「哲學是科學（學問）之母」這種說法有各種用途，例如為自己窮極無聊的文章起個看起來有深度的頭，或者在辯護自己明顯沒有前景的科系價值時進行最後抵抗。甚至，它經常成為戰類組的先鋒兼游擊，在砲火中竄進竄出。然而，我相信這種說法無法在討論中為哲學價值提供任何支持。首先，它的模糊歧義本身常常反而暴露了說話者思慮不周。再來，不論我們如何同情地理解它，它仍舊要嘛是錯的，要嘛無法提供我們理由相信哲學對科學有價值。以下，我討論「哲學是科學之母」的三種可能意涵，並說明它們都對想要為哲學護航的人沒有幫助。

1. 哲學是理解科學的基礎

假設有一個氣急敗壞的哲學人這樣主張：

「哲學是科學之母！」

這時，任何具有基本思辨能力的人，第一時間的反應應該會是：

「『科學之母』是什麼意思？」

畢竟「科學之母」不是具有約定俗成的明確意義的日常詞彙，也無法依照字面理解。要是沒有進一步釐清，沒人能肯定說話者到底想說什麼。然而，可以確定的是， 不管這裡的「科學之母」是什麼意思，它都必須包含一些很有價值的性質，使得身為「科學之母」的哲學偉大得能讓哲學人保住面子。

然而，「科學之母」到底是什麼意思？一個可能的定義是：

說X是科學之母，就是在說：X是其它所有科學的基礎，要是不懂X，你就不可能懂任何一個其它科學。

這個「科學之母」的定義確實夠偉大。如果哲學是這種科學之母，我相信任何人都不敢說哲學沒有用。然而，這個定義救不了哲學人，因為在這種定義之 下，「哲學是科學之母」這個主張是錯的。理由很簡單：就算你沒唸過哲學系，完全沒碰過哲學，你依然可以理解其它大部分的科學，甚至還學得很好，所以，哲學不會是其它所有科學的基礎。（當然，這並不代表哲學訓練無助於增加你的理解力和邏輯推論能力）

有人可能會說，哲學是所有思考活動的總和，不管是數學還是心理學，都需要用到思考，所以哲學的確是所有科學的基礎，要是你不懂哲學，就不可能理解其它科學。我同意所有科學都需要思考，但這沒辦法替哲學系辯護。這裡的「哲學」被廉價化成「思考」了，當你在這種意義下說「哲學」很重要，你其實是在說思考很重要，而這沒辦法被拿來為哲學系學的那種「哲學」背書。

2. 科學是從哲學來的

另一種「科學之母」的可能定義是：

說X是科學之母，就是在說：在歷史上，所有其它科學都是從X分化出來的。

在這種定義下，「哲學是科學之母」的處境和它在上面那種定義下的處境剛好相反：它應該可以算是真的，但即使如此，哲學也依然沒什麼了不起。

要是你回顧歷史，應該確實會發現，所有科學都始於哲學思考：探究運動和變化的物理學始於泰利斯和亞里斯多德；心理學之父是哲學家William James，剩下的我無法繼續列舉，因為我對科學史只知道這一丁點。

然而，就算所有科學真的都始於哲學，這又代表什麼？

讓我們換個方向，想想一門科學是如何誕生的：

1. 首先，有一群人對一群特定的現象（物體總是會落地）感興趣，想要知道它們是怎麼變化、為什麼會這樣變化。（好奇）
2. 一開始，他們先亂猜，例如猜說是物體本身喜歡的位置促使它們這樣移動，石頭喜歡躺在地上而非停留在半空中，所以要是你「強迫」石頭停在半空中，它會一直擠壓你的手，直到你手酸得不得了把它放下來為止。（古希臘哲學）
3. 後來，幾個比較聰明的人發明了萬有引力定律和相關的計算公式，他們擁有這些獨特的專業的研究方法之後，就不再瞎猜了，開始老實地計算和驗證理論。（物理學）

為什麼其它科學始於哲學？不是因為哲學特別厲害，而是因為在歷史上只有哲學缺乏獨特的專業的研究方法，在這種情況下，所有還沒找到自己的研究方法因此只好 成天瞎猜沉思的人做的事情在別人眼裡看來都跟哲學家沒兩樣，所以他們就統統都被當成哲學家。「所有其它科學都始於哲學，因此哲學是科學之母」這句話不是在恭維哲學，而只是在說：哲學家做的事情在別人眼中看起來跟其它科學在最原始最簡單的時期做的事情差不多。要是你看到一個人在古希臘的大街上一邊沉思一邊喃喃自語，你基本上無法區分他是1.哲學家還是2.因為微積分和運動定律還沒被發明所以只好在那空想的準物理學家（事實上，這些看起來的相似性也造成古希臘雙主修哲學和科學的鼎盛風氣，事實上當時還設有專門給這些人修的「自然哲學學程」，但是這也跟哲學有多偉大沒有關係）。

3. 哲學研究的是科學的基礎

第三種嘗試：

說X是科學之母，就是在說：被其它科學當作預設完全不加以質疑的命題，常常是X研究的對象，因此，哲學研究的，常常是作為其它科學基礎的研究方法和理論。

在這種定義下，哲學確實可以說是科學之母（雖然這也顯示說話者的選字品味有問題）：生物學家預設歸納法是有效的，但哲學家質疑；物理學家預設原子存在，但哲學家質疑；數學家預設「1+1=2」是毫無疑問自己證成自己的事實，但哲學家質疑。然而，就算這些都是事實，哲學為什麼就比較偉大？哲學家質疑別人預設的前提，不管這是源自於獨特的興趣，還是源自於對知識（超乎實際需要）的高要求，都是哲學家自己的事情，跟別人無關，也不會讓哲學家做的事情因此就比較有價值。

後話

我確實相信存在有有道理的，藉由哲學和其它科學的關係來說明哲學的價值的方法，例如說，科學家需要哲學家幫忙，才有機會知道自己的科學成果能不能作為人沒有自由意志的證據，或者哲學家讓科學家有明確的判準指認偽科學。但當哲學人以上面那些「哲學是科學之母」的主張為哲學護航，卻往往恰好說明了自己根本不了解哲學的內容，以及它和其它科學的關係，並且欠缺哲學訓練能帶給你的最珍貴禮物：搞清楚自己使用的概念，並做出嚴謹推論的能力。以這種想法出發，這篇文章和其它藉由釐清字詞定義解決問題的思維，還比較能說是哲學訓練價值的展現。

本文修改自哲學哲學雞蛋糕

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為什麼有些人吃不胖，有些人沒抽菸卻得肺癌，有些人只是吃個感冒藥就全身皮膚紅腫發癢？這一切都跟我們的基因有關！無論是想探究生命的起源、物種間的差異，乃至於罹患疾病、用藥的風險，都必須從了解基因密碼著手，而揭開基因密碼的關鍵工具就是「基因定序」技術。

基因定序對人類生命健康的意義

在歷史上，DNA 解碼從 1953 年的華生（James Watson）與克里克（Francis Crick）兩位科學家確立 DNA 的雙螺旋結構，闡述 DNA 是以 4 個鹼基（A、T、C、G）的配對方式來傳遞遺傳訊息，並逐步發展出許多新的研究工具；1990 年，美國政府推動人類基因體計畫，接著英國、日本、法國、德國、中國、印度等陸續加入，到了 2003 年，人體基因體密碼全數解碼完成，不僅是人類探索生命的重大里程碑，也成為推動醫學、生命科學領域大躍進的關鍵。原本這項計畫預計在 2005 年才能完成，卻因為基因定序技術的突飛猛進，使得科學家得以提前完成這項壯舉。

提到基因定序技術的發展，早期科學家只能測量 DNA 跟 RNA 的結構單位，但無法排序；直到 1977 年，科學家桑格（Frederick Sanger）發明了第一代的基因定序技術，以生物化學的方式，讓 DNA 形成不同長度的片段，以判讀測量物的基因序列，成為日後定序技術的基礎。為了因應更快速、資料量更大的基因定序需求，出現了次世代定序技術（NGS），將 DNA 打成碎片，並擴增碎片到可偵測的濃度，再透過電腦大量讀取資料並拼裝序列。不僅更快速，且成本更低，讓科學家得以在短時間內讀取數百萬個鹼基對，解碼許多物種的基因序列、追蹤病毒的變化行蹤，也能用於疾病的檢測、預防及個人化醫療等等。

在疾病檢測方面，儘管目前 NGS 並不能找出全部遺傳性疾病的原因，但對於改善個體健康仍有積極的意義，例如：若透過基因檢測，得知將來罹患糖尿病機率比別人高，就可以透過健康諮詢，改變飲食習慣、生活型態等，降低發病機率。又如癌症基因檢測，可分為遺傳性的癌症檢測及癌症組織檢測：前者可偵測是否有單一基因的變異，導致罹癌風險增加；後者則針對是否有藥物易感性的基因變異，做為臨床用藥的參考，也是目前精準醫療的重要應用項目之一。再者，基因檢測後續的生物資訊分析，包含基因序列的註解、變異位點的篩選及人工智慧評估變異點與疾病之間的關聯性等，對臨床醫療工作都有極大的助益。

建立屬於臺灣華人的基因庫

每個人的基因背景都不同，而不同族群之間更存在著基因差異，使得歐美國家基因庫的資料，幾乎不能直接應用於亞洲人身上，這也是我國自 2012 年發起「臺灣人體生物資料庫」（Taiwan biobank），希望建立臺灣人乃至亞洲人的基因資料庫的主因。而 2018 年起，中央研究院與全臺各大醫院共同發起的「臺灣精準醫療計畫」（TPMI），希望建立臺灣華人專屬的基因數據庫，促進臺灣民眾常見疾病的研究，並開發專屬華人的基因型鑑定晶片，促進我國精準醫療及生醫產業的發展。

目前招募了 20 萬名臺灣人，這些民眾在入組時沒有被診斷為癌症患者，超過 99％ 是來自中國不同省分的漢族移民人口，其中少數是臺灣原住民。這是東亞血統個體最大且可公開獲得的遺傳數據庫，其中，漢族的全部遺傳變異中，有 21.2％ 的人攜帶遺傳疾病的隱性基因；3.1％ 的人有癌症易感基因，比一般人罹癌風險更高；87.3％ 的人有藥物過敏的基因標誌。這些訊息對臨床診斷與治療都相當具實用性，例如：若患者具有某些藥物不良反應的特殊基因型，醫生在開藥時就能使用替代藥物，避免病人服藥後產生嚴重的不良反應。

基因時代大挑戰：個資保護與遺傳諮詢

雖然高科技與大數據分析的應用在生醫領域相當熱門，但有醫師對於研究結果能否運用在臨床上，存在著道德倫理的考量，例如：研究用途的資料是否能放在病歷中？個人資料是否受到法規保護？而且技術上各醫院之間的資料如何串流？這些都需要資通訊科技（ICT）產業的協助，而醫師本身相關知識的訓練也需與時俱進。對醫院端而言，建議患者做基因檢測是因為出現症狀，希望找到原因，但是如何解釋以及病歷上如何註解，則是另一項重要議題。

從人性觀點來看，在技術更迭演進的同時，對於受測者及其家人的心理支持及社會資源是否相應產生？回到了解病因的初衷，在知道自己體內可能有遺傳疾病的基因變異時，家庭成員之間的情感衝擊如何解決、是否有對應的治療方式等，都是值得深思的議題，也是目前遺傳諮詢門診中會詳細解說的部分。科技的初衷是為了讓人類的生活變得更好，因此，基因檢測如何搭配專業的遺傳諮詢系統，以及法規如何在科學發展與個資保護之間取得平衡，將是下一個基因時代的挑戰。

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