- 【科科愛看書】《怪咖心理學》的作者、心理學博士李察．韋斯曼，在第三集中要帶著讀者挑戰與破解種種超自然現象。不管是心電感應、預知夢、撞鬼，還是靈魂出竅，這些難以解釋的神秘現象可能發生在你身上，或你曾聽別人說過，但這一次科學家們用實驗結果告訴你，到底這是怎麼回事？
讓愛因斯坦也佩服的邁克．法拉第（Michael Faraday），在 1852 年集合了一群值得信賴又會旋桌術的人，執行一個巧妙的三階段實驗計畫，這計畫至今仍是教大家如何探索靈異現象的典型教材。
法拉第生於 1791 年倫敦南部，家境清寒，從小就對科學很感興趣。他的勤奮和求知欲很快引起頂尖科學家漢弗萊．戴維（Humphry Davy）的關注，所以法拉第年僅 21 歲就進入倫敦著名的皇家學會任職。法拉第終其一生都在皇家學會工作，探索多元的主題。他發明全球聞名的本生燈，發現煤塵是導致礦坑爆炸的主因，建議英國國家畫廊清潔藝術收藏品的最佳方法，針對燃燒蠟燭的科學做了一系列熱門的演講（「思考蠟燭燃燒的物理現象，是探究物理學的最佳方法」）。
他最為人知的開創性成就，或許是探索上帝和電力及磁力等神祕力量之間的關係。法拉第花好幾個小時實驗多種儀器後，把一條電線彎進線圈裡，讓磁鐵在線圈的中央移動，意外發現磁鐵的移動會感應電線裡的電流。這個簡單的實驗顯現了電力和磁力之間的基本關連，為現代的電磁理論奠定了基礎。
愛因斯坦對法拉第的研究相當佩服，在研究室牆上掛著他的照片，作為靈感的來源。法拉第一向相當務實，發現電磁感應之後，他馬上接著探索它的可能應用，最後發明了現代發電機的前身。當英國財政大臣威廉．格拉斯通（ William Gladstone）聽聞這個新奇的裝置時，他詢問法拉第電力的實用價值，法拉第給了他一個知名的答覆：「有朝一日，您可以課稅。」
法拉第也很重視宗教，他在蘇格蘭長老教會的分支「桑德曼教派」（ Sandemanians）證道，他的教會身分讓他婉拒了英國皇家學會的會長一職及爵位，他提出的理由是，他覺得耶穌不會接受那樣的榮譽。政府要求他為克里米亞戰爭製造毒氣時，他也以不道德為由加以回絕。他不買保險，因為他覺得那是不信教的舉動。他的宗教信仰可能是促使他發現電磁的主因，他認為上帝掌控全世界，深信自然中的一切必定相互關連，包括電力和磁力之間看似無關的力量。
召喚幽靈的旋桌術
由於法拉第擅長掌控無形的力量，又對宗教事物很感興趣，他受旋桌術的吸引並不足為奇。1852 年，他集合一群值得信賴又會旋桌術的人，執行一個巧妙的三階段實驗計畫，這計畫至今仍是教大家如何探索靈異現象的典型教材。
在第一階段的探索中，法拉第把一組奇怪的材質黏在一起，包括砂紙、玻璃、濕黏土、錫箔、黏著劑、紙板、橡膠和木材，把它固定在桌上。接著，他請參試者把手放在那東西的上面，開始召喚幽靈。結果桌子很容易就動了，顯然這些材質並不影響幽靈的運作，這實驗讓法拉第得以在第二階段任意使用這些材質的組合。
他回到實驗室，開始製作幾個奇怪的組合。每個組合都包含五張明信片大小的紙板，中間夾著特殊調製的黏合顆粒，那些顆粒「有足夠的黏度穩固紙板的位置，但是在持續的作用力下，也會逐漸失去黏著力。」法拉第小心地把這些組合放在桌子的周邊，牢牢地把每個組合的最底層黏在桌面上，在紙板邊緣用鉛筆從上而下劃一條細線。準備就緒後，實驗開始。他請每位參試者各自把手放在每個組合的上方，然後請幽靈把桌子移往左邊。不久，桌子開始移動，法拉第只要看他設計的組合，就可以破解旋桌術的謎底。
那概念很簡單。他推論，如果真的有神祕力量推動桌子，桌子應該會比參試者的手先移動。那會導致每個組合的下層開始偏離上層，使鉛筆線變成由左斜向右。相反的，如果是參試者的手讓桌子移動，組合的上層會比下層先移動，使鉛筆線由右斜向左。法拉第檢查鉛筆線時，答案顯而易見。每條線都是由右斜向左，證明參試者的手比桌子先移動。這些參試者似乎是自己想像桌子在動，卻沒意識到這點，他們自己做出讓想法成真的手部微動。由於這些動作完全是無意識的，他們因此對桌子的扭動感到意外，而把桌子的移動歸因於幽靈所致。
- 旋桌術大概像這樣
法拉第認為自己已經解開旋桌術之謎，但是他知道招靈教的信徒會反駁；雖然那是桌邊人士無意識的動作造成的現象，幽靈仍在這移動中扮演微妙但重要的腳色。如果要測試這個想法，唯一的方式是移除手的動作，看桌子還會不會動。顯然，法拉第不能直接要求參事者別推動桌子，因為他們本來就不知道自己在推動桌子，這需要換一種新的實驗方式。
法拉第回到實驗室，創造第二種巧妙的組合，這次他改用兩個明信片大小的板子，中間隔著四個平放的玻璃棒，讓上層可以隨意轉動。這種「上層板—玻璃棒—下層板」的夾心組合，是以兩條橡皮筋綁在一起。他把每個組合的底層固定在桌面上，接著在上層與下層紙板的邊緣插入小金屬針。最後，把三十八公分長的草稈垂直黏在組合上，下層紙板插一針，上層紙板也插一針。
使用這種瘋狂的設計是有道理的。法拉第的設計是把草稈當成槓桿，上面的針是槓桿的支點。上層板有任何側向的移動時，即使動作很小，也會讓草稈產生明顯的大幅移動。那組合是有效放大參試者手部微動的簡單設計，只要請參試者維持草稈垂直，就可以確定他們的手沒動。法拉第再次把這群朋友找來，請他們把手指放在上層板上，並請幽靈移動桌子，但是要一直維持草稈垂直不動。這樣一來，不管他們再怎麼努力，都無法讓桌子移動。法拉第因此正確推論，桌子移動完全是由他們無意識的動作所造成的，根本不需要幽靈發功。
1853 年他在《科學協會》（Athenaeum）雜誌上發表這個研究結果，引起招靈教的強烈反彈，很多人宣稱他們不需要碰桌子也可以讓桌子移動。不過，怪的是，他們都不願到法拉第的實驗室，在受控的情況下表演。
本文摘自《 怪咖心理學（３）：明明沒有，為什麼看得見？當超自然現象遇上心理學 》，漫遊者文化出版。
