作者 / 莎莉．霍羅克斯 (Sally Horrocks)
本文編譯自 Nature 的文章《The women who cracked science’s glass ceiling》，作者為一名科學史學家，從 2011 年起便成為英國科學口述歷史計畫的資深顧問，負責收集從 1940 年代起的英國科學家們的生平與職涯故事。
透過這些口述歷史，作者爬梳了英國女性科學家們的職業生涯，以及戰爭歷程、時代演變下的處境。本文期望展現際遇不同女科學家們如何為事業、科學、與社會奉獻，搏得今天的位置，以及往後需要面臨的挑戰。
結婚了就該離職，連餐廳都只有男性限定
一戰期間，從科學到軍隊的大洗牌，為當時的科學家帶來了大量的工作機會；這樣的狀況一直持續到戰後，尤其在工程領域更加顯著，像是生化學家凱瑟琳．庫爾漢．拉斯伯里 (Kathleen Culhane Lathbury) 便因此而受益。1920-1930 年代初期，拉斯伯里在英國的一間製藥公司 British Drug Houses 工作，負責監管胰島素的製造。
但因為公司餐廳僅限男性，所以在用餐時發生的所有社交活動她都被排除在外。另一位與拉斯伯里同在化學領域工作的女性的筆記上就提到：
男性通常畢業後一開始就會被給予有相當尊嚴及份量的職位，但在大學時期和他同樣努力的女性卻很難獲得這樣的機會，還會被持續的貶低⋯⋯就算客觀上她的工作表現已經令人滿意，但她還是會因為階級差異，而被認為應該獲得比男性夥伴來得低的成果。
1922 年，拉斯伯里從倫敦皇家霍洛威學院1畢業，她在申請工作時署名「克‧庫爾漢 (K. Culhane)」來隱藏她的性別，並且無償的為皇家化學研究所 (Royal Institute of Chemistry) 工作。對於在化學領域工作的女性而言，身體健康跟厚臉皮比知識背景來得重要。
從她的故事可以知道，縱使戰間期 (inter-war period) 對女性科學家的雇用有所增加，但這些工作環境依舊存在著對女性的排外與隔離。而女性與男性在職業模式上的龐大差距，更是一直延續到二戰乃至冷戰初期。
在那個年代，女性普遍受限於「一旦結婚就會辭職」的預想當中。除了少數例外，就連文職人員也會因為結婚而被要求離職，所以想要工作得較久的女性都會保持單身。倘若有女性的工作表現對國家有足夠的重要性，那麼她便能免於受到結婚即離職的限制——但實際上，很少有人能得到這樣的豁免權。
航空工程學家法蘭西斯．布拉德菲爾德 (Frances Bradfield) 便是少數的例外。布拉德菲爾德自 1918 年便加入皇家航空研究院 (Royal Aircraft Establishment, RAE)，主要負責飛行器的風洞項目，她不僅指導了許多年輕的男性同事，也獲得了大家的尊重，並直到 1955 年才正式退休。
然而與她同年加入 RAE 的穆里爾．巴克 (Muriel Barker)，與布拉德菲爾德皆畢業自劍橋大學紐納姆學院2，際遇卻全然不同，她在 1922 年嫁給同事後不久便離職。
另外，同樣在 RAE 工作的航空引擎專家碧翠絲．席林 (Beatrice Shilling)，也是少數免於婚後離職的女性，1938 年結婚的她一直工作到 1969 年才退休離開。席林在早期的戰鬥機型「噴火」(Spitfire) 與「颶風」(Hurricane)中開發了能夠避免引擎停機的裝置，對於 1940 年的不列顛空戰3具有相當重大的貢獻。
境遇大相逕庭的女科學家們
1945 年，X繞射晶體學學家凱瑟琳．朗斯戴爾（原姓亞德利）(Kathleen Lonsdale (née Yardley)) 與生化學家瑪喬麗．斯蒂芬森 (Marjory Stephenson) 率先入選為英國皇家學會 (Royal Society) 的兩名女性成員。長年就職於醫學研究委員會4的斯蒂芬森更是在 1943 第一次受聘為大學講師。
而朗斯戴爾則是在研究時曾受過諾貝爾物理獎得主威廉．亨利．布拉格 (William Henry Bragg) 的支持，自1929 年成家後她便開始在家裡工作，而她的丈夫則承擔起了家務。
然而，並不是所有人都這麼幸運。因為政府提供公費以鼓勵在學生就讀工程學來重建戰後的英國，貝里爾．普拉特 (Beryl Platt) 在就讀劍橋大學格頓學院5前將主修轉為機械工程6，並於 1943 年加入霍克飛機公司 (Hawker Aircraft Company)，但在戰後不久7她便與紡織商人結婚，結束了她在工程領域短短的職業生涯。
跟同樣為科學家的伴侶結婚的女性科學家，尤其是那些任職於大學裡的，有時候能夠延續她們的研究工作。
好比 1908 年獲得碩士學位的有機化學家格特魯德．羅賓森 (Gertrude Robinson)，結婚8前便在曼徹斯特大學9擔任哈伊姆．魏茨曼 (Chaim Weizmann)10的研究助理。婚後她更與丈夫合作有關於有機化學領域的研究，甚至發表了超過三十篇論文。
當時，因為有愈來愈多英語系國家的大學會聘請來自英國的研究學者和工作人員，她和丈夫便也因此曾在澳洲雪梨大學11短暫工作過。
從 19 世紀開始，科學相關的工作開始會像羅賓森夫婦這樣，具有在國際間移動的特質，但依舊是男性較女性更為有利。1887 年至 1943 年間加入皇家化學研究所的英國化學家中，便有超過 16% 的職業生涯在海外度過。
準備二戰需要科學家，但……
1939 年，全世界都在緊鑼密鼓地籌備第二次世界大戰，英國開始將科學家視為國家的財產，並建立相關制度12以利招募培訓科學家與工程師，例如讓能修習物理或工程領域課程13的男性在完成學位後，可以獲得兵役豁免。儘管國家如此需要這些專家學者，卻並不鼓勵大學增加科學與工程領域女性學生的比例。
彼時不論男女在完成學業後都要直接進入備戰工作，有些甚至更早便參與到其中。例如微生物學家娜達．詹尼特（原姓菲利普斯）(Nada Jennett (née Phillips)) 跟其他同學14便在休假時研究青黴素 (Penicillin)15製造的問題。
在戰爭之後，詹尼特被培訓成為一名教師，並一直在大學實驗室和醫院裡工作直到她第一個小孩出生。在回到微生物領域以前，詹尼特還兼職教自然課，而後還發展了園藝設計的第二事業。
對於男性而言，戰時的工作往往會是人生的轉捩點，成為未來長久成功的事業基礎；然而對女性來說，卻普遍只是在負擔起全職家務前的小插曲罷了，爾後迎來的工作多半是一些無薪的志願工作或是兼職雇用，很少會有持續而長久的職位。
但至少有些原先不太願意錄用女性的雇主在這段時間漸漸開始鬆綁，像是帝國化學工業16就是其中之一。他們的應徵廣告明確表示了優先錄取「英國籍的女化學家」。但像這樣的國籍限制或許也解釋了為什麼流亡的女性科學家不一定能夠找到與她專業領域相關的工作，就算她們再有能力也一樣。
舉例來說，1941 年三月，《Chemistry and Industry》便刊登了這麼一則廣告：
「流亡自德國的女化學家 (LADY CHEMIST)，37 歲，具有柏林的博士學位，正在尋求一個職位。有橡膠化學相關的研究經驗，習慣於翻閱搜查資料，並能將德文翻譯成法文。」
就已婚女性而言，原先因為有了小孩、要專注於家務而離開科學事業，就算此時想要為戰爭做出一點貢獻也很難找到合適的工作。像拉斯伯里就是一個例子，在短暫的做一些管理發放薪資的人事工作 (wages clerk) 後，她最後也只能在皇家兵工廠 (Royal Ordnance Factory) 負責統計上的品管控制。
在下一篇文章中，我們將繼續看到，女性科學家在 20 世紀中葉以後的機會擴展。在近現代的五十年內，人們是如何逐步消除就業上的障礙，建立職業上的平等態度。而法律和制度上的改變，又為我們今天奠定下怎麼樣的基礎呢？
註解：
- 倫敦皇家霍洛威學院 Royal Holloway, University of London。
- 劍橋大學紐納姆學院 (Newnham College, Cambridge)，女子學院，於 1871 年建立
- 不列顛空戰 Battle of Britain
- 醫學研究委員會 Medical Research Council
- 劍橋大學格頓學院 Girton College, Cambridge
- 普拉特原先主修的是數學。而在當時，機械工程學生的男女比是 250 : 5。
- 她曾短暫的為英國歐洲航空 (British European Airways) 工作，主要是負責航空安全。
- 有機化學家格特魯德．羅賓森 1912 年與跟後來的諾貝爾獎得主羅伯特．羅賓森 (Robert Robinson) 結婚。
- 曼徹斯特大學 University of Manchester。
- 哈伊姆．魏茨曼，在 1949 年成為以色列的第一位總統。
- 澳洲雪梨大學University of Sydney, Australia
- 根據勞動部 (Ministry of Labour) 與「國民服役」法案 (National Service)。
- 這些課程從三年被壓縮成兩年，即便是需要至少四年才能拿到榮譽學位的蘇格蘭也不例外。
- 布里斯托爾大學 (University of Bristol)
- 他們會到葛蘭素製藥公司 (pharmaceutical company Glaxo) 進行研究。
- 帝國化學工業 Imperial Chemical Industries，簡稱ICI，後來成為了英國最大的化學製造商。
