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VPN 從英文原文來看是 Virtual Private Network，一般大多譯為虛擬私人網路。如果你對於防毒軟體或駭客略有一些認識，那麼應可以理解，因為有「上網」的需求，自然會衍生讓上網歷程更安全的防護。
VPN 是可以保持上網私密性與安全性的一項技術，最早可追朔到 1996 年，在當初由微軟（Microsoft）的員工所開發的 PPTP，即可算為 VPN 的前身。
從功能面來看，VPN 是用來保護網際網路的連接，可以防止惡意軟體以及駭客入侵的一種方式，也可以隱藏上網者的實際地理位置，提高你在上網時的安全性。可將它理解為「Internet 中的 Internet」。換句話說 VPN 就是一個更安全、經過加密、不會被窺探的私有網路。
問題來了，那麼誰需要使用 VPN？如果你是在意自己上網痕跡的人、看重隱私、經常在遠端工作、常常出國，或是精打細算的人……等等，通通都可以享有 VPN 帶來的多重優惠。而在 VPN 服務競爭者眾的環境下，VPN 服務不僅介面設計越來越直觀好用，價格也相對更平易近人不少！
基於上述 VPN 可以隱藏連接者所在地等特色，在如今跨國（訂閱）服務繁多的前提下，就衍生出許多種應用 VPN 可以滿足的需求，以下就透過實際案例跟大家分享（以下均為 SurfShark VPN 實際使用時的畫面）
透過 VPN 可以跨國買 LINE 貼圖
LINE 通訊平台在日本、泰國等市場，跟台灣很像都相對強勢，所以當然就有不少資源落在當地市場。對於關切日本、泰國文化的朋友來說，跨區買 LINE 貼圖，可以更綿密的追蹤喜愛偶像或是貼圖畫家的作品，這時候就可利用 VPN 來協助。
不過要特別提醒的是，若是你的 LINE 帳號有綁定電話號碼，那就必須先解除電話號碼的綁定才能夠跨區下載免費或是付費購買跨區（例如日本）貼圖。不過這個行動可能會讓你的通訊紀錄遭到刪除，因此建議此方法可以在你正巧要更新（更換）手機時來進行，避免為了（免費）貼圖反倒是讓珍貴的對話紀錄消失。
跨國買訂閱服務，例如 YouTube Premium
在眾多訂閱服務當中，你對 YouTube Premium 還熟悉嗎？相對於較多訂閱服務都是提供更多的網上內容可供體驗，YouTube Premium 算是偏向「功能面」的訂閱服務。
在購買之後，提供了看 YouTube 免廣告的功能，還包含最新支援 iPhone 子母畫面，以及可以在背景播放、也涵蓋 YouTube Music 服務等內容，換句話說除了看 YouTube 可以不再被廣告打擾，也等於額外享有音樂串流服務等內容。
根據部落客所爬梳的資料，如今在阿根廷、印度、土耳其地區的 YouTube Premium 訂閱服務都相當便宜（相對台灣來說）。所以，如果你有這個需求，不只可以為自己訂閱 YouTube Premium，有部分地區還可參考家庭方案，也讓家人同享 YouTube Premium 的優點。
另外，如果是喜愛追劇的朋友，有部分 Netflix 影集會率先在該國上架，想要請先收看，那麼跨區收看 Netflix 就是一個不錯的方法。相對於 YouTube Premium 在特定地區購買有些還要輸入地址等資訊，使用 Surfshark 跨區看 Netflix 真的是超級簡單。
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如果是喜愛跨國玩遊戲的朋友，例如 Pokemon Go，也可以嘗試看看用 VPN 試著跨區。不過要提醒大家的是，為了讓玩家不要跨區，其實 Pokemon Go 的開發公司 Niantic 在鎖區下了很大功夫。
若是輕易透過網路上修改手機 GPS 的方式，滿容易被抓包的，所以透過 VPN 來嘗試跨區，是相對安全的。另外也因為 iOS 系統相對封閉，所以使用 Surfshark VPN 跨區的方式，較為容易實現在 Android 平台。
幸運的是 Surfshark 是入手之後，沒有限制使用裝置數的付費 VPN 服務。所以如果使用的是 Android 手機，就可以透過使用 Surfshark 嘗試在 Pokemon Go 當中跨區，沒出國也可以跨國抓到地區限定寶可夢。
出國使用公用 Wi-Fi 能保有隱私
如今疫情比較趨緩，是不是有不少朋友都已經新冠疫苗打好打滿，準備衝出台灣了嗎？相對於上述跨區買訂閱服務、買貼圖的 VPN 使用方法，其實在需要保有隱私的情況下，讓運用 VPN 回歸原路，藉此保護隱私才是最重要的用途之一。
而除了可以在你出國說，透過 VPN 來隱藏自己的資訊（因為在國外你到底連到的是哪些網路，有時真的都不很請楚）有使用 VPN 真的是很重要的自我保護關鍵。
當然若是身在台灣，也時不時都會有連線到公用 Wi-Fi 的機會，這時候請出 Surfshark 大神，就可以進一步透過 VPN 服務的加密機制，來保護你的資料，讓位置、IP 位址和以及你在網路上的各樣活動，都可以被妥善防護。
身在中國大陸 VPN「翻牆」才能在網上活動自如
由於中國大陸鎖定不少跨國服務，例如 YouTube、Google、Facebook、LINE 等等，這也就是之所以中國大陸能誕生優酷、B 站、百度、微博、微信等知名網路服務與企業的原因之一。
因此如果你因為短期出差到中國大陸，肯定會因為連上當地的網路後，就會連不上臉書、LINE 而覺得痛苦萬分，這時候別忘記可以透過 VPN 試著翻牆，就應該可以省下所費不貲的手機漫遊費用，也可以跟家人自在地透過原先慣用的通訊服務交流溝通！千萬別忘記！
對於 VPN 的錯誤觀念澄清
以上說了不少運用 VPN 的好處跟用途，但要釐清的是既然我們要透過 VPN 來上網，那麼是避免面臨兩種風險。
- 第一、VPN 公司嘗試搜集或者窺探你的上網資料（Meta（舊名為 Facebook）就有這樣做過[註1]）；
- 第二、VPN 伺服器紀錄了你的上網數據（曾有不少 VPN 服務商曾經洩漏幾TB用戶資料的黑歷史[註2]）。
因此在此前提下，你若要使用 VPN，可不可以選擇「免費的」。當然可以，選擇權是在於每一位網友身上。
但上述的例子也告訴我們「免費的最貴」，又或者說天地下真的沒有白吃的午餐。妥善選擇值得信賴的 VPN 服務商，真的是相當重要的功課！
除了以上多用途的跨區可能性，Surfshark 還具備幫你封鎖廣告、防止惡意軟體的功能，還提供電子郵件掃描等、防毒等功能，算是 CP 值相當高的 VPN 服務。
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