「共感箱跟VR有87分像？」——《銀翼殺手》裡的科技預言，現在實現了嗎？

• 對於未來你有什麼樣的幻想？生活在菲利普・狄克在《銀翼殺手》所設定的年代，除了印證某些預言成真，更讓人讚嘆的，還是作者以類型包裝人性、倫理、科技與哲學的筆鋒，入木三分。
  許經夌中原大學物理系副教授，更為人所知的身分是動漫畫評論團體「傻呼嚕同盟」的 ZERO 老師。自幼被《科學小飛俠》中的大反派物理博士辛格萊爵士所製造的機械鐵獸吸引，因而「誤入歧途」投身物理學界。擅長從熱門動漫中找出有趣的物理問題，曾因「超級英雄的物理學」線上開放課程獲得教學特優教師獎。

電影：銀翼殺手（Bladder runner）海報。圖／wikipedia commons

菲利普．狄克（Philip K. Dick, 1928-1982 ）是科幻文學界的奇才，他在 1968 年所發表的小說《銀翼殺手》（Do Androids Dreams of Electric Sheep?，書名直譯可作「仿生人會夢想擁有電動羊嗎？」或是「仿生人會夢到電動羊嗎？」），歷經了近 50 年的歲月，至今仍是科幻迷津津樂道的傑作，也是經典科幻電影《銀翼殺手》（Blade Runner）的原點。

這部小說在黑色沉鬱的基調下，描述著未來人類的迷離困境，卻又帶著點溫暖的救贖，奇想曲折且寓意深遠，有著多重的魅力。這裡我們就先單純點，不談它在文學藝術上的成就，也不談故事情節中的各種象徵隱喻，只專注在「科技」的角度上，來聊聊小說中所預言的未來世界吧。

《銀翼殺手2049》劇照。source：IMDb

菲利普・狄克所描繪的「未來」：懸浮車、共感箱、心情機

當然，預測未來是非常困難，舉例而言，就算菲利普．狄克這樣的奇才，也沒有預見攜帶式通訊裝置的快速發展。所以你很可能會忍不住吐槽：這小說中的未來世界怎麼沒有手機？要在外頭打電話還得找個公共電話亭投硬幣，這也太不「未來」了吧？

但是在另一方面，小說中呈現出許多科幻想像，雖然未來在真實世界中實現的形式可能會略有出入，卻也正好符合現今科技界努力的方向，因為它們代表的就是我們人類長年以來的「夢想」啊！

《銀翼殺手2049》宣傳海報，煞氣a懸浮車！source：IMDb

像是故事主角所使用的「懸浮車」（Hovercar），從小說中的描寫看來，這車輛不只是懸浮，還能在天上飛行，簡直就是飛天車了。這樣的想像在科幻作品中雖然不算罕見，現實生活中大家每逢塞車時也一定都想要買一台。但是真要將飛天車實用化，仍須面對能源消耗的經濟問題（要使車子飛天可是需要相當多的燃料）以及飛行交通的安全問題（在天上發生拋錨或撞車可是不得了的事啊），所以多年來一直流於幻想而沒有實現。

可是隨著能源動力技術的進步，以及自動駕駛（無人車）技術的快速發展，飛天車的夢想似乎不是那麼遙不可及了，許多科技業公司，像是谷歌（Google）、空中巴士（Airbus）、優步（Uber）、豐田汽車、福斯汽車等，都已投入相關研發，預計在近年內就會看到初步成果，真是令人期待啊。

現代自動駕駛汽車範例。圖／wikipedia commons

介面長得跟無人車還真的有點像。《銀翼殺手2049》劇照。source：IMDb

比起懸浮車，小說中另一項科技「共感箱」（Empathy Box）就比較玄一點了：只要你握住共感箱的把手，你就會感覺好像到了另一個世界，與另一個世界中的人共享感官，看到他們所看到的，感覺到他們所感覺的，甚至被那個世界的石頭丟到時，也會痛、會流血。

但是仔細一想，這個概念不就是時下正熱門的「虛擬實境」（Virtual Reality，簡稱VR）嗎？只是現在的 VR 技術還只能利用頭戴裝置來使視覺及聽覺「身歷其境」，短期內的技術發展，還難以提供觸覺及嗅覺上的虛擬體驗，更不可能讓使用者感到疼痛、甚至受傷流血（當然也沒有必要做到這麼誇張啦）。

虛擬實境（vitriol reality）操作。圖／ By Bradley Hook＠pexels

而長期來看，如果真要達到完美的 VR 體驗，可能就要藉助「腦機介面」（Brain-Computer Interface）技術了，也就是繞過感覺器官，直接把電訊號送入腦神經，以「欺騙大腦」的方式來產生虛擬體驗。而這樣的作法，其實也正好呼應了小說中的另一個神奇科技：「潘菲德心情機」（Penfield Mood Organ）。

心情不好嗎？設定一下心情機，就可以讓你感覺未來有無限的可能和希望；想要吵架嗎？心情機也可以用來加強怒火，幫你吵贏這場架。

菲利普．狄克將這心情機命名為「潘菲德」，明顯就是要向腦神經科學的先驅——懷爾德．潘菲德（Wilder Penfield）博士致意。從 1930 年代開始的研究中，潘菲德博士利用電極刺激大腦皮質的各個部位，發現可以誘發出對應的感覺、幻覺、甚至是記憶，他所繪製出的大腦機能位置圖，基本上仍然沿用至今。

懷爾德．潘菲德（Wilder Penfield）博士。source：Wikimedia

小說中雖然沒有明講出這心情機是透過怎樣的「腦機介面」來刺激腦部的，但以現在的技術發展來看，要達到精確無誤的刺激效果，應該還是得用類似深部腦刺激術（Deep Brain Stimulation）的方法，以侵入性的手術將微電極植入腦中。這聽起來有點恐怖，但是隨著微機電及奈米機械技術的發展，這類手術未來是有可能達到微型化且安全普及的程度。

其實更大的問題是：有了心情機這樣的機器裝置，一旦使用不慎，就很可能會帶來嚴重的成癮性行為。

從 1950 年代起的科學研究發現：如果以電極刺激老鼠腦部的特定區域（當時的科學家稱其為「快樂中樞」），之後老鼠會不斷地追求這樣的刺激；如果允許老鼠觸動機關來進行自我刺激，這老鼠就會不吃不喝地持續自我刺激，直到最後疲累得不支倒地。甚至把這樣的實驗運用到人類身上，也會觀察到同樣的行為。

而後來的研究顯示，那個區域不是什麼單純的「快樂中樞」，快樂的根源是更複雜而多元的，但是該區域確實會觸發了腦中的「酬賞系統」（Reward System），促使釋放多巴胺之類的神經傳導物質，使生物感覺到「渴望」。這種渴望會驅使生物不停地追求同樣的刺激，最後就導致了「上癮」。

機器人與圖靈測驗、仿生人與孚卡測試

回頭說起來，如果真有這樣的機器存在，那是人類控制機器、還是機器控制了人？被機器控制的人還能算是人類嗎？那和機器人有什麼兩樣？

話題聊到機器人，當然就要講到小說中最重要的科技，小說原書名「仿生人會夢想擁有電動羊嗎？」（Do Androids Dreams of Electric Sheep?）中開宗明義就提到的「仿生人」了。

會打乒乓球的機器人。圖／wikipedia commons

仿生人，英文是 Android，指的當然不是手機作業系統，而是指模仿人類外觀和行爲的機器人。雖說是機器人，其構造也不限於無機物，也可以是由血肉之類的有機物所組成。

在小說中，最新的「連鎖六型」仿生人幾乎和人類一模一樣，這當然是遠遠超過了當代的科學技術，光是要做出科幻故事中最基礎的仿生人，我們的機器人學及仿生科學，就還有一大段路要走。

像真人一般的仿生人，離我們還很遙遠。source：《銀翼殺手2049》劇照，IMDb

而故事中的主角為了要區分真人及仿生人，使用了叫做「孚卡測試」（Voigt-Kampff Test）的技術。這個虛構的孚卡測試，很明顯是從著名的圖靈測試（Turing Test）所得到的靈感。

人工智慧之父艾倫．圖靈為了界定「智慧」這個概念，提出了一個操作型定義：如果一台機器能夠與人類測試者（在不見面的情形下）進行一連串的文字對話，而人類無法分辨它是人類還是機器，那麼就可稱這台機器具有智慧。

現代人應該很容易想像圖靈所提出來的概念了：如果 Siri 之類的虛擬助理或聊天機器人再發展下去，到了你用盡方法都分不清是否有個真人躲在後面與你交談的境界，那麼就可以說它是具有類似人類的智慧了。

小說中登場的仿生人具有極高的智慧，顯然可以通過圖靈測試，但是他們缺乏「共感力」（Empathy，或者也可稱為「同理心」），所以可以用一連串引發共感的問題來揭發他們在反應上的不同，這也就是書中所謂的孚卡測試。

菲利普．狄克的這個想像相當有趣，卻也延伸出了一個值得討論的問題：人工智慧發展下去，會發展出同理心之類的情緒或道德感覺嗎？

這個問題其實在科學界還沒有定論，但是從目前人工智慧的學習及演化歷程來看，如果最後電腦（或仿生人的人造頭腦）可以學會「如何表現得像是有智慧」的話，那麼應該也可以學會「如何表現得像是有同理心」。

但是問題還沒有完，科學家接著爭論的是：「表現得像是有同理心」可不代表電腦真正理解了同理心或擁有了同理心，它可能只是學會了這樣的行為是「被人類認為是正確的」，所以表現出這樣的行為？

問題再深一層下去：所謂的「理解」或「擁有」同理心又是什麼意思呢？在科學上有辦法嚴格定義嗎？

當然，這樣的問題可能會越來越哲學了，但是仍然是有趣而值得思考的。菲利普．狄克所寫的這本科幻經典，到處都充滿了這樣的觸發點。

最後，我們輕鬆一點，來問自己一個可愛的問題吧：真實世界中的電動寵物技術已經越來越成熟了，你會想養隻電動羊當寵物嗎？

你會想養隻電動羊當寵物嗎？source：Wikimedia

本文原出自於《銀翼殺手》導讀，經編修後刊登。由寂寞出版。