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・2014/05/05
我不是鳥,但與鳥共存於同一個世界,因此探索鳥的感覺,讚賞鳥類適應之樂,也反省鳥類逝去之殤。
・2014/05/03
這篇剛剛出爐的研究可有趣了!為了探討求偶的競爭過程會不會透過演化而影響到男性的心智能力,瑞士洛桑大學的科學家霍利斯(Brian Hollis)和卡維基(Tadeusz Kawecki)強制配對果蠅,讓牠們一夫一妻。公果蠅因此不用費力求偶,樂得輕鬆!沒想到,繁衍 100 代之後,出現的果蠅後代們,整個腦殘了!!
・2014/05/02
相信新手爸媽在擁有第一個寶寶時,在白天的甜蜜之後往往要面臨晚上的痛苦,那就是寶寶常常在夜晚不定時的啼哭,常常讓隔天還要上班的爸媽痛不欲生。在4月的時候剛好有一篇報導提到這個現象,一則研究以演化心理學的角度來看寶寶為什麼老是在晚上把爸媽吵醒,並提出了一個較為不一樣的觀點:寶寶的夜晚哭鬧是一種避免媽媽短期內再度懷孕的手法。
・2014/04/15
魯汶大學採集香蕉和整理《芭蕉錄》的目的,不只是為了呈現人類食用的少數香蕉有多麼深厚的歷史。更重要的是,希望採集的品種有助於增加香蕉的抵抗力,經人工培育後,能夠生產更好吃、更適合種植、更能抵抗病蟲害的新品種香蕉。但目前的進展緩慢,科學家也持續找尋未知的香蕉品種。另一方面,人類消耗的香蕉逐年增加,多不勝數,但從基因上來看,這些香蕉其實都來自同一個脆弱無比的小籃子。
・2014/04/09
喵星人和汪星人的共同祖先到底會是什麼樣子?科學家最早憑藉比利時 Dormmaal 地區發現的兩顆臼齒來描述這種動物——小古貓(' Miacis' latouri)。這個名字略萌的動物是目前人類發現最早的哺乳型動物之一。食肉形的動物可能早在古新世晚期就已經變得非常多元化。
・2014/03/05
殘酷的學術界其實是經費的狩獵場,研究學者為了自己的理想,就算機關算盡也要努力爭取經費。在這個功利主義當道的時代,比起應用科學,探索生物秘密的基礎科學常有人是覺得是浪費錢。但真的是這樣嗎? 從小我們就知道透過思考與實驗,可以幫助我們去找到問題的答案。但在殘酷的學術界裡每個計劃都要錢絕大多數的研究都要花錢。學者們要絞盡腦汁博得審查委員們的青睞。為什麼政府要資助這些看似派不上用處的基礎科學研究呢?如果把錢都拿去投資應用科學研究,會比較好嗎?
・2014/03/03
《共病時代》是一本內容精彩的科普書,作者藉由許多不同的病例,來倡導一個重要的觀念「人類有很多疾病的病因與結果,其實跟動物的疾病是有共通性的」。在生物的演化上,不同的疾病間有這麼多的「保守性質」(也就是很多物種都有相同的特徵),事出必有因。因此,作者試圖以演化學的角度來解釋,讓讀者得以了解到,以生活安逸慣了的人類角度來看動物的「病徵」,在野生環境,卻可能是重要的保命之道。
・2014/02/25
餓肚子是所有生物最難以忍受的逆境。我們在實驗室裡逼迫細菌體驗長期饑餓,卻發現細菌開始發生了微妙的變化。看來不想死,就得改變。
・2014/01/08
當提到「暴力」、「侵略」以及「衝動」這些字眼時,大概沒有多少人會對它們產生正面的聯想,然而這樣的行為卻在演化上被大量的保留於無數的物種之中,畢竟不論在覓食、捍衛領域或是尋求伴侶,都可能需要強勁的攻擊能力;不過是甚麼樣的機制讓個體只在適當的「時機」對適當的「對象」進行攻擊?不同行為的輸出又是怎麼被神經系統所選擇的?