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- 作者／蔡宇哲、潘怡格
小美：「我今天要好好大吃一頓！」
小明：「為什麼？你今天發生什麼事了嗎？」
小美：「最近事情一堆，搞得我好煩躁，所以我要吃東西發洩壓力。」
小明：「確實，有些食物總讓人感到很療癒，那你想吃什麼呢？」
小美：「我現在好想吃小時候巷口賣的那家豆花喔，真懷念！」
究竟食物有著什麼神奇的魔力，可以滿足人們的身心靈呢？除了食物本身真的好吃以外，是否還有其他魔力呢？
沒錯！食物是有魔力的！圖／GIPHY
其實，食物所散發的氣味也很容易勾起人的懷舊回憶呢！
當我們聞到某種熟悉的味道，它會喚醒曾經存在過的昔日回憶，而且通常那些記憶都是比較開心的片段，例如：熱狗可能會勾起去遊樂園或是逛夜市的經驗、爆米花會想起在電影院看電影的感覺等等。
比起食物喚醒記憶本身，更重要的是它在某種程度上，會讓我們的心情變得更好。那些讓心靈上具有某種程度療癒作用的食物，吃下時會充滿幸福感。
它或許與自己的兒時記憶與成長背景經驗有關，且依習俗民情不同，各國代表性的食物也五花八門，通常為甜點、炸物，或是媽媽煮的家常菜。這種與昔日回憶、療癒有關的食物，應該就是每個人心裡都有的「媽媽的味道」！
就好像料理鼠王中，雜菜煲像是讓人回到自己小時候一樣。圖／GIPHY
我們什麼時候會需要療癒食物？
心理學家喬登‧特洛伊西（Jordan Troisi）與他的團隊，在 2015 年做了一個關於療癒食物的研究，目的是想知道什麼人在什麼情況下會最需要療癒食物。
研究者在第一個實驗邀請 77 個來自不同國家的大學生，他們會先做一個關於人際關係型態的測驗，共分成「安全型、焦慮型、逃避型、畏懼型」等四種類型，然後隨機分成危機組與一般組，危機組被要求回想自己與最親近的人發生爭吵時的情景，然後詳細描述當時的情況與心情；一般組則是被要求在五分鐘內列下住所中的物品清單。
同時，研究者依照過往學術經驗，將洋芋片作為本次實驗的療癒食物，因此，在完成任務後，研究者會給予每個同學一份洋芋片，請他們依照享受程度、美味程度、開心程度評分。
吃洋芋片很療癒，對吧！圖／GIPHY
結果發現，被分類為安全型的同學，也就是對自己及他人都有較正向的看法，認為自己是有價值、被愛的那群人，在經過危機組的任務後，對於洋芋片明顯有較高的評價。
這代表有正面關係的人，在自己遇到危機壓力，或是感到孤獨沒有歸屬感的時候，會較偏好從療癒食物中獲得安慰。
不過，或許有人會覺得未必大家都認為洋芋片是療癒食物啊，每個人對食物的感覺又不一定相同！
沒錯，正因為如此，研究者重新邀請了 85 位大學生，同樣先進行人際關係型態的測驗，然而，這次的大學生接下來的十四天都要在傍晚寫日記，內容除了評估孤獨情緒的程度外，也要記錄自己的飲食狀況，並回答「我今天是否吃了自己所認為的療癒食物」，透過日常生活的紀錄，來觀察孤獨情緒與吃療癒食物的關聯。
有趣的是，結果與第一個實驗相似，那些較正向的參與者，在自己平常感到孤獨、沒有歸屬感的時候，吃療癒食物的機率明顯增加。
所以，當人們在人際上感到孤獨無助時，就會產生一種動力想要消除這種不適感。
這不代表你能夠豪無節制的暴飲暴食啦！圖／GIPHY
因此，人在感到孤獨無助時，常會嘗試去做一些行為，來給自己一些舒服與快樂的感覺，而吃東西就是其中一種方式。不過，這可不代表你可以無節制的暴飲暴食喔！
我們可以如何健康地紓壓？
怎樣吃得健康，又能緩解負面情緒是一門大學問，以下提供兩點建議：
一、療癒食物可以提供歸屬感
療癒食物的力量可以喚起腦海中，某些讓你覺得安心的回憶或是情緒，而這種現象又特別明顯存在於擁有正面關係的人身上，或許這也是為什麼離家的人總是容易懷念家人所做的料理。
比起吃到飽火鍋，家常料理或許更能勾起美好的回憶。圖／Pixabay
下次若發現身邊的朋友想用吃來發洩情緒時，不妨帶他去品嘗他所懷念的家鄉味。比起去吃份量驚人的吃到飽火鍋，一碗平凡的滷肉飯或許更能勾起他美好的回憶，撫慰他受傷的心靈喔！
二、食物不應是唯一的心理安慰
大吃的重點應該不在於吃本身，而是能有一個方式讓自己紓解壓力。不妨透過運動、與朋友聊天來排解情緒，若每次有壓力都是藉由大吃大喝來解決，長期來說，不但效果不佳，健康、身材也都可能因此變差。
——本書摘自《用心理學發現微幸福》，2019 年 11 月，幼獅文化出版。
