天然軟木塞與葡萄酒的羅曼史已持續幾個世紀而不墜：這是真愛！有人曾在土耳其的艾菲索斯古城（Éphèse）挖出一只西元前一世紀的陶甕，上頭有一截軟木塞封住，陶甕裡殘有葡萄酒痕跡。
然而，如同所有的愛情關係，葡萄酒與軟木塞也曾經歷過關係破裂的歷程。隨著羅馬帝國的滅亡，葡萄酒陶甕也遭到棄用，高盧人開始使用橡木桶，當時的飲酒習慣就是讓酒流自橡木桶，直接以酒杯或是酒壺盛裝。一直到17 世紀，天然軟木塞才又重回葡萄酒真愛的懷抱。
當時的英國外交官迪比爵士（Sir Kenelm Digby）在玻璃瓶製造工業勃發之際，發明了現代的葡萄酒瓶，才使得軟木塞於英國重現江湖。天然軟木塞材質輕、富有彈性、柔軟、幾乎不透水，且可維持多年時間而不變質，因此是酒塞的完美選擇，甚至可讓葡萄酒在瓶中適當地熟成。
軟木塞異味源自隱藏在軟木原料裡的 TCA（2,4,6-trichloroanisole）分子，它會感染葡萄酒，造成令人不悅的霉味。如果你開瓶後發覺不幸遇上了，就只能將整瓶酒倒入洗手槽，因為一旦感染此怪味，無法可以挽回。
為避免裝瓶後的葡萄酒被軟木塞異味污染，有些酒農與相關業界開始提出其他解決方案，以下是其中幾種：
每批的每一個天然軟木塞在經過特殊機器嚴謹篩測後，所有受到 TCA 分子感染的軟木塞都會挑出剔除。
以新科技排除軟木內含的所有揮發性物質，此類軟木塞於是可以避免軟木塞異味的感染。
此類合成塞有不同的形式，有些結構質地摸起來近似真的軟木塞，有些以矽膠塑模成型，另些以泡沫塑膠射出成型。
呈圓柱形，此類玻璃瓶塞還配有塑膠環片，除有助穩定酒塞不滑動，也可讓酒不至於外滲。
以鋁材製成的旋轉式瓶蓋，內附墊片（除舊式的 Saran filmétain 墊片之外，新的Saranex 墊片具有微透氣能力）。
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