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傳說布衛生棉可以減少經痛?讓你愛上自己的生理用品──《從安妮到靠得住》

PanSci_96
・2017/07/30 ・3641字 ・閱讀時間約 7 分鐘 ・SR值 555 ・八年級

解決資源浪費,從布製衛生棉開始

半個世紀以前首度出現在日本的拋棄式衛生棉,至今仍在持續演進中。甚至可以說,現今衛生棉條的低使用率,和絕大多數女性不再需要穿著生理褲,都是拜衛生棉的優越性能之賜。不過正因為它是「拋棄式」的,衍生出資源浪費和垃圾處理的問題。

根據厚生勞動省統計,近年「生理處理用品」(衛生棉)的產量,2009 年為七十五億四千萬片,2010 年是七十三億五千萬片,2011 年則為七十四億三千萬片。換言之,日本女性從初經到停經,每人平均至少用掉一萬片衛生棉。

為了解決「拋棄」所造成的資源浪費,以及材質引起的皮膚過敏和發癢症狀,自 1990 年代開始,「布衛生棉」逐漸受到重視。最初,布衛生棉是由一群抱持理想的女性,在地方上推動使用「對環境及身體更友善的衛生棉」。後來因為書籍和網路資訊傳遞,逐漸形成口碑而日漸推展開來。目前在日本,不論是透過網購或實體藥房,都能輕易買到布衛生棉。而且,儘管都是布製的,卻完全不同於戰前所使用的丁字帶,外觀和形狀也非常近似拋棄式衛生棉。

戰前女性所使用的丁字帶。圖/『娘と妻と母の衛生読本』1937年(昭和12)主婦之友8月号付録(川村邦光著『オトメの身体 女の近代とセクシュアリティ』より図版転載)@nikkeibp

FELISSIMO 型錄公司自 2005 年開始販售布衛生棉,上市後第三年,累計銷售量多達 50 萬片,可謂人氣商品。此外,隨著布衛生棉的普及,願意進貨,在店頭販售清洗布衛生棉專用的水盆、洗衣板、清潔劑等配件的店家也持續增加。

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布衛生棉健康好處多更多?是有沒有那麼神?

根據一份由護理相關學者和芳療師、布衛生棉業者共同完成的報告指出,使用布衛生棉除了有助避免皮膚過敏、發癢等症狀外,還具有縮短經期、改變經血質量、改善經痛等效果。

關於縮短經期、改變經血質量和布衛生棉之間的因果關係,就我個人所知,直到目前為止,並沒有資料足以證實,但是有關經痛的改善,在九州看護福祉大學甲婓村美智子和久佐賀真理所發表的論文〈使用月經用布衛生棉對女學生原因不明自訴症狀之影響〉中,則提及了一段相對容易理解的解釋——

本研究係源於我們發現,女學生習慣將丟棄衛生棉之容器稱為「穢物桶」,顯示年輕女性一般使用拋棄式衛生棉之經血處理法,似乎和她們自幼被灌輸「月經不淨」,形成負面月經觀念有關。我們懷疑,這或許正是原因不明自訴症狀之起因。為此,我們決定採取介入研究,假設:僅需改變研究對象的經血處理法,改用可重複使用之布衛生棉,即可改善其月經認知、性別認同和自我價值,進而減輕原因不明之自訴症狀。

改用布衛生棉就可以改善其月經認知、性別認同和自我價值,進而減輕原因不明之自訴症狀?真的這麼神奇?圖/By meghan, CC BY-SA 4.0, wikimedia commons

甲婓村美智子和久佐賀真理的研究對象,係從未使用過布衛生棉的看護福祉大學在學女生,共 32 人,年齡十九至廿二歲,且「每一位皆有經期前後原因不明之自訴症狀」,其中九成長期使用拋棄式衛生棉,八成有過「悶熱、過敏」的經驗。

在這 32 名女學生當中,31 人(其中一位中途退出)連續七個月在月經期間使用布衛生棉,結果真的「於兩個月後改變了月經認知,四個月後改善了經痛症狀,六個月後減輕了原因不明之自訴症狀、自我價值及性別認同」。

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論文還指出,日本傳統的月經觀念係由「四大因素組成:『自然』,指月經確認了女性特性及意識個人身體變化的機會與自然韻律;『否定影響』,指否定月經對日常生活的影響;『棘手』,指經期需忍耐、麻煩;『衰弱』,指疾病、不潔、虛弱」,而藉由布衛生棉的使用,即可有效改善其中「自然」、「棘手」、「衰弱」等項目。

改善認知,直面人體自然生理現象

針對這個結果,甲婓村美智子和久佐賀真理進一步提出了以下想法——八成的同學認為,布料的觸感優於市售衛生棉,其中一部分同學甚至明白指出,布衛生棉有助改善身體的異味和皮膚症狀。兩位作者認為,這樣的經驗改變了她們「對於月經『棘手』的認知」。同時也認為,隨著清洗布衛生棉時,觀察經血次數的增加,也加增了她們對於「月經實屬『自然』之認知」,更「因經痛減輕,不再認為月經是種『衰弱』的表現」。

關於經痛的減輕,兩位作者提及了早期另外兩份有關「月經觀念之正面改變有助減輕經痛」的研究;她們認為「布料的保暖特性亦為改善症狀之一大因素」,並且將此因素視為一種「月經觀念正面改變之影響」。還認為經痛的改善同樣也有助於原因不明自訴症狀的改善。

另外,在學生的「發言記錄」中,大家的說法幾乎如出一轍,譬如每個人都說「經血的顏色和在紙棉上的不同」、「量變少了」、「以前經期不規則,現在變得準時了」、「不再覺得經血是骯髒的東西了」、「以前一直認為那(月經)是很丟人的事,可現在已經不這麼想了,我比以前更願意用正面的態度面對月經」、「因為想到經血應該是取自飲食,所以現在會盡量正常吃三餐,也會盡量早睡不熬夜」、「現在比較不會覺得難受,什麼都不想做,想著自己完蛋了,什麼事情都做不了的次數也變少了」。記錄中完全看不到因為清洗麻煩而對月經產生更多的「『棘手』認知」,或者布料的厚度限制了個人穿著之類的負面發言。

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布衛生棉似乎更舒適,在研究當中沒有負面的發言。圖/By Sebastian Voortman @ pexels, CC0 License

布衛生棉讓你愛上自己

在這份論文中,雖未解釋經血顏色和血量出現變化、月經週期變得規律的原因,不過想必也是「月經觀念之正面改變」所帶來的結果。在「發言記錄」中,「女性意識之提升」這一小節裡,還可以看到一段女學生的發言:「只有女人才能夠使用布衛生棉」、「生為女性真好」的感受,而這正是「女性意識之提升」的表現——

我們認為,使用布衛生棉有助於產生對個人身體覺察與掌握之感,形成更為合理的生活型態,並且意識到過去未曾留意之環境問題,進而自然建立起自我價值感之基礎,亦即所謂自信心。(中略)由於使用布衛生棉所引發之諸多意識與認知改變,充分滿足了研究對象生理、心理及社會性之需求,故而也提升了自我評價。由於性別認同之改變,一般多與自我評價之提升同時發生,為此我們認為,使用布衛生棉亦可能同時改變人們的性別認同與自我評價。

換言之,布衛生棉不僅可以改善經痛和原因不明的自訴症狀,持續使用還可以建立「自信心」,「顯然有助改善自我評價和性別認同」。不過我個人倒是對那位中途退出的學生退出的理由頗感好奇,可惜這份論文中並未提及。另外,令我好奇的還有,研究後這群女學生是否仍繼續使用布衛生棉。

參與這項研究的女學生,畢業後或許就進到普遍忙碌的護理或社會福利單位工作,在工作中,她們究竟會繼續選擇必須自行清洗的布衛生棉,或者又重新回歸吸收力遠勝於布衛生棉的拋棄式衛生棉?也許因為工作忙碌,她們會繼續選用有助於減輕經痛和自訴症狀的布衛生棉也不一定。

不論如何,這份有關布衛生棉使用的研究論文,結論極為清晰──認為布衛生棉同時具備改善身、心兩方面的效果。後來宮崎公立大學「在研究月經諸多症狀之改善過程中,也將布衛生棉視為選項之一,推薦同學們使用」,隨後該校針對使用布衛生棉六個月以上的同學,共 35 人,也作出了一份研究報告。報告中指出,「超過 80% 的同學回答,六個月內便出現經痛減輕、經血量和持續日數減少、週期變得規律、皮膚症狀和異味解除。對於月經的認知亦出現正面改變,原因不明的自訴症狀也獲得了改善。」這份研究報告的結論幾乎和甲婓村、久佐賀兩位作者所做的研究全然一致。

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布衛生棉是完美解答?或許還要仔細觀察

綜合這兩份研究資料,已足證實單單只是將拋棄式衛生棉改為布衛生棉,即可正面改變女性的月經觀念,甚至經痛的症狀。倘若能更進一步證實它也有助建立自信和提高自我評價,那麼布衛生棉等於完全超越了單純的日常生活用品領域。

不過事實上,在我還擔任女子高中教師時,那五年裡,我持續推薦學生使用布衛生棉,並且蒐集她們的使用感想,可惜非但從未收到改變月經認知或者經痛緩解的感想,反而收到的都是「活動困難」、「經血外漏」、「清洗麻煩」之類負面感想。甚至有學生還說用後會開始發癢,一問之下,她才說是因為吸收力差,會感覺悶熱。

與研究相反,在直接推廣給學生使用時,得到許多負面感想。圖/By avidaebella @ flickr, CC BY-NC-ND 2.0

不知是否因為我自己對傳說中布衛生棉的各種功效並不抱持任何期待,才會得到學生如此直截了當的感想。如果在推薦之時,能多加說明布衛生棉可能的效果,也許會得到不同的感想也說不定。後來我因為聽到一位婦產科醫師朋友說,「布衛生棉可能造成陰道發炎」,才終止了在學校裡的實驗(雖然使用拋棄式衛生棉也一樣可能導致發炎)。


 

 

本文摘自《從安妮到靠得住:從禁忌到全球大生意,生理用品社會史》,遠足文化出版

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ECU: 汽車大腦的演化與挑戰
鳥苷三磷酸 (PanSci Promo)_96
・2025/07/02 ・3793字 ・閱讀時間約 7 分鐘

本文與 威力暘電子 合作,泛科學企劃執行。

想像一下,當你每天啟動汽車時,啟動的不再只是一台車,而是一百台電腦同步運作。但如果這些「電腦」突然集體當機,後果會有多嚴重?方向盤可能瞬間失靈,安全氣囊無法啟動,整台車就像失控的高科技廢鐵。這樣的「系統崩潰」風險並非誇張劇情,而是真實存在於你我日常的駕駛過程中。

今天,我們將深入探討汽車電子系統「逆天改運」的科學奧秘。究竟,汽車的「大腦」—電子控制單元(ECU),是如何從單一功能,暴增至上百個獨立系統?而全球頂尖的工程師們,又為何正傾盡全力,試圖將這些複雜的系統「砍掉重練」、整合優化?

第一顆「汽車大腦」的誕生

時間回到 1980 年代,當時的汽車工程師們面臨一項重要任務:如何把汽油引擎的每一滴燃油都壓榨出最大動力?「省油即省錢」是放諸四海皆準的道理。他們發現,關鍵其實潛藏在一個微小到幾乎難以察覺的瞬間:火星塞的點火時機,也就是「點火正時」。

如果能把點火的精準度控制在「兩毫秒」以內,這大約是你眨眼時間的百分之一到千分之一!引擎效率就能提升整整一成!這不僅意味著車子開起來更順暢,還能直接省下一成的油耗。那麼,要如何跨過這道門檻?答案就是:「電腦」的加入!

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工程師們引入了「微控制器」(Microcontroller),你可以把它想像成一顆專注於特定任務的迷你電腦晶片。它能即時讀取引擎轉速、進氣壓力、油門深度、甚至異常爆震等各種感測器的訊號。透過內建的演算法,在千分之一秒、甚至微秒等級的時間內,精準計算出最佳的點火角度,並立刻執行。

從此,引擎的性能表現大躍進,油耗也更漂亮。這正是汽車電子控制單元(ECU)的始祖—專門負責點火的「引擎控制單元」(Engine Control Unit)。

汽車電子控制單元的始祖—專門負責點火的「引擎控制單元」(Engine Control Unit)/ 圖片來源:shutterstock

ECU 的失控暴增與甜蜜的負荷

第一顆 ECU 的成功,在 1980 年代後期點燃了工程師們的想像:「這 ECU 這麼好用,其他地方是不是也能用?」於是,ECU 的應用範圍不再僅限於點火,燃油噴射量、怠速穩定性、變速箱換檔平順度、ABS 防鎖死煞車,甚至安全氣囊的引爆時機……各種功能都交給專屬的 ECU 負責 。

然而,問題來了:這麼多「小電腦」,它們之間該如何有效溝通?

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為了解決這個問題,1986 年,德國的博世(Bosch)公司推出了一項劃時代的發明:控制器區域網路(CAN Bus)。你可以將它想像成一條專為 ECU 打造的「神經網路」。各個 ECU 只需連接到這條共用的線路上,就能將訊息「廣播」給其他單元。

更重要的是,CAN Bus 還具備「優先通行」機制。例如,煞車指令或安全氣囊引爆訊號這類攸關人命的重要訊息,絕對能搶先通過,避免因資訊堵塞而延誤。儘管 CAN Bus 解決了 ECU 之間的溝通問題,但每顆 ECU 依然需要獨立的電源線、接地線,並連接各種感測器和致動器。結果就是,一輛汽車的電線總長度可能達到 2 到 4 公里,總重量更高達 50 到 60 公斤,等同於憑空多載了一位乘客的重量。

另一方面,大量的 ECU 與錯綜複雜的線路,也讓「電子故障」開始頻繁登上汽車召回原因的榜首。更別提這些密密麻麻的線束,簡直是設計師和維修技師的惡夢。要檢修這些電子故障,無疑讓人一個頭兩個大。

大量的 ECU 與錯綜複雜的線路,也讓「電子故障」開始頻繁登上汽車召回原因的榜首。/圖片來源:shutterstock

汽車電子革命:從「百腦亂舞」到集中治理

到了2010年代,汽車電子架構迎來一場大改革,「分區架構(Zonal Architecture)」搭配「中央高效能運算(HPC)」逐漸成為主流。簡單來說,這就像在車內建立「地方政府+中央政府」的管理系統。

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可以想像,整輛車被劃分為幾個大型區域,像是車頭、車尾、車身兩側與駕駛艙,就像數個「大都會」。每個區域控制單元(ZCU)就像「市政府」,負責收集該區所有的感測器訊號、初步處理與整合,並直接驅動該區的馬達、燈光等致動器。區域先自理,就不必大小事都等中央拍板。

而「中央政府」則由車用高效能運算平台(HPC)擔任,統籌負責更複雜的運算任務,例如先進駕駛輔助系統(ADAS)所需的環境感知、物體辨識,或是車載娛樂系統、導航功能,甚至是未來自動駕駛的決策,通通交由車輛正中央的這顆「超級大腦」執行。

乘著這波汽車電子架構的轉型浪潮中, 2008 年成立的台灣本土企業威力暘電子,便精準地切入了這個趨勢,致力於開發整合 ECU 與區域控制器(Domain Controller)功能的模組化平台。他們專精於開發電子排檔、多功能方向盤等各式汽車電子控制模組。為了確保各部件之間的溝通順暢,威力暘提供的解決方案,就像是將好幾個「分區管理員」的職責,甚至一部分「超級大腦」的功能,都整合到一個更強大的硬體平台上。

這些模組不僅擁有強大的晶片運算能力,可同時支援 ADAS 與車載娛樂,還能兼容多種通訊協定,大幅簡化車內網路架構。如此一來,車廠在追求輕量化和高效率的同時,也能顧及穩定性與安全性。

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2008 年威力暘電子致力於開發整合 ECU 與區域控制器(Domain Controller)功能的模組化平台 /圖片來源:shutterstock

萬無一失的「汽車大腦」:威力暘的四大策略

然而,「做出來」與「做好」之間,還是有差別。要如何確保這顆集結所有功能的「汽車大腦」不出錯?具體來說,威力暘電子憑藉以下四大策略,築起其產品的可靠性與安全性:

  1. AUTOSAR : 導入開放且標準化的汽車軟體架構 AUTOSAR。分為應用層、運行環境層(RTE)和基礎軟體層(BSW)。就像在玩「樂高積木」,ECU 開發者能靈活組合模組,專注在核心功能開發,從根本上提升軟體的穩定性和可靠性。
  2. V-Model 開發流程:這是一種強調嚴謹、能在早期發現錯誤的軟體開發流程。就像打勾 V 字形般,左側從上而下逐步執行,右側則由下而上層層檢驗,確保每個階段的安全要求都確實落實。
  3. 基於模型的設計 MBD(Model-Based Design) 威力暘的工程師們會利用 MatLab®/Simulink® 等工具,把整個 ECU 要控制的系統(如煞車),用數學模型搭建起來,然後在虛擬環境中進行大量的模擬和測試。這等於在實體 ECU 誕生前,就能在「數位雙生」世界中反覆演練、預先排除設計缺陷,,並驗證安全機制是否有效。
  4. Automotive SPICE (ASPICE) : ASPICE 是國際公認的汽車軟體「品質管理系統」,它不直接評估最終 ECU 產品本身的安全性,而是深入檢視團隊在軟體開發的「整個過程」,也就是「方法論」和「管理紀律」是否夠成熟、夠系統化,並只根據數據來評估品質。

既然 ECU 掌管了整輛車的運作,其能否正常運作,自然被視為最優先項目。為此,威力暘嚴格遵循汽車業中一本堪稱「安全聖經」的國際標準:ISO 26262。這套國際標準可視為一本針對汽車電子電氣系統(特別是 ECU)的「超嚴格品管手冊」和「開發流程指南」,從概念、設計、測試到生產和報廢,都詳細規範了每個安全要求和驗證方法,唯一目標就是把任何潛在風險降到最低

有了上述這四項策略,威力暘確保其產品從設計、生產到交付都符合嚴苛的安全標準,才能通過 ISO 26262 的嚴格檢驗。

然而,ECU 的演進並未就此停下腳步。當ECU 的數量開始精簡,「大腦」變得更集中、更強大後,汽車產業又迎來了新一波革命:「軟體定義汽車」(Software-Defined Vehicle, SDV)。

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軟體定義汽車 SDV:你的愛車也能「升級」!

未來的汽車,會越來越像你手中的智慧型手機。過去,車輛功能在出廠時幾乎就「定終身」,想升級?多半只能換車。但在軟體定義汽車(SDV)時代,汽車將搖身一變成為具備強大運算能力與高速網路連線的「行動伺服器」,能夠「二次覺醒」、不斷升級。透過 OTA(Over-the-Air)技術,車廠能像推送 App 更新一樣,遠端傳送新功能、性能優化或安全修補包到你的車上。

不過,這種美好願景也將帶來全新的挑戰:資安風險。當汽車連上網路,就等於向駭客敞開潛在的攻擊入口。如果車上的 ECU 或雲端伺服器被駭,輕則個資外洩,重則車輛被遠端鎖定或惡意操控。為了打造安全的 SDV,業界必須遵循像 ISO 21434 這樣的車用資安標準。

威力暘電子運用前面提到的四大核心策略,確保自家產品能符合從 ISO 26262 到 ISO 21434 的國際認證。從品質管理、軟體開發流程,到安全認證,這些努力,讓威力暘的模組擁有最高的網路與功能安全。他們的產品不僅展現「台灣智造」的彈性與創新,也擁有與國際大廠比肩的「車規級可靠度」。憑藉這些實力,威力暘已成功打進日本 YAMAHA、Toyota,以及歐美 ZF、Autoliv 等全球一線供應鏈,更成為 DENSO 在台灣少數核准的控制模組夥伴,以商用車熱系統專案成功打入日系核心供應鏈,並自 2025 年起與 DENSO 共同展開平台化量產,驗證其流程與品質。

毫無疑問,未來車輛將有更多運作交由電腦與 AI 判斷,交由電腦判斷,比交由人類駕駛還要安全的那一天,離我們不遠了。而人類的角色,將從操作者轉為監督者,負責在故障或斷網時擔任最後的保險。透過科技讓車子更聰明、更安全,人類甘願當一個「最弱兵器」,其實也不錯!

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