0

1
0

文字

分享

0
1
0

狗派的夢幻工作!海關緝毒犬領犬員在做什麼?

郭 宜蓁
・2020/08/05 ・3300字 ・閱讀時間約 6 分鐘 ・SR值 490 ・五年級

-----廣告,請繼續往下閱讀-----

  • 文 / 郭宜蓁
    文章編修 / 雷雅淇

你是否曾經在機場、郵局看過正在值勤的關務人員和可愛狗狗呢?這些身著紅色、黃色海關背心的狗狗們,是專門查緝毒品的「海關緝毒犬」。

海關緝毒犬隊於民國 89 年成立,在民國 96 年臺灣與澳大利亞簽署瞭解備忘錄之後,就開始使用澳洲的制度進行訓練至今。而每隻成功的緝毒犬,背後都有一群辛苦的團隊,就讓我們一起來了解緝毒犬的貼身夥伴——領犬員的工作吧!

領犬員和緝毒犬穿梭在行李大海中,找出藏有毒品的包裹!(圖/海關緝毒犬粉絲專頁

領犬員的一天:和緝毒犬相伴的日常

領犬員的一天從梳洗犬隻、整理儀容和檢查緝毒犬的身體狀態開始,尤其是下雨的時候有些狗狗特別喜歡玩泥巴,去機場前一定要洗乾淨。梳洗完畢,觀看隊上排定的行事曆,再與隊友討論訓練、發展及部屬執勤區域之後,就準備駕駛犬車到機場、倉儲、郵局或港口執勤。

想要好好陪伴拉不拉多?請記得隨時補充好體力,準備跟牠玩遊戲。(圖/海關緝毒犬粉絲專頁

和緝毒犬一起工作要抱著怎樣的心態呢?領犬員的回答出乎我們的意料:因為要很會.玩!

-----廣告,請繼續往下閱讀-----

臺灣海關緝毒犬皆是活潑好動的拉不拉多犬,在看似認真工作的外表之下,其實狗兒們腦子裡想著的可能全是待會準備和領犬員來一場拔河大賽。

領犬員也要隨時注意會影響到狗狗工作表現的各種細節。例如因為夏天天氣炎熱,狗狗會一直吐舌頭散熱,但如果緝毒犬一直處在嘴巴張開的狀態,是沒辦法進行嗅聞的。

當狗狗覺得熱,就會把嘴巴張開,讓舌頭伸出來~(圖/海關緝毒犬粉絲專頁

縱使犬車上有冷氣,仍不足以讓牠們降溫,特別是貨區沒有冷氣,狗帶進去還沒開始執勤,領犬員都已經滿頭大汗,何況是全身都是毛的狗狗呢?因此領犬員會在緝毒犬執勤前準備一些冰塊,讓牠們可以降溫,這樣在執行任務時較不會影響到狗狗的嗅聞狀況。

要隨時注意緝毒犬的身體狀況,並且因應調整。(圖/海關緝毒犬粉絲專頁

海關緝毒犬在機場執勤時,偶爾也會遇到防檢局的檢疫犬,那會發生什麼事呢?當然是一起玩啦!(並沒有)事實是,因為狗狗互相遇到的時候通常會有點興奮,所以一旦工作期間碰到對方時,緝毒犬和檢疫犬都會互相等到另一方執勤完畢,再開始執行自己的勤務,以避免互相影響。

-----廣告,請繼續往下閱讀-----

傍晚執勤結束後,領犬員會帶著狗狗返回犬舍,接著確認犬隻身體健康狀況、餵食狗狗,並於下班前完成犬舍安全檢查,結束一天的勤務。

工作結束囉~(圖/海關緝毒犬粉絲專頁

如何成為夠資格的狗奴⋯⋯我是說領犬員呢?

海關緝毒犬的領犬員不限於哪些科系,只要是對領犬工作有興趣的關務人員就可以報名(但在那之前要先通過關務人員特種考試成為關務人員~),報名之後由關務署緝毒犬培訓中心的訓練師評估是否適合成為領犬員。

考量的點有哪些呢?首要條件當然是喜愛狗狗。而想要跟狗狗玩,體能一定不能差。此外,平時訓練中仔細觀察狗狗的狀態,以及有足夠的耐心去教導犬隻發展成為優秀的緝毒犬,是一位領犬員應有的特質。

想要當領犬員?體能、恥力都很重要!(圖/海關緝毒犬粉絲專頁

訓練師會對報考領犬員的人進行體能測試。通過測試,同時與狗狗互動也很順利的話,訓練師會從大概 1 歲多大的犬隻中挑選 15~18 隻的狗,跟人一起進入為期 3 個月的培訓課程,並觀察哪些狗是適合成為緝毒犬,而哪些人又比較適合成為領犬員。

-----廣告,請繼續往下閱讀-----

如同前面所說,對狗狗來說,緝毒工作就是一場遊戲,如果在狗狗完成任務時,領犬員只有語調平平的說「喔,好棒」,那麼久而久之狗狗可能就會覺得不好玩。所以領犬員稱讚狗狗時,一定要大聲宏亮,在狗狗得到獎勵時,也要像中大樂透一樣的興奮。也就是因為這樣,訓練師會特別注意領犬員能不能放得開,甚至在課程前期會帶領犬員到人多的地方或公園學習「拋下包袱」。儘管感受到旁邊正在運動老伯用看到怪人的眼神看著自己 XD

話說,和緝毒犬配對這件事有些浪漫

經過 3 個月的培訓之後,原先 15~18 隻的犬一路過關斬將,到最後可能只剩下 3 隻可以畢業,同時領犬員經篩選後也剛好有合適的人選,訓練師就會依照這些日子的觀察,挑選出節奏比較搭的人與狗進行配對。

如果配對順利(手比愛心),就會在課程結束後「下關區」準備面對實戰了!

下關區後緝毒犬會在關區的犬舍生活。

要培訓犬隻成為一隻合格的緝毒犬不僅是那三個月課程的心力花費,從狗狗還沒出生就進行基因篩選、幼犬社會化測驗、寄養家庭挑選、犬隻健康照護乃至預訓課程,各單位人員花費近一年的人力及物力,才得以從中挑選優秀的犬隻進入為期三個月的緝毒犬培訓課程,最後由訓練師配對領犬員及犬隻。

-----廣告,請繼續往下閱讀-----

因此,希望每位領犬員都能夠依照培訓中心所教的去發展犬隻,讓牠成為一隻更棒的緝毒犬,如何發展與提升身邊的最佳拍檔搜查能力,是一位合格的領犬員課程與應盡的責任。

當海關幼犬進行社會化訓練時,會穿上藍色的海關背心。(圖/海關緝毒犬粉絲專頁

雖然領犬員會教導狗狗嗅聞毒品的氣味,但是狗狗的嗅聞辨識不像 GC–mass(氣相色譜質譜法,也可縮寫為 GC-MS),跑一下程式就能列出裡面含有哪些氣味。實務上緝毒犬面對的毒品,除了毒品本身的味道,還包含了某個國家環境、運送的某架飛機,以及設置藏匿手法等氣味,綜合下來是很複雜的應用題。

此外,不同的犬隻真的嗅聞到毒品時,也會因為不同的習慣與特性而有不同的反應,就像人的個性一樣。而這些和平時不一樣的行動,就是領犬員在訓練時就要細心觀察的部分。

在機場執勤時,緝毒犬會穿著紅色背心;若在貨棧或郵局執勤,會改為黃色背心。(圖/海關緝毒犬粉絲專頁

關於緝毒犬的快問快答!

因為臺灣海關緝毒犬是使用澳洲所建立的體系,因此都是使用拉不拉多犬。在幼犬出生之前,培訓中心就會使用基因圖譜進行排列,選擇哪隻公狗搭配哪隻母狗所生出來狗狗可能成為緝毒犬的機率比較高。

-----廣告,請繼續往下閱讀-----
笑起來幾乎讓人融化的拉不拉多~(圖/海關緝毒犬粉絲專頁

緝毒犬可能被先進儀器取代嗎?

目前海關邊際的緝毒策略其實是會依據不同的風險,以各種工具做多層次查緝,例如各式 X 光檢查儀、毒品偵測儀等,其中也包含緝毒犬。緝毒犬有工具無法取代的機動性,他們的搜尋速度快及可執行非侵入式查驗等特性,現階段還難以被其他儀器取代。

緝毒犬與檢疫犬有哪些差異?

檢疫犬跟緝毒犬其實蠻像的,主要都是靠嗅聞物品,只是一個是聞食物,一個是聞毒品,而主要的差異就是嗅源不同。狗種的部分主要是跟系統架構有關,比較不是單純因為拉不拉多性格如何才被挑選作為緝毒犬。

訓練上,檢疫犬的制度是從美國來的,緝毒犬則是澳洲系統,雖然都是訓練坐下,但是獎勵方式、行為制約方式也依系統而有差異,基於此差異,狗種也有所不同。

最後最後,如果有興趣成為寄養家庭,該怎麼做呢?

首先,寄養家庭要在桃園以南雲林以北的地區。又因為狗狗比較好動,所以希望家裡要有庭院的會比較適合,如果都是關在公寓大廈,就比較沒地方活動。相對來說退役的犬隻的寄養家庭限制就比較少,如果有興趣的話,可以參考相關資訊喔。

-----廣告,請繼續往下閱讀-----
寄養家庭是緝毒犬養成重要的一環。(圖/海關緝毒犬粉絲專頁
  • 本文感謝財政部關務署接受採訪及提供的相關資訊。
文章難易度
郭 宜蓁
11 篇文章 ・ 0 位粉絲
輔大心理系畢業,面對未知世界,選擇用科學方式碰觸、感受,再用內化後的框架去結構、詮釋所感知的世界。

0

8
2

文字

分享

0
8
2
快!還要更快!讓國家級地震警報更好用的「都會區強震預警精進計畫」
鳥苷三磷酸 (PanSci Promo)_96
・2024/01/21 ・2584字 ・閱讀時間約 5 分鐘

本文由 交通部中央氣象署 委託,泛科學企劃執行。

  • 文/陳儀珈

從地震儀感應到地震的震動,到我們的手機響起國家級警報,大約需要多少時間?

臺灣從 1991 年開始大量增建地震測站;1999 年臺灣爆發了 921 大地震,當時的地震速報系統約在震後 102 秒完成地震定位;2014 年正式對公眾推播強震即時警報;到了 2020 年 4 月,隨著技術不斷革新,當時交通部中央氣象局地震測報中心(以下簡稱為地震中心)僅需 10 秒,就可以發出地震預警訊息!

然而,地震中心並未因此而自滿,而是持續擴建地震觀測網,開發新技術。近年來,地震中心執行前瞻基礎建設 2.0「都會區強震預警精進計畫」,預計讓臺灣的地震預警系統邁入下一個新紀元!

-----廣告,請繼續往下閱讀-----

連上網路吧!用建設與技術,換取獲得地震資料的時間

「都會區強震預警精進計畫」起源於「民生公共物聯網數據應用及產業開展計畫」,該計畫致力於跨部會、跨單位合作,由 11 個執行單位共同策畫,致力於優化我國環境與防災治理,並建置資料開放平台。

看到這裡,或許你還沒反應過來地震預警系統跟物聯網(Internet of Things,IoT)有什麼關係,嘿嘿,那可大有關係啦!

當我們將各種實體物品透過網路連結起來,建立彼此與裝置的通訊後,成為了所謂的物聯網。在我國的地震預警系統中,即是透過將地震儀的資料即時傳輸到聯網系統,並進行運算,實現了對地震活動的即時監測和預警。

地震中心在臺灣架設了 700 多個強震監測站,但能夠和地震中心即時連線的,只有其中 500 個,藉由這項計畫,地震中心將致力增加可連線的強震監測站數量,並優化原有強震監測站的聯網品質。

-----廣告,請繼續往下閱讀-----

在地震中心的評估中,可以連線的強震監測站大約可在 113 年時,從原有的 500 個增加至 600 個,並且更新現有監測站的軟體與硬體設備,藉此提升地震預警系統的效能。

由此可知,倘若地震儀沒有了聯網的功能,我們也形同完全失去了地震預警系統的一切。

把地震儀放到井下後,有什麼好處?

除了加強地震儀的聯網功能外,把地震儀「放到地下」,也是提升地震預警系統效能的關鍵做法。

為什麼要把地震儀放到地底下?用日常生活來比喻的話,就像是買屋子時,要選擇鬧中取靜的社區,才不會讓吵雜的環境影響自己在房間聆聽優美的音樂;看星星時,要選擇光害比較不嚴重的山區,才能看清楚一閃又一閃的美麗星空。

-----廣告,請繼續往下閱讀-----

地表有太多、太多的環境雜訊了,因此當地震儀被安裝在地表時,想要從混亂的「噪音」之中找出關鍵的地震波,就像是在搖滾演唱會裡聽電話一樣困難,無論是電腦或研究人員,都需要花費比較多的時間,才能判讀來自地震的波形。

這些環境雜訊都是從哪裡來的?基本上,只要是你想得到的人為震動,對地震儀來說,都有可能是「噪音」!

當地震儀靠近工地或馬路時,一輛輛大卡車框啷、框啷地經過測站,是噪音;大稻埕夏日節放起絢麗的煙火,隨著煙花在天空上一個一個的炸開,也是噪音;台北捷運行經軌道的摩擦與震動,那也是噪音;有好奇的路人經過測站,推了推踢了下測站時,那也是不可忽視的噪音。

因此,井下地震儀(Borehole seismometer)的主要目的,就是盡量讓地震儀「遠離塵囂」,記錄到更清楚、雜訊更少的地震波!​無論是微震、強震,還是來自遠方的地震,井下地震儀都能提供遠比地表地震儀更高品質的訊號。

-----廣告,請繼續往下閱讀-----

地震中心於 2008 年展開建置井下地震儀觀測站的行動,根據不同測站底下的地質條件,​將井下地震儀放置在深達 30~500 公尺的乾井深處。​除了地震儀外,站房內也會備有資料收錄器、網路傳輸設備、不斷電設備與電池,讓測站可以儲存、傳送資料。

既然井下地震儀這麼強大,為什麼無法大規模建造測站呢?簡單來說,這一切可以歸咎於技術和成本問題。

安裝井下地震儀需要鑽井,然而鑽井的深度、難度均會提高時間、技術與金錢成本,因此,即使井下地震儀的訊號再好,若非有國家建設計畫的支援,也難以大量建置。

人口聚集,震災好嚴重?建立「客製化」的地震預警系統!

臺灣人口主要聚集於西半部,然而此區的震源深度較淺,再加上密集的人口與建築,容易造成相當重大的災害。

-----廣告,請繼續往下閱讀-----

許多都會區的建築老舊且密集,當屋齡超過 50 歲時,它很有可能是在沒有耐震規範的背景下建造而成的的,若是超過 25 年左右的房屋,也有可能不符合最新的耐震規範,並未具備現今標準下足夠的耐震能力。 

延伸閱讀:

在地震界有句名言「地震不會殺人,但建築物會」,因此,若建築物的結構不符合地震規範,地震發生時,在同一面積下越密集的老屋,有可能造成越多的傷亡。

因此,對於發生在都會區的直下型地震,預警時間的要求更高,需求也更迫切。

-----廣告,請繼續往下閱讀-----

地震中心著手於人口密集之都會區開發「客製化」的強震預警系統,目標針對都會區直下型淺層地震,可以在「震後 7 秒內」發布地震警報,將地震預警盲區縮小為 25 公里。

111 年起,地震中心已先後完成大臺北地區、桃園市客製化作業模組,並開始上線測試,當前正致力於臺南市的模組,未來的目標為高雄市與臺中市。

永不停歇的防災宣導行動、地震預警技術研發

地震預警系統僅能在地震來臨時警示民眾避難,無法主動保護民眾的生命安全,若人民沒有搭配正確的防震防災觀念,即使地震警報再快,也無法達到有效的防災效果。

因此除了不斷革新地震預警系統的技術,地震中心也積極投入於地震的宣導活動和教育管道,經營 Facebook 粉絲專頁「報地震 – 中央氣象署」、跨部會舉辦《地震島大冒險》特展、《震守家園 — 民生公共物聯網主題展》,讓民眾了解正確的避難行為與應變作為,充分發揮地震警報的效果。

-----廣告,請繼續往下閱讀-----

此外,雖然地震中心預計於 114 年將都會區的預警費時縮減為 7 秒,研發新技術的腳步不會停止;未來,他們將應用 AI 技術,持續強化地震預警系統的效能,降低地震對臺灣人民的威脅程度,保障你我生命財產安全。

文章難易度

討論功能關閉中。

鳥苷三磷酸 (PanSci Promo)_96
195 篇文章 ・ 299 位粉絲
充滿能量的泛科學品牌合作帳號!相關行銷合作請洽:contact@pansci.asia

0

0
1

文字

分享

0
0
1
申報不申報,通關時的天人交戰?由賽局理論做出理性判斷
鳥苷三磷酸 (PanSci Promo)_96
・2020/06/17 ・2662字 ・閱讀時間約 5 分鐘 ・SR值 558 ・八年級

-----廣告,請繼續往下閱讀-----

本文由財政部委託,泛科學企劃執行

  • 文/楊貴智、黃俐菁

電影中的主角或被追緝的罪犯想方設法帶著大量貨幣或違禁品通過海關查驗,往往是重要的情節場景。在這些影視作品中,通關程序常被設計成一個可以全身掃描卻容易破解的關卡,再加上容易被虛晃一招的彪形大漢海關,儘管背景音樂充滿緊張氛圍,但觀眾總是知道,這樣的通關程序終究無法攔截這些耍小聰明的角色們。

現實生活中,當然沒有這麼簡單啦,實際上,有許多旅客為了節省稅費及方便而有僥倖心理,設想通關時人多行李雜,以行李或是直接穿戴於身上的夾帶方式,違規或是超量攜帶違禁品及管制物品,因而觸法受罰。

圖/wikimedia

-----廣告,請繼續往下閱讀-----

如果心懷僥倖,不遵守海關相關規定,確實在通關時攜帶應稅貨物或管制物品的情況不一定會被發現,也就不一定會受罰,但也必須承擔被發現而觸法受罰的可能。

這邊有三個情境:

  1. 僥倖逃過,可以逃避繳稅及裁罰。
  2. 被發現違法,物品將被沒入,且須支付高額罰款;若涉及刑事,將優先依刑事法令裁罰。
  3. 誠實申報,可以免罰,但須負擔稅款,最多退運處理。

幾方衡量我們會發覺,這裡存在著一個「賽局」。讓我們來做個思想實驗:從最理性的角度評估最有利的做法為何?誠實申報是否真的是最佳方案呢?

海關通關程序是如何進行的?

在開始分析前,我們首先必須先了解通關程序:

-----廣告,請繼續往下閱讀-----

海關查驗貨物,是為了執行稅捐稽徵,更是擔負了貨物邊境管制及輸出入管理查核的任務。因此,海關就旅客行李的查驗重點,包括是否違反免稅規定或其他管制出入境規範的情況。

執行上,入境旅客的行李查驗分成兩個階段,第一階段是託運行李必須先經過海關以 X 光機檢查。行李雖多,但是X光機檢查數秒內即可快速完成,無論行李如何厚重或是物品層層堆疊,行李內的物品都無所遁形,海關均可透過 X 光機影像判讀內容物。

第二階段則是,旅客從行李轉盤領取已過 X 光機檢查的行李後,攜帶全數隨身行李準備通關。我國採取的是「紅綠線通關制度」,此制度主要是為了簡化並加速入境旅客行李物品查驗,由旅客依行李物品狀況,自行選擇經由綠線(免申報)檯或是紅線(應申報)檯。

綠線檯通關代表向海關表示未攜帶任何須申報之物品,反之紅線檯通關之旅客,表示行李中尚有不符合免稅規定須補繳關稅,或有須特別申報事項。圖/wikimedia

走綠線檯通關的旅客,代表向海關表示未攜帶任何須申報的物品,海關也視其為未攜帶任何須申報物品者。不過海關對於走綠線的旅客,並非完全不查驗,而是實施風險管控機制之抽查。因為旅客拿到的託運行李都已經過 X 光機檢查完畢,因此海關人員早已判讀出該些物品可能有違法或超量情況。除此之外,如果海關掌握相關情資,該名旅客的行李必定會再受到海關的人工查驗。

反之,走紅線檯通關的旅客,表示行李中有不符合免稅規定須補繳關稅,或有須特別申報事項,或是依法律規定本即不得免驗通關者,透過走紅線以完備申報、繳稅或查驗之程序,以順利通關。

資料來源/財政部關務署臺北關

-----廣告,請繼續往下閱讀-----

實際來算算看誠實與不誠實的代價

在了解海關查驗的相關規定後,我們分析看看下面這個情境吧!台灣的法規規定,攜帶酒超過 1 公升(不限瓶數)、捲菸 200 支或雪茄 25 支或菸絲 1 磅,應走紅線辦理申報並繳納稅捐(包含關稅、營業稅、菸酒稅及菸品健康福利捐)。

假設旅客阿中到法國考察紅酒十大產區,從知名的隆河河谷帶了三大瓶具有黑橄欖及梅子風味的希哈紅酒入境,每瓶 1 公升、酒精濃度 15 度、每瓶價值台幣 1000 元,依法阿中必須辦理申報並繳納相關稅費 530 元(關稅 200 元、營業稅 120 元及酒稅 210 元)。

圖/pixabay

站在海關前面,阿中可以選擇當「誠實中」或是「逃稅中」。因為紅酒屬於釀造酒,依據菸酒稅法第 8 條規定,非啤酒的釀造酒,每公升按酒精成分每度徵收新臺幣 7 元,選擇當「誠實中」的代價,已超出免稅額度兩瓶紅酒 210 元的酒稅,另外還有關稅 200 元及營業稅 120 元,共計 530 元。

-----廣告,請繼續往下閱讀-----

如果選擇當「逃稅中」,成功則不用繳稅,但如果被海關攔截下來,不僅超過免稅額度的 2 瓶會被沒入,政府還可以依菸酒管理法第 45 條第 4 項及菸酒查緝及檢舉案件處理作業要點第 45 點規定,每公升處新臺幣 2000 元罰鍰,加上被沒入的紅酒 2 瓶,合計損失 6000 元。
因此我們可以將阿中的策略所反應的得失,用下面這個表格來呈現:

海關查驗 海關未查驗
誠實中 -530 -530
逃稅中 -6000 0

從這個表格來看,可以發現在海關未查驗的情況下,阿中選擇當逃稅中是比較合理的策略,但是一旦被海關查驗,阿中的損失會高達 6000 元。因此對於阿中來說,預測海關的查驗機率,就成為關鍵重點了。

我們可以將海關查驗機率設定為 X,並反應在表格內:

策略期望值
誠實中 -530
逃稅中 -6000 X

以期望值進行計算,如果台灣的海關行政效率散漫,在查驗機率小於 8% 的情況,此時逃稅失敗的機會成本就會比誠實申報還低 (-6000*0.08=-480) ,這時候理性的選擇是逃稅。反之查驗機率大於 8% 的情況下,根據期望值理性的選擇則是誠實申報。

-----廣告,請繼續往下閱讀-----

依照前面的案例,我們可以發現,在攜帶超額酒品的情況下,只要被逮到申報不實,因為超額部分會被沒入,實際上等於攜帶越多、虧得越多。而現今海關的通關程序已經不單單只是依靠人力查驗,更有專業科學儀器的輔助,在 X 光機的幫助下,各種違禁品可是看得一清二楚,管制措施可以說是相當完備,因此旅客走私或逃漏稅的違法行為,遭到海關攔查的機率實際上接近 100%。

因此對於阿中來說,當然還是選擇紅線檯通關,並依法配合查驗、完成申報和繳稅的程序,乖乖地當個「誠實中」才是最划算囉!

  • 註:此處的 X 如小於 0.0883,則「逃稅中」策略期望值高於「誠實中」。行文簡化描述,查驗率如小於 8% 則思想實驗上選擇逃稅較有利。

參考資料

本文由財政部委託,泛科學企劃執行

鳥苷三磷酸 (PanSci Promo)_96
195 篇文章 ・ 299 位粉絲
充滿能量的泛科學品牌合作帳號!相關行銷合作請洽:contact@pansci.asia

0

13
2

文字

分享

0
13
2
想知道狗狗的年紀嗎?現在有更科學的算法啦!
Peggy Sha
・2019/11/22 ・2588字 ・閱讀時間約 5 分鐘 ・SR值 562 ・九年級

  • 2019/11/27 編註:文章內的公式僅適用於 1 歲以上的狗,原文沒有明確標明使用限制,特此更正。此外,7 周幼犬的年齡轉換是基於甲基化數據,亦同時修正原文敘述。

你是否曾經聽人跟你說「我們家狗狗現在 14 歲。」聽到這種說法,你會不會覺得好奇:欸?這樣是老還是年輕?

如果參考過去坊間流傳的說法「狗狗的一歲等於人類的七歲」,那我們可以推知這隻狗狗已經是隻百歲「狗」瑞了。這種換算法的道理其實十分簡單粗暴:狗的平均壽命大約為 10 年,人類則可以有 70 年,一歲等於七歲的換算大概就是這麼來的。

不過,現在科學家提出了另外一種更科學的換算方式,就讓我們一起來看看這條公式是怎麼來的吧!

你知道自己家裡的狗狗換算成人類年齡是幾歲嗎?圖/maxpixel

-----廣告,請繼續往下閱讀-----

到底有多老?DNA 甲基化告訴你!

這種新的算式背後,主要是參考了「表觀遺傳時鐘」(epigenetic clock) 這個概念,這種方法可以利用人類 DNA 的「甲基化」(methylation) 來判斷人類的生理年齡。有些組織會將人的 DNA 甲基化狀態換算成年齡預估,甚至藉此預測我們所剩的生命。(這些做法也是有些爭議的,部分倫理學家擔心這些資料可能被保險公司等單位濫用QQ)

甲基化後的胞嘧啶。圖/wikimedia commons

而除了人類以外,有些其他物種也像我們一樣,會在年齡增長的過程中有 DNA 甲基化的現象,像是:老鼠、黑猩猩、狼,還有本篇的主角──狗,也就是說,牠們似乎也都有這個「表觀遺傳學時鐘」。

為了要知道動物們的時鐘和人類的時鐘有何不同,UCSD 的遺傳學家 Trey Ideker 和他的同事們就嘗試以狗為研究對象,至於選擇狗的原因,主要是因為牠們跟人類時常居住在相同的環境,接收的健康資源也不相上下。

-----廣告,請繼續往下閱讀-----

你的老不是我的老?來對比一下吧!

無論是什麼品種的狗狗,基本上發展的軌跡都大同小異:在 10 個月左右進入青春期,在 20 歲前過世。不過,為了要更明確地找到跟老化有關的基因因素,Ideker 的團隊主要將研究對象鎖定在拉不拉多犬上。

研究人員掃描了 104 隻拉不拉多的 DNA 甲基化模式,這些狗的年齡跨距從 4 周到 16 歲都有。而後,研究者將數據與過去已經公開的 320 位人類(1 到 103 歲)和 133 隻老鼠的甲基化資料進行比對。

研究找來了 104 隻拉不拉多。圖/pxhere

這項分析發現了狗(至少拉布拉犬是如此)和人類的確在特定基因組有著類似的年齡相關甲基化現象。當研究員對比年輕人與年輕狗狗、老年人與老年狗狗的時候,這些相似之處則更加明顯。

-----廣告,請繼續往下閱讀-----

更重要的是,他們發現到,在人與狗衰老的過程中,與發育有關的基因會有類似的甲基化,這代表什麼呢?這表示「衰老」有某些方面其實是發育的延續,而不是另一個獨特的過程,而這些轉變,至少在部分哺乳類變化並不大。

人們原本就知道,當狗狗變老的時候,牠們會患上與人類相似的慢性疾病,生理功能也會因此退化。而這項研究則讓我們更加確定,在老化的過程中,類似的分子變化也會隨之產生。未參與研究的生物老年學家 (biogerontologist) Matt Kaeberlein 則表示:「實驗美好地展現出人類和狗共享了表觀遺傳時鐘的保守特徵」。

新算式出爐啦!快來算算看!

實驗團隊對比了狗兒甲基化變化的比率與人類的表觀遺傳時鐘,而後得出了一個比坊間版本來得複雜一些的公式。如果你想知道如何換算,公式長這樣:

狗狗的人類年齡=16 (狗實際歲數的自然對數)+31

根據甲基化的數據,人類的生命階段和狗狗的年齡似乎就可以搭得上線了。舉例來說,一個 7 周大的幼犬跟 9 個月大的人類寶寶差不多大(沒錯就是那個流著口水準備長牙齒的階段)。再對比一下拉不拉多的平均壽命(12 歲)和全球人類的平均壽命(70 歲),有沒有發現也對得上呢!

-----廣告,請繼續往下閱讀-----

總體而言,犬類的表觀遺傳時鐘轉得比人類來得快多了,如果依照公式來看,一隻兩歲的拉不拉多雖然看上去還像隻小狗狗,但牠其實已經中年了,而後,時鐘的變化會逐漸趨緩。

拉不拉多可能看上去很小,但其實已經是中年囉!圖/maxpixel

另一位演化生物學家和老化專家 Steve Austad 則對於實驗的結果其實並不感到意外,另一方面,他認為這種技術如果應用於不同品種的生命週期等相關研究的話,說不定會有更多更加有趣的發現。

相關的新研究現在也正不斷進行,像是 Kaeberlein 所帶領的「狗狗年齡計畫」,就準備為不同品種的狗狗們的表觀遺傳資料建檔。他們希望透過這種方式,可以找出為什麼有些狗會在年紀比較小的時候得病或較早死亡,而其他的狗狗卻能活得健康長久。

-----廣告,請繼續往下閱讀-----

不過,在更多新研究出現之前,相信現在的公式已經很能夠滿足你的好奇心了,所以,你家的狗狗到底是人類年齡的幾歲呢?

註解:

直接套公式(此公式僅適用一歲以上的狗):狗狗的人類年齡=16* ln(狗實際歲數)+31

ln為自然對數,就是以 e 為底的對數,至於常數 e 到底是什麼,這就說來話長了……(延伸閱讀:史上最多產的數學家,歐拉忌日|科學史上的今天:9/18

-----廣告,請繼續往下閱讀-----

套用這個公式的計算方式,基本上也可以理解成從人類的角度來說,狗狗長大的速度很快:第一個半年就等於人們的 19.9 歲,第一年等於 31 歲,第二年等於 42 歲;但之後的老化速度相較來說就比較慢:活了十五年的狗狗等同人類 74.3 歲,活了二十年則等同 78.9歲。

參考資料:

  1. Here’s a better way to convert dog years to human years, scientists say Science
  2. What’s The Real Human Equivalent of Your Dog’s Age? Here’s a New Formula sciencealert
  3. DNA時鐘:從DNA甲基化來觀察老化現象 investigator
  4. 表觀遺傳學 維基百科
  5. 甲基化 維基百科
Peggy Sha
69 篇文章 ・ 390 位粉絲
曾經是泛科的 S 編,來自可愛的教育系,是一位正努力成為科青的女子,永遠都想要知道更多新的事情,好奇心怎樣都不嫌多。