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人類之所以異於其他禽獸，是人類能夠在沒有直接關係到個人利益的情況下，幫助、關懷他人。人類能夠進行大型協作，這是因為人類有親社會行為，人們在共同的社會生活中經常會表現出親社會行為，比如幫助、分享、合作、安慰、捐贈、同情、關心、謙讓、互助等等，親社會行為是人與人之間在交往過程中維護良好關係的關鍵基礎。
狗狗在和人類相處的上萬年時間時，似乎也演化出了親社會行為，只是科學家仍不清楚，狗狗是真的有親社會行為，抑或是只是單純聽從人的命令。奧地利維也納獸醫大學的動物行為學家 Friederike Range 等人，設計了一個實驗，用了 16 隻狗來測試他們如何做出有益熟悉狗或陌生狗的行為。
狗狗之間的社會互動，也是科學家研究的一個重點。圖／wikipedia
在實驗中，狗狗覺會拉桿子來決定另一隻狗是否會獲得食物。牠們用嘴巴把盤子拉到另一個籠子裡的另一隻狗面前，牠們可以選擇送過去的是有食物的或沒有食物的盤子。在實驗過程中，自己不會吃到食物，只有另一隻狗會吃到，這能夠測試狗狗有沒有親社會行為。他們發現，狗狗能夠瞭解其中的差異，牠們更常把有食物的盤子送給熟悉的狗，對陌生的狗就較少送食物過去。
他們排除了狗狗是因為害怕陌生的狗而不送食物過去，因為實驗完成後，他們會讓狗狗能夠把有食物的盤子送到自己面前，所有狗都會這麼做，這意味著狗狗也不是為了好玩，而是想要和認識的狗有互動才把有食物的盤子送過去。
原學術論文：
- Mylene Quervel-Chaumette, Rachel Dale, Sarah Marshall-Pescini, Friederike Range. Familiarity affects other-regarding preferences in pet dogs. Scientific Reports, 2015; 5: 18102 DOI: 10.1038/srep18102
參考資料：
- University of Veterinary Medicine — Vienna. “Dogs give friends food: Familiarity promotes prosocial behavior." ScienceDaily. 16 December 2015.
- Nina Golgowski. Study Shows Dogs Exhibit Human-Like Altruism, Especially For Their Friends. The Huffington Post. 17 December 2015.
- Kathleen Lees. Animal Kingdom: Dogs Give Their Friends Food. Science World Report. Dec 16, 2015.
本文原出自臺灣大學科學教育發展中心，
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