張瑞棋
・2015/11/15
《銀河系大定位》一書中如此描述赫歇爾：「他像個先知般，領先運用現代方法展開深遠太空的天文學研究。當許多天文學家仍在使用視野狹窄的折射式望遠鏡窺視行星時，他已經截獲無數由極遠星雲和星系在遠古時代所發出的光芒。當其他天文學家正在將太陽系裡的各項距離修正至小數點後第二位時，他已經在測繪星系與星系之間的一些星群了。當他們還在以估計出來的光速調整木衛的軌道計算時，他已經探索至宇宙深處，並知道他所見者為數百萬年前的宇宙模樣。」誰能想像這位領先時代，被稱為「恆星天文學之父」的赫歇爾其實正職是音樂家，而且在35歲之前都還沒碰過望遠鏡！
張瑞棋
・2015/11/14
我們都知道黑黝黝的石墨與晶瑩剔透的鑽石其實都是由碳元素所構成，差別只在於結構不同。石墨中的碳原子是像蜂巢狀那樣六角形排列的平面結構，鑽石內部的碳原子是結構緊密的正四面體。長久以來，科學家相信單一碳元素形成的結構就這兩種，然而，1985年11月14日，科學期刊《自然》上的一篇論文卻推翻了這看法。
張瑞棋
・2015/11/13
1839年，惠斯登（Charles Wheatstone）和庫克（William F. Cooke）在英國建造了世界上第一條商用電報線路；約莫同時，美國的摩斯（Samuel Morse）也和維爾（Alfred Vail）發表其電報系統。自此以後，歐洲與美國各地紛紛沿著現成的鐵路，在城市與城市間架起線路。陸上的電報網迅速成形，但海洋卻是一大阻礙。
張瑞棋
・2015/11/12
天空為什麼是藍色的？這個看似沒那麼困難的問題，竟然難倒了很多物理大師，包括達文西、牛頓、克勞修斯、赫歇爾等人。他們都曾對此自然現象提出解釋，有的說是空氣中的塵埃反射陽光所造成，有人則認為是陽光經過水氣形成的干涉。然而越是乾淨的大氣或越是乾爽的天氣，天空看起來越藍，可見與塵埃與水氣無關。結果這個問題一直到十九世紀末才由英國物理學家瑞利男爵解決。
張瑞棋
・2015/11/11
電影裡的主角為了拯救世界或是扭轉自己的人生，穿越時空回到過去，在那關鍵時刻出手干預，果然使歷史偏離原來的軌跡，走向不同的結局。不過在這些電影中其中始終有個說不通的問題，那就是違背因果關係。沒關係，有個理論可以解決這個矛盾，那就是由理論物理學家艾弗雷特三世提出的量子力學理論──多重世界。
張瑞棋
・2015/11/10
1983年的今天，賓州理海大學（Lehigh University）的電腦安全研討會上，剛從南加大拿到博士學位的柯恩（Fred Cohen, 1956－ ）向台下聽眾展示手上的磁碟片。他向大家解釋裏頭有自己所寫的一段小程式，它隱藏在一支合法的Unix程式之中。接著他將磁碟片插入台上的迪吉多電腦主機VAX-11/750，五分鐘之內即取得系統的控制權。
張瑞棋
・2015/11/09
航海家1號太空船裏頭有一塊金唱片，收錄了不同民族的問候語與音樂、大自然與動物的聲音，以及生命圖像與地球的位置。它是我們丟進宇宙大海的瓶中信，希望有朝一日能被航行星際的外星文明拾起，解讀上面的訊息而知道人類的存在
張瑞棋
・2015/11/07
出生於波蘭的居禮夫人是法國第一位女性教授，也是第一位獲得諾貝爾獎的女性科學家，而且是首位獲得兩次諾貝爾獎的人；而兩次獎項分屬物理與化學不同學科，她更是史上唯一。雖然她擁有如此多項榮耀，然而她所留下來的許多相片卻都未見愉悅滿足的笑容，反而多是嚴肅專注的凝重表情。或許這多少反映了她命運多舛的一生。
張瑞棋
・2015/11/06
於1660年創立的英國皇家學會，在成立之後一直人才濟濟，許多知名的科學家都在此發表重要的發現或發明。初期的虎克、哈雷、牛頓等人互動頻繁，留下許多有趣的軼事，更因諸多膾炙人口的貢獻而流芳萬世。然其中有些貢獻其實都與另一位院士息息相關，只是在他們的熠熠星光遮掩之下，如今世人多已不識這位不世出的天才了。