今年的諾貝爾生理醫學獎得主 Jeffrey C. Hall、Michael Rosbash 和 Michael W. Young 的研究讓我們一探究竟,到底植物、動物和人是如何調適體內的生物時間以配合地球的運行。
他們在果蠅身上找出一個能控制生物生活節律的基因。此基因生產出的蛋白質會在夜間累積,並且在白天降解。他們進一步的研究發現這套調控機制的其他蛋白質,由此揭示了晝夜節律的分子機制。而現在我們已知,其他多細胞生物包括人類都是透過相同的原理來調控生理時鐘。
魯道夫是一隻小鹿,誕生於1939年羅伯特.梅(Robert L. May)的童話故事裡。故事說,小魯道夫因為長了一隻發光的紅色鼻子而遭到其他馴鹿的嘲笑,也沒鹿和他一起玩。但有一年聖誕前夜,起了大霧,聖誕老人看到了魯道夫的紅鼻子,於是請他作為馴鹿領隊照亮道路,從此得到了其他馴鹿的愛戴。那麼,魯道夫的鼻子到底是怎樣顯紅發光的?