- 作者/ 照護線上編輯部
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「醫師,這幾天我的耳朵會癢,結果抓一抓就有水流出來。」80 歲的老爺爺指著耳朵抱怨。
「噢,這是帶狀疱疹。」醫師仔細看了病灶,慎重地說,「帶狀疱疹長在耳朵,可能會影響聽力,一定要趕快治療喔!」
使用口服抗病毒後,老爺爺的水泡仍持續增加,且出現顏面神經麻痺,臉歪一邊的狀況,趕緊安排住院接受針劑抗病毒藥物的治療,才順利控制住病情。力安妥診所院長蔡詩力醫師指出,令老爺爺持續困擾的是疱疹後神經痛,三不五時顏面會感到抽痛,左側臉部的肌肉也經常抽搐,影響表情。
即使經過一系列治療,至今老爺爺都 85 歲了,還是飽受困擾,蔡詩力醫師說,家族合照的時候他都不太敢笑,以免兩側臉部表情不對稱。
帶狀疱疹病毒潛伏體內,伺機發作
只要得過水痘,水痘—帶狀疱疹病毒(varicella-zoster virus)會潛伏在我們的神經節裡,當抵抗力下降時,水痘—帶狀疱疹病毒就延著神經跑出來做怪。蔡詩力醫師說,一開始可能感覺不明顯,或覺得怪怪的、有點疲倦,好像快要感冒,但又沒有呼吸道症狀。發作部位的皮膚會感覺異常,可能覺得灼熱、搔癢、刺痛等,等到皮膚冒出水泡,患者才曉得是帶狀疱疹發作。
冒出水泡後,灼熱感、刺痛感會加劇,甚至影響睡眠。蔡詩力醫師說,若沒有接受治療,可能延續兩個禮拜,甚至一個月;若能及早使用抗病毒藥物治療,三、五天就會控制病情。
帶狀疱疹的高風險族群包括年長者、糖尿病患、慢性病患、自體免疫疾病患者等。蔡詩力醫師說,有些年輕人常上夜班,日夜顛倒,影響免疫力,也較容易發作帶狀疱疹。
坊間有謠言說「長皮蛇是因為受到驚嚇、邪靈附身或遇到髒東西,皮蛇繞一圈就會喪命」,蔡詩力醫師分享,曾經遇過患者掀開衣服,腹部有半圈帶狀疱疹,而且還畫上很多隻腳,一問之下才曉得是想要畫蜈蚣把皮蛇趕走。
蔡詩力醫師強調,這些都是錯誤的說法,患者應該要趕緊接受治療,並正視導致免疫力下降的真正原因,以預防帶狀疱疹反覆發作。
帶狀疱疹痊癒後,有部分患者會出現帶狀疱疹後神經痛。蔡詩力醫師說,長出帶狀疱疹的部位可能一直覺得麻木、刺痛、灼熱,而且會像脈搏一樣,持續抽痛,讓人難以入眠或被痛醒。帶狀疱疹後神經痛可能持續數年,造成很大的困擾。
目前已有多種用於帶狀疱疹後神經痛的藥物,蔡詩力醫師說,有些患者甚至還需要做神經阻斷,才能改善疼痛。曾經遇過一位老奶奶,被帶狀疱疹後神經痛折磨長達八個月,常常痛到臉歪一邊,不敢出門見人,嚴重影響社交、生活品質,期間體重瘦了 10 公斤,是相當可怕的經驗。
損壞視力、聽力,帶狀疱疹恐致嚴重併發症
帶狀疱疹不僅會在皮膚上出現水泡,如果長在耳朵,可能損害聽力。蔡詩力醫師說,如果長在顏面,病毒可能沿著神經蔓延到角膜,可能損害視力,甚至失明,屬於急症,必須緊急接受抗病毒藥物治療。
帶狀疱疹如果長在會陰部,可能破壞附近的神經系統,而影響排便、解尿的功能,造成嚴重便秘或尿滯留,非常棘手。
想要降低帶狀疱疹發作的風險,可以從幾個方向著手。蔡詩力醫師說,因為病毒會趁抵抗力降低的時候出來作怪,所以我們要盡量維持正常作息,避免熬夜,飲食方面要攝取均衡營養,避免過度調味、太重口味。平時要維持規律運動、補充足夠的水份,在天氣變化時記得做好保暖措施。慢性病患務必按時服藥,把病情控制穩定。
除了日常生活中的保養之外,接種帶狀疱疹疫苗亦有助降低帶狀疱疹發作的風險,蔡詩力醫師說,帶狀疱疹疫苗能幫助身體事先準備好抵抗力,避免帶狀疱疹病毒活化作怪。
50 歲以上民眾或是 18 歲以上免疫不全的患者可以考慮接種帶狀疱疹疫苗,降低帶狀疱疹發作的風險。
貼心小提醒
年紀越大,帶狀疱疹發作的機會越高。蔡詩力醫師說,若有發現相關症狀,務必盡快就醫治療,減少發生嚴重後遺症的機會。
做好日常保養,能夠避免免疫力低下,而導致病毒活化。事先接種帶狀疱疹疫苗,有助提升保護力,預防帶狀疱疹發作。由於帶狀疱疹可能反覆發作,即使已發作過帶狀疱疹,更應該考慮接種帶狀疱疹疫苗,減少復發機會!
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