《萬物簡史》分為上下冊，看起來份量不小，但讀完上冊並沒有花我太多時間，因為非常易讀，翻譯也流暢，故事一個接一個，科學家軼事竟是最好的佐料，我忍不住摘錄了好幾段放在個人帳號裡。
本書作者是比爾・布萊森（Bill Bryson），原以旅遊書寫著名，在這套書中，展現了他駕馭科學議題的自如。他以寫作本書，來幫助自己搞懂這個他自稱一無所知的世界。我非常喜歡這個出發點，也很能感同身受。身為一個文科生，創辦泛科學十一年來，我也覺得正在從一無所知邁向「幾乎」無所不知。
上冊涵蓋的主題已經很廣，但主要談我們所居住的這個宇宙、銀河系、太陽系、地球到底是怎麼來的、有哪些特別之處、我們又是怎麼了解這些事情的。他讓我們多少都聽過的科學家順著時序一一登場，像天橋下說書人或是布袋戲一樣，把讀者帶回歷史的當下，展現科學家的個性與任性，讀著讀著竟有追劇的感覺。
但我讀著讀著，才發現這套書不是新書。早在 2003 年英文版就已經出版，2006 年天下文化就首次出版了正體中文版。這次我拿到的新書是 2021 年的新版，圖文並茂，全彩印刷，讀起來很舒服。但內文並沒有更新，停留在 2003 年，雖然這不減損本書的精彩，還是覺得可惜，若作者能真的每隔 10 年更新一版，加上新內容，那會很棒。
但讀這本將近 20 年前的科普書也有獨特的收穫，就是可以邊讀邊對照自己所知道的最新科學進展，然後會開始萌生對話感，彷彿回到過去跟作者聊天：呵呵，你知道嗎？後來真的找到希格斯玻色子囉！我們拍下黑洞的照片囉！我們測到重力波囉！我們遇上 COVID-19 囉……
總之，我很推薦這本書。下冊應該也是很精彩，但我決定不接著讀，先換換口味再回來。我想上下冊應該都是我未來會常常拿起來翻翻的書。
評分：9.0/10
— 以下附上我摘錄的兩段 —
「物理學家向來以瞧不起其他學門的科學家著稱。當偉大的奧地利物理學家鮑立的老婆離開他，跟一位化學家跑掉時，他震驚且不敢置信。事後他告訴一位友人說：『如果她跟一個鬥牛士跑掉，我還能理解，但是跟一個化學家……』」—《萬物簡史》 第9章
「粒子或粒子家族似乎種類數目都沒完沒了：包括了緲子、派子、超子、介子、K介子、希格斯玻色子、居間向量玻色子、重子、快子等等。種類多到甚至物理學家都覺得有些不自在。
譬如有一次，費米的一名學生問他，某種特殊粒子叫啥？費米回答道：『年輕人，我要是能記得住那麼多粒子的名稱，早就改行當植物學家去啦！』」
「1960 年代中，為了把事情稍微簡化，加州理工學院物理學家葛爾曼發明了一個新的粒子等級。引用溫伯格的說法，主要是『要恢復強子的單純』。強子是物理學家用來泛指質子、中子、及其他由強核力控制的粒子。
葛爾曼的理論是，所有的強子都是由更小、更為基本的粒子組成的。當初他的同事費曼建議用美國大胸脯女星桃莉・芭頓(Dolly Parton)的姓，把這些新的基本粒子稱為成子（parton），但遭否決。稍後這些粒子給命名為夸克。」–《萬物簡史》 第 11 章
