能有人在真實世界沒有工作，是進入虛擬世界上班的。
總之當我們在思考元宇宙時，不要被限制在現有的網路世界裡，請發揮你的想像力！
——本文摘自《加密貨幣的真相：揭穿區塊鏈無本金融的國王新衣》，2022 年 1 1月，先覺出版，未經同意請勿轉載。
融合虛擬與真實影像常常帶來新的應用，之前介紹過虛擬化妝模擬器就是一例。這次的影片是介紹虛擬試衣間，像是kinect之類的及時動作捕捉技術的成熟。目前已經有簡單的方案把即時的人體影像轉成電腦立體模型，這也意味著可以利用電腦的計算能力及時把各種不同的虛擬物件直接跟人體模型互動。
影片中介紹的是可以把想要試穿的衣服、皮包、配件等直接在電腦裡試穿，讓一些可能的搭配直接呈現出來。雖然系統還不完美，不過接下來幾年一定會改善。這樣的技術或許在以後的網路衣物購物上，能幫消費者做出更好的購買判斷。
影片中最後也展示了可以模擬穿著衣物滑雪的模樣，當然同樣類型的虛擬場景也可以利用像是電視製作或是舞台表演的場合。這些都是接近成熟的技術了，之後就等待有創意的朋友來找到更合適的應用跟發揮想像了！
本文原發表於 Scimage 科學影像 [2011. 7. 12]
狐禪
