高雄氣爆的陰影仍在，回想當時的新聞，不乏對事件元凶「丙烯」有諸多報導，其中最讓人印象深刻的，就是某校化學老師畫了一個號稱丙烯的分子式，引起各界激烈的討論⋯⋯然後，過了不久，又出了一則新聞，內容描述「甲烯、乙烯、丙烷⋯⋯等氣體外漏」，等等！「甲烯」？這是不對的吧！李組長眉頭一皺，察覺案情並不單純，究竟「甲烯」是什麼東西呢？它又會帶來什麼樣的誤解呢？讓我們繼續看下去。
首先我們可以從字面上開始拆解，到底什麼是「烯」？又為什麼要在前面加「甲」勒？
烴類
要了解「烯」必須從「烴」(ㄊㄧㄥ)開始：烴指的是碳氫化合物（hydrocarbon），若整個分子內只包含碳和氫兩種元素便稱作烴。烴類化合物裡，每個碳會傾向於對外接四個鍵結（鍵結就像是原子間的橋樑，將原子拉在一起不分開，可以想像碳有四隻手要拉住旁邊的元素），以維持最穩定的結構，而與它相接的，可以是另外的碳或氫；相對於碳，氫則傾向於只接一個鍵結，來達成穩定的形態。
知道這些後，另ㄧ個要考慮的問題，就是分子中有幾個碳和氫？它們又該如何彼此相接？
烷、烯、炔
當限制ㄧ個分子中只有一個碳，由於碳要外接四個化學鍵才會穩定，合理的推論我們還需要四個氫，分別連在碳的四隻手上（氫和氫不能互連，不然它們自己就成了獨立的穩定分子了（其實就是氫氣H2），不符合我們ㄧ開始設定只有一個分子的條件）。若是ㄧ個分子有兩個碳，情況就變得比較複雜了，首先，碳碳彼此一定互接（中間不可能插只能接一個鍵的氫），兩個碳各自剩下的手再去接氫，這時候有幾種可能：
- 碳碳間只接一個鍵（稱為單鍵），剩下周圍的六隻手去接氫；
- 碳碳間互接兩隻手（雙鍵），兩個碳各剩下兩隻手接氫；
- 碳碳間接了三隻手（參鍵），兩個碳各剩下一隻手接氫；
- 碳碳間接滿四隻手，外側不接氫；這種情形在化學上基於碳原子的軌域性質（影響鍵結），事實上無法發生，故在此不考慮。
化學命名系統中，若烴類中存在的碳全部都以單鍵互連，稱作「烷」；若分子中有一對碳碳是以雙鍵相接稱作「烯」；而碳碳間有一對參鍵則稱「炔」，這便是烴類中主要的三大分類。知道了什麼是「烯」後，那前面的甲乙丙⋯⋯是代表什麼勒？
甲乙丙⋯⋯？
當談到烴類化合物，除了烷、烯、炔是用來描述碳碳間鍵結的特性，我們還需要詳細告訴聽眾一個分子中有幾個碳（也就是上段中我們一開始做的限制）。中文上，習慣直接用「甲乙丙丁⋯⋯」來描述分子中碳的數量（只有1個碳就是甲，2個是乙⋯⋯），若碳的數目太多，則會直接用數字取代（稱18、19、20⋯⋯）。
將這兩項命名規則結合，我們就可以簡單描述ㄧ個烴類。舉例：上面說的一個碳接上四個氫（沒有碳碳雙鍵且只有ㄧ個碳），就是甲烷；兩個碳以單鍵相接，旁邊接六個氫便是乙烷；以此推論，兩個碳以雙鍵相接是乙烯，以參鍵相接是乙炔。（注意：這只是最基本的規則，隨著碳數增加，同樣碳數、鍵結會出現有更多不同的相連方式，屆時要描述ㄧ個特定結構便需要更複雜的命名，在此只討論最簡單的分類）
丙烯
看到這裡，我們可以想想氣爆事件的主角「丙烯」應該長什麼樣子。「丙」代表分子中有三個碳（C），「烯」代表有一對碳以雙鍵相連，其餘剩下碳的手都接上氫（H），就會是丙烯的樣子（如下圖）。
甲烯!?
最後，我們終於可以回頭看看新聞上提到的「甲烯」這個玩意兒，單從命名上來說，「甲」代表分子中只有ㄧ個碳，「烯」則代表一對碳碳用雙鍵相連。如何，發現奇怪之處了嗎？如果分子原本就只有一個碳，又哪來的另一個碳和它形成雙鍵呢？故「甲烯」這個名詞，從標準化學命名法來說，是不成立的，不可能存在這樣的穩定物質。
李組長笑了笑，想必你我已經明瞭，是「甲烯」還是「假烯」，下次看到新聞，相信我們不會再輕易被一些化學名詞所迷惑，失去了判斷能力。
參考資料：
