市中心的黑色柏油路向來會吸熱,導致市區夏季格外炎熱、令人不適,美國麻州Worcester理工學院為此開發特殊管線技術,希望保存這些熱能,轉為其他用途,可能讓都市街道轉變為巨大太陽能收集裝置。
研發概念很簡單,柏油吸收太陽熱能後,即可為埋在地表下幾公分的水管加溫,藉由水源不斷流動,不僅能冷卻柏油、延長道路壽命,亦可提供熱水民用或發電。
開發原型使用銅管測試後,柏油平均可降低約攝氏十度,研究下一步將試驗其他管線材質,柏油內也會混雜各種傳導物質,希望改善整體吸熱比例。
領導研究的土木與環境工程系副教授Rajib Mallick表示,「初步成果為這項概念立下相當穩固的基礎,可能是未來可再生能源的重要管道」。
但這項概念仍有缺陷,在道路下方裝設與維護管線可能所費不貲,也尚未精算潛在報酬。
太陽能專家Tim Anderson為奧克蘭科技大學機械工程資深講 師,他表示,「這項設計似乎很合,用水吸收道路熱能,儲存後另做他用,例如傳送至建築物」,但他懷疑在多數情況下,水溫是否足以符合投資報酬率,建議這套系統應運用在溫度不需太高的特定用途,例如機場跑道或道路除霜,他認為「這套系統若能幫助提高產能,就可能符合經濟效益」。
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轉載自 This Big City 城事。作者:Ian Randall(Green Futures),本文原載於獨立永續專業團體「未來論壇」雜誌《Green Futures》。