本文由 LG 生活健康 委託,泛科學企劃執行。
- 作者 / 林曉君
無論古今中外,牙齒健康都是非常重要的議題,畢竟沒了牙齒,就不能吃飯了阿!既然這麼重要,古代人是否也會刷牙保養牙齒呢?
最早的刷牙——咀嚼棒 (Chew Stick)
根據紀載,古埃及人可能是最早開始刷牙的人,在公元前3,000-5,000年,古埃及人首先開發了清潔假齒的工具「咀嚼棒」(Chew Stick)。咀嚼棒是一根細樹枝,磨損尾端纖維後,會形成類似現代牙刷的刷毛型態,可以深入牙縫做清潔。
中國唐朝醫書《外臺秘要》也有紀載的揩齒法:「每朝楊柳枝咬頭軟,點取藥揩齒,香而光潔。」意思是說,將楊柳枝的一頭用牙齒咬軟了,再蘸上少許藥粉,用來刷牙,這與古埃及人的「咀嚼棒」有異曲同工之妙。
但是一直咬樹枝也不是辦法,於是就有了牙刷的發明。
牙刷竟是中國人發明的?
依據美國牙醫學會的資料,今天所使用的硬毛牙刷,是明朝皇帝明孝宗發明的。刷毛是以野豬後頸的硬毛製成,附在用骨頭或竹子製成的手柄上,後來牙刷經由貿易傳入歐洲,由於售價昂貴,只有貴族才能使用。
直到1938年,杜邦·德·內穆爾(Dupont de Nemours)引入尼龍硬毛之前,牙刷多半都還是使用野豬後頸的硬毛,在此之前,歐美國家的人普遍沒有刷牙的習慣。後來,美國士兵在第二次世界大戰時,被強制規定要刷牙,才越來越關注良好的口腔衛生習慣,尼龍牙刷與刷牙習慣才開始在歐美普及。
隨著牙刷出現的牙膏
最早開始刷牙的古埃及人,不只發明了牙刷,也做出了類似牙膏的「牙粉」,牙粉的用法是把粉末加水調成膏狀,再放到牙齒上,用手指或刷子研磨牙齒。他們用蛋殼的粉狀物作為「研磨劑」,來清除牙齒上的碎屑。
大約在西元 1 世紀,羅馬人以牡蠣殼作為研磨劑,並在牙粉中加入改善口臭的木炭或樹皮,而在中國也有用各式藥材作為牙粉的紀錄。
直到工業革命前,這類以研磨劑為主,輔以各式調料的牙粉,一直是主流的牙齒清潔用品。工業革命後,人們開始在牙粉中添加肥皂與甘油,做為「介面活性劑」與「保濕劑」,牙粉也逐漸從粉狀變成膏狀,最後在 19 世紀末,這種膏狀物被裝進了條狀軟管中,成為我們現在常見的牙膏。
神奇的是,牙刷跟牙膏從古埃及時代就配成一對,為什麼牙刷一定配牙膏?純刷牙不行嗎?
為什麼要用牙膏?
人類攝取的食物殘渣會變成口腔中變形鏈球菌的主要能量來源,而變形鏈球菌會分泌蛋白質將自己黏在牙齒上,產生牙菌斑,口腔中其他種類的鏈球菌,也是造成蛀牙的主要原因。
牙刷的刷毛最重要的功能,就是將表面的牙垢清除,並深入牙縫清潔食物殘渣,減少鏈球菌的生存空間,而牙膏則是有輔助的功用。
牙膏的主要成分包含研磨劑、界面活性劑與保濕劑,其中研磨劑佔牙膏總成分的 50%,為不會溶解於水中的粒子,再透過界面活性劑會發泡的特性,讓研磨劑均勻散佈在口腔中,有助於減少牙菌斑與牙結石生成,而保濕劑通常為甘油、山梨醣醇或是木醣醇,主要可以避免牙膏乾燥變成牙粉。
牙膏中也不只有這些成分,唐朝使用楊柳枝沾的藥粉就有消炎、除異味功效。1914年,牙膏中開始加入氟化物,對於預防蛀牙有顯著的成效,近代牙膏中加入多種配方,除了有原本清潔食物殘渣與預防細菌孳生的功效外,又多了清新口氣與牙齒美白的功效。
曾經牙膏只是牙刷對於清潔方面的輔助,但如今隨著科技日新月異牙膏的種類也越來越多,近代牙膏從成份上著手改善嘗試加入新配方,例如在牙膏中添加蜂膠,或是不同的鹽類像是粉晶鹽或是竹鹽做為原料之一。
現今各大廠牌的牙膏配方,在主要成份研磨劑或保濕劑上相差不大,潔牙效果也大同小異。但在添加物上,各大廠商可謂天壤之別,這些添加物通常能改變牙膏口感、保持口氣清新,或具有特定效果,像是氟化物能預防蛀牙,硝酸鉀能阻斷神經,降低牙齒敏感;而刷牙潔牙的歷史有已上千年,也有廠商從這些古老文獻中發掘潔牙秘方,將千年傳統以全新姿態融入現代牙膏中,經研究重現的秘方也更加符合現代人的需求。
而竹鹽牙膏的濫觴,源於西元 1980 年代後期 LG 生活健康口腔產品研究所,接到了一通來自開岩寺住持的電話,告知了開岩寺珍藏的竹鹽製造方法,以智異山的竹子盛裝海鹽再以黃土覆蓋,放置 1000°C 以上的窯中,烘烤 9 次,LG 生活健康口腔產品研究所加以嘗試研究,終於在西元 1992 年,推出世界第一個含有竹鹽成分的牙膏,千年傳統的竹鹽配方,自此有了全新的生命。竹鹽牙膏推出後在世界口腔協會中也受到認證,至今仍風靡韓國。
LG竹鹽護齦全效牙膏,主要針對預防牙齦問題、抗酸蝕且幫助促進牙齦組織緊實,適合注重牙齦健康的您,配合正確刷牙習慣可以幫助去除牙菌班、強化口腔健康固齒護齦並透過再礦化修復琺瑯質損傷。
LG 竹鹽護齦原生白牙膏,添加珍珠粉,適合注重牙齒亮白的您,搭配正確刷牙習慣可幫助去除煙垢、茶漬、牙漬等有色汙垢,減少牙垢附著幫助牙齒恢復自然白淨,展現牙齒自然光澤。
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參考連結
- 青鹽刷牙的古文
- 冷知識古人怎麼刷牙
- 細菌與奇幻的人體國度—— Micro Journey|科學大爆炸2-EP.6
- 潔齒劑
- 貝氏刷牙法
- 明孝宗
- An Introduction to Toothpaste – Its Purpose, History and Ingredients