今年（2014）一月初，挾帶著極冷空氣的極地渦漩(Polar Vortex)，大舉入侵加拿大與美國，造成各地氣溫驟降，雪災頻傳，民眾為了取暖與災害處理，大幅推升電力使用量。根據全美最大的電網營運商PJM電力調度中心(PJM Interconnection)的統計，在二十四小時之內，用電量高達141500百萬瓦，創下過往的紀錄，這不僅造成電力設施的超量負荷，也突顯目前美國能源供應的種種問題。

美國一年因冰雪潮濕氣候所造成的車禍事故，已超過四千人死亡、上萬人受傷，這讓保持路面平整安全，變成州政府重要的課題。對於道路的結冰情形與判斷上，多半是依靠過往的經驗，針對常發生事故的地點加以防治，這僅能解決一部分的安全疑慮，並無法合理運用現有資源。

人魚的獨立驅動式活動型海洋地震紀錄儀(Mobile Earthquake Recorder in Marine Areas by Independent Drivers，簡稱MERMAIDs，字同英文的人魚)，能夠偵測到海底地殼的活動情形，並幫助科學家了解地函內部熱對流的過程。

這種新型態的數位人道主義，利用群眾力量與資訊科技，如應用程式(Apps)、地理資訊系統，對於災後重建與因應措施給予協助，與傳統的人道救援相比，災害訊息的傳播與取得上變得更加快速便利。