小麥蛋白質在麵粉的狀態下是堅硬且不易變形的，不過一旦加水搓揉就會變成具有獨特彈性與黏性的物質。這種同時具備彈性與黏性的性質稱為「黏彈性」。而麵團之所以會有這種黏彈性，主要和小麥蛋白質中，極具彈性的麥穀蛋白和富有黏性的麥膠蛋白有關。