在蓋房子之前，得先幫建地來個地質身家調查：土質鬆軟還是結實、有沒有土壤液化的可能……等。那當我們要在海上蓋離岸風力發電的「大風車」，為了不要讓它們轉一轉反而隨風倒下，了解海底下的地質狀況也是興建之前首要的任務。

中研院地球所所長鍾孫霖院士，在 1997 年展開「東亞地體構造演化整合型研究計畫」，二十年間到西藏、高加索、伊朗、東南亞等地做地質調查。利用火成岩樣本的地球化學分析結果，重新詮釋東亞地體構造的歷史，揭開山脈形成的奧秘，也有助於人們了解臺灣周圍的板塊活動。有些人會開玩笑，說地質學家到處去遊山玩水，但實際上地質調查相當辛苦，工作的地方都在荒郊野外，吃、住經常感到克難。他們就像福爾摩斯或是李昌鈺博士探案，但研究的是「老天爺」的犯罪紀錄。大自然的紀錄，主要就保留在石頭裡面。

在無邊宇宙中，有沒有像地球人一樣的生命存在呢？到目前為止，科學家還沒找到外星文明存在的證據。在廣袤宇宙中尋找外星生命的任務，如同從大海中舀起一杯水，即使水中沒有魚，也不代表整座大海了無生機。本次泛科講講 x 中研院天文所，特別請來兩位站在人類追尋外星生命最前沿的重量級科學家：吉兒‧塔特（Jill Tarter），前《尋找外星智慧計畫》（SETI）主任；以及威廉‧夏夫（William Schopf），第一位發掘前寒武紀化石的古生物學家，來跟我們談談他們畢生搜尋生命痕跡的故事。

如果你是自然科學的愛好者，這本書將使你感動萬分；如果你是孜孜獵影的攝影家，這本書將使你大開眼界；如果你只是在書店恰巧翻開這本書，你或許會大為驚嘆，驚嘆地球長久演化的足跡，奇蹟且華麗地呈現在你眼前！

近來一則新聞：三葉蟲化石，虎頭山現蹤。在各大媒體都有類似的報導篇章，也引起不少討論。有人說：台灣本來就是受板塊作用擠壓隆起的，古老的海洋生物三葉蟲當然也有可能在陸上找到；也有人說：台灣島的地史十分年輕，與三葉蟲扯不上關係；當然還有種說法：科學是隨時都會有新發現的！揪竟，這當中存在著什麼樣的謎團，又有什麼的悖論存在其中？且讓我們繼續看下去。

其實，台灣的地史研究由來已久，即便對於各項演化過程的機制仍有一些疑惑，但整體的架構也在過去數十年來的許多學者的努力下，已大致底定，如今我們可以很容易的搜尋到一些地質學者撰寫的圖書與文章。這些知識對於熱中地球科學的青年學子或許是一帖良劑，可以很快的知道台灣島的成因。但一般大眾在閱讀台灣島的地史之前，不妨先複習一下關於各項岩石、地層的知識，或許可以更輕鬆的了解台灣的地史與地層特性，增加我們探索大自然的背景知識與邏輯推理的合理性！