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最近大家都在討論天宮一號再入大氣層（reentry）的事情以及可能落地的地方。要推測的變數太多，尤其是大氣密度、風場、衛星姿態、切面積、以及其是否分裂。就現階段來說我們無法做出比軌道傾角以外還精準的預測。這些不確定性只能由時間來減低。概念就跟天氣預報一樣，我們離落地點的時間越接近，做出來的預測就會越精準。

跨上機車，除了轉動油門虎嘯風馳，遨遊在車水馬龍的道路上時，騎士難免會受到人、車、物等道路上的外在因素，而進行減速煞車的動作。尤其在遇到危急狀況時，總是直覺地用力拉下煞車拉桿，希望可以將機車盡快停下來，不過輪胎的抓地力有限，過度煞車反而可能造成輪胎鎖死發生摔車意外......

夏威夷語的‘Oumuamua，意思第一個遠方來的信使。把它稱作第一個，言下之意就是期待找到第二個、第三個了。「黑麻麻」這位長相怪異的星際訪客，已經讓人類見識到宇宙比想像中更有趣，而現在它已經逃之夭夭，我們就放眼未來吧！ 好消息是大型綜合巡天望遠鏡（Large Synoptic Survey Telescope; LSST）預計在2019年完工，這套直徑八米等級的巡天望遠鏡，讓我們有機會搜尋到更多更小更暗的星際天體。若能觀測到更多星際天體，人們將掌握更多來自別人的太陽系的訊息。這就像尋獲漂流到我們家門口的神秘訊息，或許能揭開它的來源地的神祕面紗。

雖然說表觀遺傳領域的建立讓如今拉馬克又從棺材裡被拉出來，讓他稍微享有應得的榮耀，但是表觀遺傳學的詳細機制還沒有完全解讀：我們雖然觀察到現象，但像甲基化這種每個世代都有可能改變的模式（pattern）在試驗設計上本身就有相當的困難。總之，革命尚未成功，同志仍須努力，在甲基化的尋找與分析上，人類還有一段有點長的路要走。

學術論文出版往往是由作者支付期刊出版商一筆費用，以取得刊登於該期刊的權利。近年來，學術界開始有聲浪表示出版商利潤過高、訂價策略不合理，許多不堪入目的內幕也隨此浪潮之揭發。而目前主流的期刊運作模式──「公開取得出版（open access publishing）」更衍生出了令學者聞之色變的「掠食性出版商」，本文作者便親身經歷了一次跨國掠食性出版商的騙局。

全世界分佈最南的岳蛭種類出現了！迷彩岳蛭這名字聽起來好神秘，讓我們好好看分明。

猴子問題成為機率論裡統計機制的題目，最早是出現在法國數學家埃米爾．博雷爾（Émile Borel）於一九一三年所寫的文章中，題為〈統計機制與不可逆性〉（Mècanique Statistique et Irrèversibilitè）。文中說，如果給定足夠的時間，一隻猴子可以在鍵盤上隨機敲出莎士比亞全集。當然，「足夠的時間」指的可能是無限長。

「無法決定？那我們來『拋硬幣』吧！」你是否常常用拋硬幣來解決自己的猶豫不決呢？如果是，你是否覺得「拋硬幣結果出現正／反面的機率都是２分之１」所以很公平？但，事實似乎不是如此？！

機率似乎是最活躍的數學知識，生活中無所不在。機率最有趣的地方在於我們的直覺常常出錯。往往一件事情真實的可能性跟我們直覺感受的不一樣。閱讀這本《是湊巧還是機率？》可以讓我們體驗許多不同機率事件。作者還很體貼算出每一則事件的真實機率。於是你可以藉此鍛鍊你心裡的那把尺，在下次預估機率時，估得更精準一點。

2017 年 12 月 27 日，當大家還在歡渡著聖誕新年假期，興致勃勃地準備迎接 2018 年的到來之時，我和我的同事們卻收到了一個噩耗──在學界裡備受尊崇的神經科學家 Dr. Ben Barres （音譯可作本・巴雷斯）不幸因末期胰臟癌逝世了。 Dr. Ben 在神經膠質細胞研究方面他可是古往今來的第一人。特別的是，他也是美國國家科學院第一位跨性別院士，並且始終為科學界的性別平等與LGBTQ族群發聲。