發現地棲蛭類新種！「迷彩岳蛭」來自國境之南的暗夜蚯蚓殺手

2018/02/21 |

專欄

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在地表石塊下縮成一團睡大覺的岳蛭

生活在山上，晝伏夜出追殺蚯蚓的「岳蛭」

2017 年十二月，台灣第 24 種蛭類，也是台灣第 22 種非海生蛭類──迷彩岳蛭（Orobdella meisai），新種正式發表了！

岳蛭是一群地棲蛭類，全部屬於岳蛭科（Orobdellidae）岳蛭屬（Orobdella），因為這一群蛭類只分佈在山上，無論是淺山丘陵或高山裡，因而得名。

不像一般人刻板印象中的蛭類，岳蛭們待在森林底層而不住在水裡，口中沒有顎，以強壯的咽部肌肉吞食蚯蚓維生而不吸血。牠們晝伏夜出，白天待在石塊木頭下縮成一團睡大覺，晚上舒展身體四處遊走，追殺地表或落葉腐植層裡的蚯蚓；除了夜晚之外，牠們也有可能被潮濕的天氣或雨水喚醒，以趁機捕食那些同樣被雨水逼出到表面遊走的蚯蚓。

一隻日本的大型岳蛭追殺蚯蚓的過程。雖然沒有正式的研究，但岳蛭應該可以追蹤蚯蚓爬過的黏液，影片中的岳蛭清楚展現了「輕拍行為」，以吻端四處碰觸，偵測獵物留在表面上的化學線索，也提高碰到獵物的機會。

運氣好的話，也可以在日本山道上看到努力吞食大蚯蚓的大型岳蛭

在迷彩岳蛭發表之前，全世界的岳蛭已知有 18 種，幾乎都分佈在日本群島，只有兩種分別分佈在韓國半島和台灣上。分佈在台灣的岳蛭名為凱達格蘭岳蛭（Orobdella ketagalan），因為只分佈在凱達格蘭族過去所在的陽明山地區，是以為名。凱達格蘭岳蛭不但是 2012 年在台灣首次發現的岳蛭類群，也是岳蛭裡分佈最南端的種類，直到 2017 年年底才讓位給新種迷彩岳蛭。

凱達格蘭岳蛭，成體體色偏紅褐

生活在國境之南的迷彩岳蛭

簡單介紹了岳蛭，回頭來聊聊我們的主角。「迷彩岳蛭」是台灣發現的第二種岳蛭，和凱達格蘭岳蛭一樣都是在山區森林底層活動，只不過發現地點在屏東的大漢林道深處和浸水營古道裡，因此海拔比凱達格蘭岳蛭高得多。

迷彩岳蛭，剛被翻出來還沒醒

之所以取名為「迷彩」岳蛭，其一是因為這一種岳蛭的背面和側面有著不規則點狀斑紋，看起來就像是迷彩一般；其二則是因為本種的分佈山區裡有個軍事基地（咦？我不會洩漏了軍事機密吧？），軍服的迷彩意象也和本種的斑紋相呼應，因而得名。本研究主要由日本的蛭類大師中野隆文博士帶領，因此本種的種小名（meisai）取日文「迷彩」之音義，而且唸起來也剛好接近台語的「迷彩」，正好一兼二顧。

在迷彩岳蛭發表之前，岳蛭的花色頂多也就這樣

迷彩岳蛭的描述和發表，在岳蛭的系統分類上有些獨特之處。如前所述，迷彩岳蛭是目前所知岳蛭分佈最南端的種類，對於岳蛭類群如何沿著東亞島弧擴散、隔離和演化，可能扮演重要的角色。在外觀上，迷彩岳蛭則是目前十幾種岳蛭裡面唯一有斑點花紋的，過去所有發表的岳蛭都是樸素的灰、綠、褐、藍等單一體色，而迷彩岳蛭的出現則打破了這個慣例。

不過，有一就有二，在迷彩岳蛭的樣本出現之後，我們也開始採集到身上有斑點的其他岳蛭種類，而且很顯然是尚未描述的新種，因此現在看來，台灣還有幾種身上也有斑點的未知種岳蛭有待發表。

參考資料：