數位音樂科技(二)：人類歷史的第一個錄音？

作者：官大為（Wiwi）

在上一篇文章，我們說了現在最受歡迎的保存聲音的方法，就是使用「聲音檔案」，也介紹了聲音檔案是如何使用一大堆數字來描述一段聲音。但是，你有沒有想過，在人類發明電腦、硬碟和其他可以儲存一大堆數字的東西之前，我們又是怎麼儲存聲音的呢？
(上一篇文章閱讀：數位音樂科技(一)：聲音檔案裡面是什麼？)

白紙萬能
在現代電腦以及儲存設備發明之前，人類早就有了可以儲存大量資訊的科技，那就是「紙」。紙上面可以寫字（儲存純文字資訊）、可以畫圖（儲存影像資訊），那麼紙應該也要可以用來儲存聲音才對。

先要釐清一點，我在這裡說的儲存聲音，並不是說像是五線譜這樣的東西喔！五線譜儲存的是「音樂想法」，而不是實際發出的聲音。我們在這裡想要達成的，是把真正的「聲波」畫到紙上面去。

但是，要怎麼做呢？

把聲音畫到紙上
人類真的是一種很厲害的動物，不管是什麼奇怪的裝置、奇怪的想法都會有人把它做出來。

在 1859 年的法國有一位宅男，因為他是法國人，所以他當然有一個我不會念的法文名字（Édouard-Léon Scott de Martinville, 1817-1879)，但他的名字裡面有一個字我認得，所以我們就暫時先叫他 Scott 好了。
Scott 的聰明的想法是這樣子的：

• 拿一個漏斗，當做收集聲音的工具
• 在漏斗細的那一端綁上一片薄膜
• 所以漏斗收集到的聲音就會震動那一片膜
• 然後你在會震動的膜上面，黏一支筆
• 你就得到了一支會隨著聲音和膜震動的筆
• 在筆的尖端放上一張紙
• 耶！恭喜你成功的把聲波畫到紙上了！

人類歷史上的第一個「錄音機」

看起來其實是個有點荒謬的主意，但是 Scott 還真的把它做出來了，以下就是人類歷史上第一個可以記錄聲音的工具，Scott 把它叫做「Phonautograph」。

當然 Scott 的裝置用的不是一般的紙跟筆，他用的是沾滿煤灰的白紙（所以是黑的），然後用一個筆狀物來把上面的煤灰刮掉（所以畫出來的聲波是白色的），紙是綁在圖片右方的滾筒上，所以你需要一邊收集聲音，一邊用手來轉動滾筒。Phonautograph 記錄下來的「聲音」，長得像下面這個樣子：

Scott 的裝置有一個最致命的缺點，那就是它只能把聲音「畫」到紙上，但卻沒有辦法把它播放回來，所以你只能「看」你錄下來的聲音，但不能「聽」。

一直到最近幾年，才有人把當時 Phonautograph 錄下的「聲音」掃描進電腦，並把它轉換成可以播放的聲音檔案，我們現在才能聽到 Phonautograph 錄下的聲音。所以接下來我要播放給你聽的，就是人類歷史上的第一個錄音：

你有聽出來 Scott 在幹嘛嗎？再聽一次：

沒錯，他是在唱歌！人類歷史上被錄下的第一首音樂，就是以下這一首法國民謠「Au Clair de la Lune（在月光下）」，不過他唱的也太慢了吧？！要再聽一次嗎：

接下來呢？

你可能會說 Scott 這樣子是作弊，因為剛剛你聽到的錄音是掃描還原的，他原本的裝置並不能重新播放聲音，所以應該不能算是人類歷史上的第一個錄音器。真正的第一個錄音器，還要再過二十年才會被（另一個宅男）發明，接下來人類還會想出什麼方法來保存聲音呢？故事還沒有說完，我們下一篇文章繼續！

（Wiwi）

轉載自MUZiK ONLiNE 名家隨筆