聽聲音(十二)：廁所、彈簧和鐵板的共通處？

在上篇文章，我們說明了你在廁所裡唱歌會比較好聽，是因為四周圍的磁磚牆壁，比起家中的其他地方更會反射聲音，因而造成了比較大的回音，或者更精確一點說：比較長的「殘響」（reverberation）時間。所以你才會覺得在浴室裡唱歌聲音感覺更加飽滿，有唱片裡的聲音的感覺。

聽聲音(十一)：為什麼你在洗澡的時候唱歌比較好聽？

很自然地，接下來的疑問就是：那唱片裡歌手的回音又是怎麼來的呢？該不會也是把他們抓去廁所裡錄音吧？這樣不會弄濕衣服嗎？
（註：我在這篇文章會用「回音」這個字來替代「殘響」，因為我覺得「殘響」有很咬文嚼字的感覺、唸起來不是很順口）

要怎麼樣有回音？

當然，產生回音最直覺的方式，就是直接到一個有回音的地方錄音，這也是大部分的古典音樂專輯產生回音的方式。如果你要錄一張古典鋼琴專輯，然後你又剛好可以借到像是國家音樂廳之類的、有相當好聽的回音的場地的話，你就直接把現場產生的回音錄下來就可以了。

但是這個方法有兩個問題：第一是你不一定有預算能夠借到有很好聽的回音的場地；二來是場地的回音音色、時間長度也不一定合乎你音樂的需求，而你完全無法調整它。

廁所回音

如果你借不到國家音樂廳的話怎麼辦？至少你還有你家廁所阿！

在 1947 年，Universal Audio的創辦人 Bill Putnam，覺得他的錄音室的回音不好聽，於是他就把他錄音室的（沒錯，你猜到了）廁所，改裝成了一間「回音室」（echo chamber）〈註〉！

回音室的用法是這樣的：你在回音室裡面放一台音響，然後你就拿你在其他地方錄好的聲音在裡面播放，然後你再用麥克風，把回音室產生的回音錄下來。

歷史上第一張經過「廁所回音室」潤飾的專輯，就正是 Bill Putnam 的唱片公司 Vitacoustic 出版的「Peg o’My Heart」，演出者是三人口琴團體「The Harmonicats」。這張專輯在發行三年內賣了超過一百萬張，登上了告示牌（Billboard）雜誌唱片排行榜的第一名。

所以你就知道廁所的厲害了。

彈簧回音

但也不是每個人家裡都有多一間廁所可以用，於是就有人想出了「機械式回音器」這種東西。機械式回音器的運作方式就是，你把聲音傳導入到一個物體上，讓那個物體振動，然後再把那個物體的振動導出來，錄成聲音。

機械式回音器通常有兩種型態：彈簧和金屬板。

彈簧回音（spring reverb），就是字面上說的那樣，是用彈簧（彈簧耶！很難想像對不對？），來當共振物體的回音產生器，你把聲音接到彈簧的一端，再從另一端錄下彈簧的振動。

因為彈簧回音器被廣泛使用在電吉他音箱上，所以大家好像都會把它跟電吉他連結在一起，但它也可以用在鼓聲或其他樂器上，甚至在古早古早的時候，還曾經被用在汽車音響上（所以路不平的時候，彈簧回音就會亂跳產生雜音），像是以下這個 YouTube 影片的一樣。

彈簧回音的聲音很有一種⋯⋯呃，彈簧的質感，很多音樂製作人很喜歡這個聲音，但不想買一台真的彈簧回音器，所以現在也有公司製作彈簧回音器的模擬軟體，讓你在電腦上也能玩彈簧跳跳跳的回音。以下這個 Softube 做的 Spring Reverb，就是當今市場上聲音最好的彈簧回音模擬軟體之一，影片中也有彈簧回音的簡短介紹，值得一看！

鐵板燒

金屬板回音（plate reverb）是另一種機械式回音裝置，它跟彈簧回音的原理完全相同，不同的是它是用金屬板（而且通常很大片）來當作共振物體。因為金屬板是一個平面（兩個維度），與彈簧比較像是一條線（一個維度），所以金屬板可以形成比彈簧更複雜的回音。

歷史上第一台金屬板回音器是由德國公司 Elektro-Mess-Technik（簡稱 EMT）製造的 EMT 140，這台回音器重達 270 公斤。在 1960 年代，許多專輯都經過了這台 EMT 140 的潤飾。

Pink Floyd 樂團的「Dark Side of the Moon」專輯，就是整張唯一使用 EMT 140 當作回音器的例子。聽聽看，你感覺得到它的回音嗎？

金屬板回音使用在人聲錄音的效果相當好，一直到現在，音樂製作者還是持續在使用金屬板回音的聲音。不過一般的工作室當然不可能擺下像是 EMT 140 這樣的大怪物，所以——沒錯，我們使用軟體模擬器！

看看這個由 Universal Audio 開發的 EMT 140 模擬器的介紹影片，也聽聽看它的聲音吧！（咦？Universal Audio 這個名字怎麼聽起來這麼熟？它是誰創立的公司阿？如果你忘記的話，往上捲～）

還有更多

關於回音的故事還沒有說完，我們下次繼續喔！

（Wiwi）

轉載自MUZiK ONLiNE 名家隨筆