一名新加坡女性於 8 月 25 日出現結膜炎、紅疹等症狀， 8 月 27 日確診首例茲卡境內感染， 8 月 28 日又爆增 40 名病例。《自由時報》引用台大醫師看法：「一定擋不住了！」1-3
每年都有許多人從鄰國入境台灣，因此掌握鄰近國家傳染病疫情對台灣來說非常重要。那我們現在假設住在新加坡的小明，某天被帶有茲卡病毒的蚊子叮咬，數天後出現紅疹、結膜炎等症狀4，那身處千里之外的台灣疾病管制署（疾管署）要如何及時發現異狀呢？
下圖是近 30 天在新加坡，分別以「結膜炎」和「紅疹」（中、英和馬來文）為關鍵字在 Google 查詢的強度變化。有趣的是，可以觀察到英文的「結膜炎（conjunctivitis）」在 8 月 25 日至 28 日間飆升，而這幾天新加坡國內發生什麼事呢？
原來 8 月 25 日起，新加坡爆發了一波本土傳播的茲卡疫情。據新聞報導，首名女性患者在 8 月 25 日出現結膜炎、紅疹等症狀，而後續多人持續出現症狀。四天後的 8 月 29 日，新加坡衛生部確診 41 名本土茲卡病例5！
一般法定傳染病從患者採樣送檢到疾病確診，約有 1~5 日的等待期，但在極少數特殊案例中，甚至會有長達 20 日的空等待期。在此空窗期裡，政府無法了解疫情在民間肆虐的情況。倘若此傳染病又是發生在鄰國（如新加坡此波本土茲卡疫情），台灣政府可能要花更長的天數，才能透過媒體報導（如果該國媒體資訊公開透明的話）或外交管道知曉鄰國正在爆發流行病疫情，這對防疫決戰境外的概念來說，無疑是個無法解決的難題！
倘若鄰國對疾病爆發的處置方式，如同當年中國政府為了國家顏面、隱瞞 SARS 疫情6,7，使得台灣無法知道鄰國傳染病的發展，就有可能會重演當年 SARS 在台灣肆虐，最終導致全台三百多人、全球八千多人遭受感染的重大災情。（台灣確診病例數是 346 人，死亡 37 人; 全球確診 8096 人，死亡 774 人）8
儘管新加坡官方直至 8 月 29 日才確診此波疫情，但從圖 1 中可以發現到，英文的「結膜炎」和「紅疹」從 8 月 26 日就已經大幅的飆升，因此可以大膽的猜測 [註1]，新加坡國內從 8 月 26 日起，就有越來越多人出現結膜炎或紅疹症狀，所以越來越多患者、家屬、醫師或相關醫療從業人員在 Google 上搜尋相關資訊，也同時反映了新加坡民間和第一線醫院的狀況 [註2, 3]！而此現象也同時發生在巴西去年 5 月的茲卡疫情，在大量疑似茲卡病例出現之前，葡萄牙語的「紅疹」在 Google 上的搜尋強度就已經開始飆升，顯示巴西的民眾正在被一種奇特的疫情所襲擊9 [註4]。
從 〈用 Google 預警茲卡病毒疫情？〉一文可以知道，觀察網路活動能夠針對不同國別、語言和日期進行縮限，以提高準確度。因此我們提出大膽的構想，可以：
1) 分析網路以建立台灣鄰國警戒圈 [註5]
2) 分析特定症狀關鍵字網路活動，以建立國內的疾病警戒機制
利用網路平台的各項縮限工具（如：韓國 / 韓文、日本 / 日文、菲律賓 / 英文、越南 / 越文等），定期分析各種症狀關鍵字（如：咳嗽 → 流感；水泡 → 腸病毒；紅疹、結膜炎 → 茲卡、登革熱），一旦某些症狀關鍵字的網路強度出現異常，就能夠針對相關的疾病或事件進行比對分析，有效掌握國內防疫的黃金時期，決戰跨國傳染病於境外之效！
註釋：
參考文獻：
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