這本《長尾理論:打破80/20法則,獲利無限延伸》(The Long Tail: Why the Future of Business Is Selling Less of More)、《免費!:揭開零定價的獲利祕密》(Free: The Future of a Radical Price)作者前《連線》(Wired)雜誌總編輯安德森(Chris Anderson)的新書《自造者時代:啟動人人製造的第三次工業革命》(Makers: The New Industrial Revolution),著實有趣,很值得一讀。
在他的上一本書《免費!》, 探討「數位經濟學」如何使「免費」這件事產生革命性的變化,揭示企業如何利用免費的服務來賺大錢。結果《免費!》出版後,引起了一個很有趣的爭議,另一位暢銷書作家麥爾坎.葛拉威爾〔Malcolm Gladwell,《大開眼界:葛拉威爾的奇想》(What the Dog Saw)、《異數:超凡與平凡的界線在哪裡?》(Outliers: The Story of Success)、《決斷2秒間》(Blink)、《引爆趨勢》(The Tipping Point)作者〕跳出來亂,吐槽安德森為何在一本談免費經濟學( freeconomics)的書上,還標了US$17.99。於是,千夫所指的安德森凍未條了,只好忍痛把整本書於上Scribd,讓大家免費試讀一個月(我當時就趁亂把《免費!》免費地讀完)。
來自馬來西亞,畢業於台灣國立清華大學生命科學系學士暨碩士班,以及美國加州大學戴維斯分校(University of California at Davis)遺傳學博士班,從事果蠅演化遺傳學研究。曾於台灣中央研究院生物多樣性研究中心擔任博士後研究員,現任教於國立清華大學分子與細胞生物學研究所,從事鳥類的演化遺傳學、基因體學及演化發育生物學研究。過去曾長期擔任中文科學新聞網站「科景」(Sciscape.org)總編輯,現任台大科教中心CASE特約寫手、Readmoo部落格【GENE思書軒】、關鍵評論網專欄作家;個人部落格:The Sky of Gene;臉書粉絲頁:GENE思書齋。
不管是大型電腦或個人電腦都需具有「中央處理單元」(central process unit,簡稱 CPU)。CPU 是電腦的「腦」,其電子電路負責處理所有軟體正確運作所需的所有任務,如算術、邏輯、控制、輸入和輸出操作等等。雖然早期的設計即可以讓一個指令同時做兩、三件不同的工作;但為了簡單化,我們在這裡所談的工作將只是執行算術和邏輯運算的工作(arithmetic and logic unit,簡稱 ALU),如將兩個數加在一起。在這一簡化的定義下,CPU 在任何一個時刻均只能執行一件工作而已。
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在個人電腦剛出現只能用於一般事物的處理時,CPU 均能非常勝任地完成任務。但電腦圖形和動畫的出現帶來了第一批運算密集型工作負載後,CPU 開始顯示心有餘而力不足:例如電玩動畫需要應用程式處理數以萬計的像素(pixel),每個像素都有自己的顏色、光強度、和運動等, 使得 CPU 根本沒辦法在短時間內完成這些工作。於是出現了主機板上之「顯示插卡」來支援補助 CPU。