- 文／科幻電影希米露
曾經有陣子，每次打開電視轉到 Discovery Channel 時，我一定會等待或停留的節目，就是加來道雄 （Michio Kaku） 的《科幻成真》（Sci Fi Science: Physics of the Impossible, 2009-10）。當時會喜歡這個節目，並非基於我是個科幻迷，也非因為我愛好科學，而是因為這位歡樂幽默的白頭髮老爺爺，總能讓人在歡笑中獲得不思議知識。
當時，我並不知道加來道雄是位著作等身的知名物理科學家，也不曉得他是愛因斯坦的大粉絲，更不曉得他是弦理論跟萬有理論的著名學者，單純只是喜歡他那彷彿科學超簡單的開朗熱情，還有總能四兩撥千斤地解說科學的快意態度。與其說是在看科學節目，我倒覺得比較像是在看白頭髮老先生穿著巫師白袍在表演魔術。
後來，真正開始閱讀加來的書，是 2015 年出版的《2050 科幻大成真》（The Future of the Mind: The Scientific Quest to Understand, Enhance, and Empower the Mind），當時會毫不猶豫地把這本書買回家，實在是因為我太想知道為何在 2050 年這麼近的未來，科幻故事和電影中的奇思幻想，就已經都能在現實中輕鬆實踐。
未來文明大預測：第五波科學革新浪潮
無論是書寫與節目，加來最讓人稱揚嘆服之處，就是他總能把傷腦磨人的科學知識，仿若探囊取物般地輕易解釋。那些學院中盤錯難解的理論與哲學，從他口中道出之後，都好似反掌折枝的日常小實踐與生活小常識，於是無論是愛因斯坦或是人工智慧，都成了親切風趣的床邊故事。
要能夠把最艱澀深奧的知識，自在輕快地以故事描述，而無須透過大量攪舌的專有名詞，那肯定是因為作者早已熟稔知識，並能將形上思想靈活通曉於生活與人生，才能游刃有餘地將乾澀的專業，向平凡的素人解釋說明。加來就是這類科學家，而近日剛出版的《離開太陽系》（The Future of Humanity: Terraforming Mars, Interstellar Travel, and Our Destiny Beyond Earth），也屬這種只要有能力讀懂中文，就有辦法讀懂內容的科普讀物。
然而，別以為那些能看懂的科學，就是簡單的知識，加來道雄的《離開太陽系》可是個包羅萬象的今日世界總整理與未來文明大預測 ── 關於第四波與第五波的科技革新與浪潮。（註）
若不是科學專業或者研究人員，大部分的人在學校所獲得的科學知識，大多只達第一波科學革新浪潮，或者頂多只到第二波。然而，我們已經身處在第三波科學革新浪潮中，第四波也已經迫在眼前，更何況是加來在《離開太陽系》所設想的是第五波科學革新所帶動的宇宙探險。
加來循序漸進地由科技的今日現況開始說明，介紹現今的火箭是經過多少的實驗與改革，才逐漸演化成今日的太空發射系統，從早期的拋棄式到現在可回收，從過去的政府主導到現在的企業自籌，從過去的許願登陸月球到現在的企圖登上火星。
生活在太空不容易：未知的環境與自身肉體的挑戰
在閱讀關於火箭與登月的這幾個篇章，總讓人忍不住回想起 2018 年由達米恩．查澤雷（Damien Chazelle）所導演的《登月先鋒》（First Man）。雖然由今日看來，成功登月是項時代壯舉，但是在阿姆斯壯留給月球的第一個腳印之前，這項計畫已經經歷不可計數的失敗與打擊，不只有來自民眾的抗議與社會輿論的攻擊，還有來自參與計畫的隊友因實驗意外而離世的悲悵。
例如，只要一離開地球，無論是待在太空艙、處在太空旅行、或是身在任何重力比地球小的星球上，人體就會因為失重而產生肌肉萎縮與骨質流失的困擾，於是，所有離開地球的太空人或者移民者，都得強迫自己肌肉訓練。對於那些長時間在地球之外探險的太空人來說，都是以自己的肉體在拼博知識的墾荒與未知的世界。
圖／《登月先鋒》劇照 IMDb
想登上月球、火星、木星的衛星歐羅巴、或是土星的衛星泰坦，人類得克服的困難固然很多，但是假若想移民到這些星球（例如人類已經面臨《星際效應》的地球危機），更是窒礙難行。想登上星球，只需考慮如何抵達，僅需解決星際交通問題；但是想要定居，就得改造星球，創造合宜的空氣、水、與溫度，才有機會讓人類自足自給且安居樂業。
改造行星三步驟：水、溫室和農業
於是，加來由氣候、氣體、泥土、水資源、礦資源、農業、與重力等等，解釋每個在太陽系有可能成為人類居住的星球，各有哪些造鎮計畫的天然優缺點，還有哪些可行的改造原則與手段。例如想要改造火星，首先得在大氣層注入甲烷與水蒸氣，創造人工的溫室效應，接著再將二氧化碳的冰帽加溫，間接製造水。有了水和溫室，才有機會創造農業，進而才有造鎮與定居的可能。
然而，看似簡單的火星改造三步驟，其實都是移山填海的艱鉅險阻。光是要「融化冰帽」，就得從地球運送太陽能板、集中太陽熱能、再長期照射火星冰帽，慢慢等待二氧化碳的融化。這些曠日廢時的一連串步驟，都是重重障礙，也不知何時才真能解火星的水源問題，於是，有著偉大火星夢且已經發射 X Space 的伊隆．馬斯克（Elon Musk），乾脆提出更瘋狂的構想，不如直接在火星冰帽上引爆氫彈，一次融化冰帽，就能迅速創造水源（不過，爆氫彈的構想其實是個不顧負面後果的妄想）。
宇宙航行的未來：後人類的宇宙探索的展望
此外，《離開太陽系》不只描述人類主意的星球改造計畫，還有前往太陽系之外的其他星際旅程。然而，想離開太陽系，人類肯定要能克服更長時間的無聊航行，理想上最好是能創造出超越光速的太空船。在整書本的後半部，就是關於第四波太陽系殖民之後的第五波後人類宇宙探索。
此時，人類就得運用大量的人工智慧與機器人，盡量避免人體在在探險中的風險與外星生活的不適應，正如同《銀翼殺手》（Blade Runner, 1982）中的仿生人，就是外星探索與礦物開採的主力。在探討人工智慧與機器人之時，鑑於大部分科幻小說家的臆想，假設機器人有朝一日肯定會產生自我意識、決心反抗革命、不只反噬人類、甚且操縱地球。不過加來以「意識的時空理論」，推演機器人意識覺醒的可能性，他最後樂觀地說：別擔心，百年內還看不到。
此外，到了 21 世紀後半或 22 世紀，AI 人工智慧、奈米技術、還有生物科技都已經更為先進之時，或許人類也無須再使用脆弱的人體進行時空旅行，若不是可以透過生物改造人體，不然就是可以將意識直接上載直接搭載 AI 機器人。總之，後人類時代的「人」的組合與概念，肯定又是另外一番風景與多層辯論。
對未知宇宙的浪漫想像：科幻創作最好的題材
在《離開太陽系》，無論是星球的天然條件與改造計畫，或是太陽系外的宇宙，滿滿都是知識與推論，不只有科學角度，有歷史上的發現與臆度，還有這些星球在科幻電影與小說中的想像與詮釋。對於喜歡探索宇宙、星球科學、或是揣卜未來的讀者，都能在此書讀到有趣的內容。最能受惠者，應該是正在撰寫科幻小說的作家，肯定是源源不絕的未來科技靈感與末世題材。
不過，想要了解現在與認識未來，除了《離開太陽系》，最好連同加來道雄的《科幻大成真 2050》與《科技大未來 2100》（The Future of the Mind: How Scienc Will Shape Human Destiny and Our Daily Lives by the Year 2100） 一起互文閱讀，才能形成如虎添翼的三位一體，形成一套有系統的藍圖與解答，幫助我們在急速轉變的現在，認識未來在人類腦中的小宇宙，還有地球外面的大宇宙。
註解：
- 第一波科學革新浪潮，指的是十九世紀因為力學與熱動力學所帶來的相關工業革命，例如因為蒸汽引擎的發明而帶來火車改變交通與工業急速發展，自此衍生一系列的文明轉變。第二波則是二十世紀的電子時代，由電學與磁學所帶動的電氣化時代 ── 電視、廣播、雷達、太空梭。第三波則是現在的高科技產業，由電晶體所帶動的電腦、網路、衛星定位等等。第四波則是 AI 人工智慧、奈米技術、生物工程等等。
