2014年12月10日，民眾於彭佳嶼發現一隻黃白相間的大鳥，經詢問之後，竟然是臺灣新紀錄種「白鶴」的亞成鳥。三日後，這隻白鶴離開彭佳嶼，飛抵臺灣本島，連續兩天假日吸引兩百餘位鳥友到訪觀賞拍攝。然而，這隻首次到訪臺灣的小客人，牠的族群正處於嚴重瀕臨滅絕的險境。希望在臺灣停留的這段期間，能夠獲得友善的對待，平安地結束遷徙旅程，回到北方的繁殖地。
全世界鶴科（Gruidae）鳥類目前一共有15種，白鶴（Siberian Crane, Leucogeranus leucogeranus）是最為瀕臨滅絕的一種。除了黑色的嘴喙、紅色的顏面、粉紅色的雙腳，以及展開翅膀時才看的到的黑色初級飛羽，其餘全身皆披覆雪白色的羽毛，因此也被稱為西伯利亞白鶴（Siberian White Crane）和雪鶴（Snow Crane）。白鶴雄鳥和雌鳥的外形相同，幼鳥的羽色則主要為黃褐色和白色。
白鶴的族群主要分為東部和西部兩個區域：東部族群分布於俄羅斯東部的雅庫特（Yakutia），位於亞納河（Yana River）與阿拉澤亞河（Alazeya River）之間，冬季時遷徙到鄱陽湖度冬；西部族群則分布於俄羅斯西部靠近烏拉山的庫諾瓦特河（Kunovat River），冬季時遷徙到裏海南部及印度的Bharatpur度冬。白鶴的遷徙距離長達5,000公里，是所有鶴科鳥類中最遠的。2012年十月時，東部族群估計計有3,639隻 [1]，西部族群的數量則非常稀少，一度認為已經滅絕。Kanai 等人（1996）以衛星發報器追蹤一隻白鶴的遷徙過程，發現牠在裏海北部的伏爾加三角洲（Volga Delta）停留了兩個星期（三月28日至四月12日），最後於五月1日抵達庫諾瓦特河的繁殖地，因而認為伏爾加三角洲是重要的遷徙中繼站 [2]。然而，2012年在伏爾加三角洲卻僅目擊兩隻個體 [3]。
目前白鶴在國際自然保護聯盟瀕危物種紅皮書（The IUCN Red List of Threatened Species）的保育等級列為「嚴重瀕臨滅絕(critically endangered, CR)」，臺灣的「保育類野生動物名錄」則列為第一級「瀕臨絕種野生動物」。白鶴99%的族群屬於東部族群，然而，其度冬地目前卻因長江三峽大壩工程、湖泊淤積等及農業開發等問題，導致其棲地嚴重流失。
1993年，亞塞拜然、印度、伊朗、哈薩克、巴基斯坦、土庫曼、烏茲別克、中國、俄羅斯、蒙古及阿富汗共11個國家簽訂「白鶴保育合作瞭解備忘錄(The Memorandum of Understanding (MoU) Concerning Conservation Measures for the Siberian Crane)」，共同執行白鶴的族群監測及保育工作。由國際鶴類保育基金會（International Crane Foundation）及遷徙性野生動物保育公約（Convention on the Conservation of Migratory Species of Wild Animals）等組織共同定期發布白鶴的監測報告「Siberian Crane Flyway News」。
位於俄羅斯的Oka鶴類復育中心(Oka Crane Breeding Center)則負責白鶴的移地保育（ex-situ conservation）工作，包括人工配育、繫放及野放追蹤等等。飼養期間，工作人員會裝扮成白鶴的成鳥餵食幼鳥，以避免產生印痕（imprintng）；亦運用簡單的飛行器為白鶴執行飛行訓練。至2014年1月共收容29隻白鶴，包括15隻雄鳥及14隻雌鳥 [4]。
白鶴不僅極度瀕臨滅絕，且受到亞洲各國的密切關注。首次在臺灣記錄到如此珍貴的鳥類，固然值得高興，也彰顯我國濕地在保育上的重要功能。在觀賞與拍攝白鶴之餘，也別忘了與這隻尚未成年的白鶴保持適當的距離，避免對牠造成干擾及傷害。這是臺灣的鳥類觀察者第一次與白鶴在臺灣接觸，我們都對牠相當陌生，難以預估牠會停留多久。無論如何，都應盡公民應有的保育責任，讓這位嬌客能夠平安度過冬天，順利返回北方繁殖。
題外話
有位中文博士鳥友認為黃鶴樓的【黃鶴】其實應該是白鶴的幼鳥，我檢查了所有的鶴科鳥類，白鶴的幼鳥最黃，黃鶴樓也位在白鶴的主要度冬地，除非看到的是黃頭鷺…..
注意
白鶴屬於農業委員會公告之第一級保育類野生動物，依據「野生動物保育法」第18條及第42條，騷擾及虐待保育類野生動物屬於違法行為。除切勿以身試法之外，若撞見為發行為，亦請勇於向地方主管機關檢舉。
- 內政部營建署森林暨自然保育警察隊：02-23512968
- 新北市政府農業局：(02)29603456
第 18 條 保育類野生動物應予保育，不得騷擾、虐待、獵捕、宰殺或為其他利用。但有下列情形之一，不在此限：
一、族群量逾越環境容許量者。
二、基於學術研究或教育目的，經中央主管機關許可者。
前項第一款保育類野生動物之利用，應先經地方主管機關許可；其可利用之種類、地點、範圍及利用數量、期間與方式，由中央主管機關公告之。前二項申請之程序、費用及其他有關事項，由中央主管機關定之。
第 42 條 有下列情形之一，處一年以下有期徒刑、拘役或科或併科新臺幣六萬元以上三十萬元以下罰金；其因而致野生動物死亡者，處二年以下有期徒刑、拘役或科或併科新臺幣十萬元以上五十萬元以下罰金：
一、未具第十八條第一項第一款之條件，騷擾、虐待保育類野生動物者。
二、違反第十八條第一項第二款規定，未經中央主管機關許可，騷擾、虐待保育類野生動物者。
於劃定之野生動物保護區內，犯前項之罪者，加重其刑至三分之一。
引用文獻
- Jiang Hongxing. 2013. Migratory Siberian Cranes at Momoge National Nature Reserve, Northeast China, in 2012. Siberian Crane Flyway News 12: p10.
- Kanai, Yutaka; Nagendran, Meenakshi; Ueta, Mutsuyuki; Markin, Yuri; Rinne, Juhani; Sorokin, Alexander G.; Higuchi, Hiroyoshi; Archibald, George W. (2002). “Discovery of breeding grounds of a Siberian Crane Grus leucogeranus flock that winters in Iran, via satellite telemetry”. Bird Conservation International 12 (4): 327–333.
- Rusanov, G., Kashin, A., Litvinova, N., Mitrophanov, S. and Taranov, Y. 2013. Siberian Crane Sightings in the Volga Delta, Russia, in 2011 and 2012. Siberian Crane Flyway News 12: p7.
- Tatiana Kashentseva. 2014. Crane Propagation in Oka Crane Breeding Center, Russia, in 2013. Siberian Crane Flyway News 12: p14.
延伸閱讀
- Safe Flyways: for the Siberian Crane. A flyway approach conserves some of Asia’s most wetlands and waterbirds.
- 守護鄱陽湖(內有白鶴野放)
