【成語科學】馬首是瞻：從成語看出群居動物的階級制度

章老師寫這篇「噤若寒蟬」時，適逢 6 月初，住在美國東部的同學傳來十七年蟬的影片。一般的蟬，幼蟲在土裡生活 1-5 年；十七年蟬的幼蟲（若蟲）卻在地下生活 17 年！今年的大發生過後，下次是 2038 年。

十七年蟬大發生時，數以億計的蟬傾巢而出，鳴聲震天，排泄物落如雨下，這時人們出門都要打傘，在戶外舉行的婚禮、球賽和其他活動均被迫延期或改在室內。

不過喧鬧不出 3 個星期，十七年蟬交配、產卵後就會死去，新的一輪生命週期又開始了。

蟬屬於半翅目、蟬科。一般的蟬，不會像十七年蟬般集體行動。到了夏季，幼蟲陸續的從土裡鑽出來，然後爬到樹上，抓著樹幹，脫掉蟬殼（蟬蛻），羽化為成蟲。蟬的成蟲壽命很短，通常不到一個月。雄蟬羽化出來後，一俟翅膀硬了，就開始大聲鳴叫，用來吸引雌蟬。雌蟬沒有發聲器官，不會鳴叫。

雄蟬的腹部有一對鳴器，裡面有發音肌、鼓膜和共鳴室。雄蟬求偶鳴叫時，發音肌會不停的收縮，使鼓膜上下振動，有如打鼓般發出聲響；共鳴室則有如擴音器，使鳴聲擴大。

蟬的發聲，和直翅目的蟋蟀、螽斯、蝗蟲不同，牠們以磨擦翅膀發聲。蟋蟀、螽斯的翅基部，有一條橫脈，上頭有齒，稱為「音銼」，左右翅磨擦，就會發聲。蝗蟲則是利用牠的腿節內側和前翅縱脈，互相摩擦而發聲。

當雌蟬被雄蟬的鳴聲吸引過來，交配過後，雌蟬將卵產在小樹枝上，夏季時大約經過一個月就可以孵化成幼蟲。接下去，幼蟲落到地面，鑽入土中，吸取植物根部的養分，經過若干年（視種類而異），才能長大成熟，然後鑽出地面，羽化為成蟲。

蟬是夏季活動的動物，從初夏到初秋，蟬的幼蟲陸續鑽出地面，羽化為成蟲，使得整個夏季都可聽到蟬聲。秋季才羽化的蟬，通常鳴聲較弱，如果天氣突然轉冷，就會凍得不再鳴叫，這個自然現象衍生為成語「噤若寒蟬」，比喻因某種原因而不再出聲。讓我們造兩個句吧。

極權國家沒有言論自由，人們噤若寒蟬，不敢隨便發表意見。

爸爸嚴肅的眼神一掃過來，我們就噤若寒蟬，再也不敢吵鬧。

孔子寫的《春秋》，是五經之一，記載魯隱公元年（前 722）至魯哀公十四年（前 481）的歷史，是中國最早的一部編年體史書。《春秋》的文字極其精簡，不解釋的話，根本就讀不懂。解釋《春秋》的書有3本，其中大家最熟悉的就是《左傳》。

以魯襄公十四年夏來說，《春秋》的經文是：「夏，四月，叔孫豹會晉荀偃，齊人，宋人，衛北宮括，鄭公孫蠆，曹人，莒人，邾人，滕人，薛人，杞人，小邾人，伐秦。」不要說小朋友看不懂，章老師也看不懂啊！

然而看了《左傳》的解釋就弄懂了。大意是說，魯襄公十四年夏四月，晉國將軍荀偃，帶領 15 個小國的軍隊攻打秦國，他下令：「雞鳴而駕，塞井夷灶，唯余馬首是瞻。」（雞叫時駕車，填塞水井，推平爐灶，看著我的馬頭決定方向。）由於兩位副將沒聽命令，使得這次軍事行動無功而返。

《左傳》上的這段話，就是成語馬首是瞻的出處。這個成語比喻願意聽從指揮或願意跟隨別人。讓我們造兩個句吧。

班長品學兼優，又有領導能力，同學們唯他馬首是瞻。

這個案子是您提出的，我們願意馬首是瞻，全力配合。

那麼馬首是瞻可有科學上的說法？當然有了。如果將「馬首」解釋成「領頭馬」，這個成語也完全成立。馬是一種合群的動物，一群野馬，或放養的家馬，都有一隻領頭馬——通常是匹健壯的雄馬。領頭馬往哪跑，其他馬兒就毫不遲疑地跟著，所以牧人捕捉放養的家馬時，只要降服領頭馬，就能控制住整個馬群。

其實群居動物通常都有個領袖，馬如此，綿羊也是如此。羊群對領頭羊的服從性更強，只要領頭羊在前領導，其他的羊兒就會自動尾隨，新疆曾發生多起羊群跟著領頭羊跳下懸崖的慘事呢！

群居的猴子，具有明顯的階級制度。以台灣獼猴來說，每個群體有十幾隻到幾十隻不等，都有隻健壯的雄猴當猴王，大家唯猴王馬首是瞻。猴王享有交配優先權，群體中的幼猴大多是他的子女。

家雞也是群居動物。在雞群中，根據社會地位，決定進食的先後，這個現象稱為「啄序」。社會地位最高的，是隻雄糾糾氣昂昂的大公雞，牠享有進食和交配的優先權，大家唯牠馬首是瞻。

古人行船，以風作為動力。只要調整風帆和舵，各個方向的風都可利用。由此引申出成語「見風轉舵」，或「見風使舵」，比喻隨機應變，視情況行動。還是讓我們造兩個句吧。

他一看氣氛不對，立刻見風轉舵，改變態度。

做人要懂得見風轉舵，不要死守自己的看法。

接下去讓我們談談舵。要使船隻改變方向，有三種辦法：一是向一側搖動船槳；二是搖動船尾的艪（大型船槳）；三是轉動舵桿，帶動尾軸舵轉動。前兩者適合小船，如果遇到風浪，即使小船都不適用。那麼尾軸舵呢？尾軸舵裝在船尾，藏在水下，即使有大風大浪，都可發揮作用，這是唯一適合遠洋航行的轉向裝置。

中國不曾成為海權國家，卻是造船大國，在造船和航海上有許多重大發明。除了大家都知道的指南針（羅盤），尾軸舵是另一項重大發明。尾軸舵至遲到漢代即已出現，約 10 世紀末傳到阿拉伯，約 13 世紀傳入歐洲。學者們認為，如果沒有羅盤和尾軸舵，地理大發現是不可能發生的。

中國式的風帆是用蓆子做的，呈梯形。不用時摺疊起來，出航時用滑輪昇起，掛在桅桿上。這種風帆操作簡易，可利用各個方風的風，甚至可以沿著「之」字形逆風而行。中國式的桅杆和風帆，對西方的桅杆和風帆的改進，也曾起過動大作用。

船隻在江河、湖泊或海洋航行時，由於風向隨時可能發生變化，水手們得隨時拉動纜繩，調整風帆，改變風帆的迎風面；舵手也得隨時搖動舵桿，使尾軸舵轉動，配合船隻的航向。於是原本是行船的專業用語，經過演變，就成為一個成語，類似的例還不少見呢。

接下去章老師要回答一個問題：中國不曾成為海權國家，為何曾經是造船大國？中國傳統建築以木構為主，其他古文明皆以石材為主。古代的船隻，不論東方、西方，都是木構的。中國人擅長使用木材蓋房子，於是中國人也很會使用木材造船。

再說，中國曾經是造船大國，和需求有關。中國幅員廣大，自古就有南船北馬的說法。華中、華南的交通以水路為主，內河航行發達，船舶需求量大。《馬可波羅遊記》記載：「中國江河中的船，比全歐洲的船加起來還要多！」

根據教育部編《國語辭典》，這成語的解釋是：「比喻人或事物，隨著憑藉者的地位提升而升高。」你覺得拗口是不是？其實這成語是說，水位高了，水裡的船跟著升高，造兩個句你就更明白了。

油價一漲，民生用品水漲船高，人們的生活開支就增加了。

最近老師教得認真，結果水漲船高，段考成績普遍提高了。

如果水位變低了呢？水裡的船當然跟著降低。當水位低於船隻沒入水中的部份（稱為吃水），船隻就會擱淺。談到這裡，就得談談浮力原理了。

這原理的發現還有個小故事呢！相傳某希臘國王，做了一頂純金王冠。有人密報，金冠攙假。然而秤一下重量，又和當初交給金匠的純金一樣重。國王還是不放心，就請科學家阿基米德鑑定。

阿基米德苦思多日，想不出辦法。一天，他在家裡洗澡，當他進入澡盆時，看見水往外溢，突然悟出：「可以用測定固體在水中排水量的辦法，來確定金冠的比重啊！」他興奮地跳出澡盆，大聲喊著：「尤里卡，尤里卡！」（尤里卡，就是「發現了」的意思）。

阿基米德把王冠和同等重量的純金，放在兩個容量相同、盛滿水的盆子裡，發現放王冠的盆子，溢出的水比另一盆多些。說明王冠的體積，比相同重量的純金的體積大，證明了王冠並非純金製的，揭露了金匠欺君之罪。

阿基米德因此發現了浮力原理（又稱阿基米德原理）：物體在水（液體）中所獲得的浮力，等於物體所排出（開）液體的重量。根據浮力原理，只要水夠深，幾萬噸的船都能浮在水上，因為它排開的水，比船還要重啊！

章老師曾搭乘郵輪經過蘇伊士運河。這條運河寬 205-225 公尺，深 23-24 公尺，所以只要船隻吃水的部份不超過 20 公尺，保證可以通行。章老師搭乘的是艘中小型郵輪，只有 3.5 萬噸，加上 1000 名乘客和 400 位工作人員，吃水可能不到 10 公尺。走在我們前面的，是艘 10 萬噸級的貨輪，也行駛得十分順當。查一下資料，這條運河可以浮起 24 萬噸的船呢！

那麼 2021 年 3 月間怎會發生蘇伊士運河事件？發生事故的長賜號，總噸位 220,940 噸，寬 58.8 公尺，都在安全值之下。可是運河水深 23-24 公尺，是指中央的航道，靠近岸邊就沒那麼深了。長賜號被強風吹離航道，在岸邊擱淺。這還不說，長賜號全長 399.94 公尺，擱淺時斜著卡在運河中，把整條運河堵住了。