賈伯斯誕辰│科學史上的今天：2/24

賈伯斯並不是科學家，他甚至也不是發明家，但他對人們生活的影響卻遠甚於許多科學家與發明家。

史提夫。賈伯斯。圖／twitter@Tim Cook

雖然早在 1968 年，英格巴特 (Douglas C. Engelbart) 就演示了未來個人電腦的樣貌，但沒有人確定這樣的未來還要多久才會到來。畢竟當時電腦都還是國防或商業用途的大型主機；迪吉多電腦的總經理 Ken Olson 在 1977 年所說的：「人們沒有理由在家裡放一台電腦」，其實反映了絕大多數人的想法。然而，自大學修學的賈伯斯卻深信個人電腦的市場潛力，於 1976 年拉了好友沃茲尼克 (Stephen G. Wozniak) 成立蘋果電腦公司，開啟了個人電腦的時代。

賈伯斯帶領的蘋果電腦總是領先時代、帶動趨勢。1984 年率先引入使用者圖形介面與滑鼠，以直覺易用的操作介面取代複雜費時的鍵盤指令，微軟直到 1990 年才跟上腳步，個人電腦從此全面改頭換面。2000 年，蘋果電腦「重新發明」隨身聽，推出 iPod，連同稍後推出的 iTune 改變了人們聆聽與購買音樂的習慣。

2007 年推出的 iPhone 更是以觸控螢幕結合各項科技，重新定義了手機，從單純的電話功能擴展到相機、隨身聽、收發郵件、上網瀏覽等多項功能；2010 年又推出平板電腦 iPad，讓電腦與網路與生活更密切結合，也翻轉了整個 PC 產業。

賈伯斯也不是一路春風得意。當 IBM 於八○年代急起直追，以開放相容電腦的策略進軍個人電腦後，蘋果電腦終究不敵大軍壓境而業績一路下滑，賈伯斯被迫於 1985 年離開他一手成立的公司，直到 1997 年才鳳還巢重掌大權。這段期間他仍維持一貫的創新精神，他收購了皮克斯 (Pixar) 動畫工作室，推出世上第一部 3D 動畫電影；他創立的 NeXT 電腦雖然出師不利，但其中許多技術日後仍運用於蘋果電腦的新產品中。

是的，講到創新，至今人們最先聯想到的代表性人物還是賈伯斯。儘管他所主導推出的科技產品都不是他自己的發明，不過他卻總能扮演時代的先驅，並且絕不妥協，克服一切困難完成極具未來性的產品。相信多年以後，人們還是不免會設想：如果賈伯斯沒有罹患癌症，仍然活著的話……。

本文同時收錄於《科學史上的今天：歷史的瞬間，改變世界的起點》，由究竟出版社出版。